Under nästan 100 år hade det varit ett mantra av biologi det hjärna celler eller neuroner regenereras inte. Man trodde att all din betydande hjärnutveckling hände från befruktningen till 3 års ålder. Till skillnad från den allmänt populära tron, vet forskare nu att neurogenes kontinuerligt sker i specifika regioner i den vuxna hjärnan.
I en häpnadsväckande vetenskaplig upptäckt som gjordes i slutet av 1990-talet fann forskare vid Princeton University det nya neuroner tillsattes ständigt till hjärnorna hos vuxna apor. Upptäckten var viktig eftersom apor och människor har liknande hjärnstrukturer.
Dessa fynd och flera andra tittar på cellregenerering i andra delar av hjärnan öppnade en helt ny linje av forskning om "vuxen neurogenes," processen för födelsen av neuroner från neurala stamceller i en mogen hjärna.
Pivotal Research on Monkeys
Princeton-forskare hittade först cellregenerering i hippocampus och i den laterala subventrikulära zonen ventriklar i apor, som är viktiga strukturer för minnesbildning och centrala nervsystemets funktioner systemet.
Detta var betydande men inte riktigt lika viktigt som 1999-upptäckten av neurogenes i hjärnbarken av apahjärnan. Hjärnbarken är den mest komplexa delen av hjärnan och forskare blev skrämda att hitta neuronbildning i detta högfunktionella hjärnområde. De lobar i hjärnbarken ansvarar för högre nivå beslutsfattande och lärande.
Neurogenes för vuxna upptäcktes i tre områden i hjärnbarken:
- Den prefrontala regionen som styr beslutsfattande
- Den underordnade temporära regionen, som spelar en roll i visuellt igenkänning
- Den bakre parietalregionen, som spelar en roll i 3D-representation
Forskare trodde att dessa resultat krävde en grundläggande omprövning av utvecklingen av primathjärnan. Även om cerebral cortexforskning hade varit avgörande för att främja vetenskaplig forskning på detta område, förblir fyndet kontroversiellt eftersom det ännu inte har visat sig inträffa i den mänskliga hjärnan.
Mänsklig forskning
Sedan Princeton-primatstudierna har nyare forskning visat att mänsklig cellregenerering sker i luktkulan, som är ansvarig för sensorisk information för luktkänslan, och dentate gyrus, en del av hippocampus som ansvarar för minnet bildning.
Fortsatt forskning om vuxenneurogenes hos människor har funnit att andra områden i hjärnan också kan generera nya celler, särskilt i amygdala och hypothalamus. Amygdala är den del av hjärnan som styr känslor. Hypothalamus hjälper till att upprätthålla det autonoma nervsystemet och hypofysens hormonaktivitet, som styr kroppstemperatur, törst och hunger och också är involverad i sömn och känslomässiga aktivitet.
Forskare är optimistiska med att forskare med en ytterligare studie en dag kan låsa upp nyckeln till denna process av hjärnceller växa och använda kunskapen för att behandla en mängd olika psykiatriska störningar och hjärtsjukdomar, som Parkinson och Alzheimers.
källor
- Fowler, CD, et al. “Östrogen och vuxen neurogenes i amygdala och hypothalamus." Granskningar av hjärnforskning., U.S. National Library of Medicine, Mar. 2008.
- Lledo, PM, et al. “Neurogenes för vuxna och funktionell plasticitet i neuronala kretsar." Naturrecensioner. Neuroscience., U.S. National Library of Medicine, Mar. 2006.
- “Princeton - Nyheter - Forskare upptäcker tillägg av nya hjärnceller i det högsta hjärnområdet.” Princeton Universitet, Trustees of Princeton University.
- Vessal, Mani och Corinna Darian-Smith. “Neurogenes hos vuxna förekommer i primitsensorimotorisk cortex efter cervikal dorsal rhizotomy." Journal of Neuroscience, Society for Neuroscience, 23 juni 2010.