Typerna av översvämningshändelser och deras orsaker

Inre översvämningar är det tekniska namnet på vanliga översvämningar som inträffar i inlandet, hundratals mil från kusten. Flash-översvämningar, flodöversvämningar och i stort sett alla typer av översvämningar utom kust kan kategoriseras som en inre översvämning.

Vanliga orsaker till översvämningar inlandet inkluderar:

• Persistent regn (om det regnar snabbare än burk, kommer vattennivån att stiga);
• Avrinning (om marken blir mättad eller regn rinner ner i bergen och branta kullar);
• Långsamma tropiska cykloner;
• Snabb snösmältning (smältning av snöpack - lager av djup snö som samlas övervintrar i de nordliga nivåstaterna och bergsområdena i USA);
• Isstopp (bitar av is som byggs upp i floder och sjöar och skapar en damm. Efter att isen bryts isär släpper den en plötslig vattenström nedströms).

Flash översvämningar orsakas av mycket regn eller den plötsliga frigöringen av vatten under en kort tidsperiod. Namnet "blixt" hänvisar till deras snabba förekomst (vanligtvis inom några minuter till timmar efter den kraftiga regnhändelsen) och även till deras rasande vattenströmmar som rör sig med stor hastighet.

Medan majoriteten av översvämningar översvämmas utlöses av kraftigt regn som faller inom en kort tid (som under intensivt åska), kan de också uppstå även om inget regn har fallit. Den plötsliga frisläppandet av vatten från levee och dam förstörs eller genom ett skräp eller isstopp kan alla leda till översvämningar.

På grund av deras plötsliga inträde tenderar blixtfloder att anses vara farligare än vanliga översvämningar.

Flodöversvämningar inträffar när vattennivån i floder, sjöar och bäckar stiger och flyter över till de omgivande bankerna, stränderna och angränsande mark.

Vattennivåökningen kan bero på överdrivet regn från tropiska cykloner, snösmältning eller iskväll.

Ett verktyg för att förutsäga flodöversvämningar är övervakningen av översvämningsstadiet. Alla stora floder i USA har ett översvämningsstadium - vattennivå där den särskilda vattendraget börjar hota resorna, egendomarna och livet för de i närheten. NOAA: s nationella väderservicecenter och flodprognoscentra känner igen 4 översvämningsnivåer:

• På Åtgärdssteg (gul), vattennivån är nära toppen av flodstränderna.
• På Mindre översvämningsstadium (orange), mindre översvämningar av närliggande vägbanor inträffar.
• På Måttligt översvämningsstadium (röd), förvänta sig översvämningar av närliggande byggnader och stängning av vägbanor.
• På Stora översvämningsstadiet (lila) förväntas omfattande och ofta livshotande översvämningar, inklusive fullständig översvämning av lågliggande områden.

Kustöversvämningar är översvämning av landområden längs kusten med havsvatten.

Vanliga orsaker till översvämningar vid kusten inkluderar:

• Högvatten;
• Tsunamis (stora havsvågor som genereras av jordbävningar under vatten som rör sig inåt landet);
• Stormsvallvåg (ett havsväll som "hopar sig" på grund av en tropisk cyklons vindar och låga tryck som skjuter ut vatten före stormen, kommer sedan i land).

Kustöversvämningarna kommer bara att förvärras som vår planet värmer. För det första leder värmande hav till en höjning av havsnivån (när havet är varmt expanderar de, plus smälter isberg och glaciärer). Högre "normal" havshöjd innebär att det tar mindre för att utlösa översvämningar och de kommer att hända oftare. Enligt en nyligen genomförd studie av Klimat centralt, antalet dagar amerikanska städer har upplevt översvämningar av kusten har redan mer än fördubblats sedan 1980-talet!