För att bli med i denna lista över de tio bästa presidentvalen, måste en betydande händelse påverka valets resultat eller valet som krävs för att resultera i en betydande partiförändring eller politik.
Detta presidentval anses av de flesta forskare vara det viktigaste i USA: s historia på grund av dess långtgående inverkan på valpolitiken. De val college college från konstitutionen bröt ned så att Aaron Burr (1756–1836), VP-kandidaten var i strid för ordförandeskapet mot Thomas Jefferson (1743–1826). Det beslutades i kammaren efter tjugoseks omröstningar.
Betydelse: På grund av detta val, 12: e ändringsförslaget lades till konstitutionen som ändrade valprocessen. Vidare inträffade ett fredligt utbyte av politisk makt (Federalists ut, demokratiska – republikaner i.)
Presidentvalet 1860 visade nödvändigheten av att ta en sida om slaveri. De nybildade republikanska partiet antog en plattform mot slaveri som ledde till en smal seger för Abraham Lincoln (1809–1865), utan tvekan den största presidenten i U.S.
secession. Individer som en gång var associerade med demokratiska partierna eller Whig-partierna men som ännu var anti-slaveri anpassade sig till republikanerna. De som var pro-slaveri från de andra icke-committala partierna anslöt sig till demokraterna.Betydelse: Valet av Lincoln tog landet i riktning mot avskaffandet av slaveriet och var sugröret som bröt kamelens rygg, vilket ledde till avskaffandet av elva stater.
En annan förskjutning av politiska partier inträffade med presidentvalet 1932. Franklin Roosevelt'sdemokratiskt parti kom till makten genom att bilda New Deal-koalitionen som förenade grupper som tidigare inte hade varit associerade med samma parti. Dessa inkluderade stadsarbetare, norra afroamerikaner, södra vita och judiska väljare. Dagens demokratiska parti består fortfarande till stor del av denna koalition.
Presidentvalet 1896 visade en skarp fördelning i samhället mellan stads- och landsbygdsintressen. William Jennings Bryan (Demokraten 1860–1925) kunde bilda en koalition som svarade på uppropet från progressiva grupper och landsbygdsintressen inklusive de skuldsatta bönderna och de som argumenterade mot guldstandarden. William McKinleys (1843–1901) seger var betydande eftersom den belyser övergången från Amerika som jordbruksnation till ett av urbana intressen.
Presidentvalet 1828 betecknas ofta som "den vanliga människans uppgång". Det har kallats "Revolutionen av 1828." Efter det korrupta fyndet 1824 när Andrew Jackson besegrades, en uppmuntran av stöd uppstod mot back room-erbjudanden och kandidater som valts av caucus. Vid denna punkt i amerikansk historia blev nominering av kandidater mer demokratisk när konventioner ersatte caucus.
Detta val rankas högre än andra omtvistade val eftersom det är inställt på bakgrund av Rekonstruktion. New Yorks guvernör Samuel Tilden (1814–1886) ledde i populära och valröster men var en blyg för de nödvändiga rösterna för att vinna. Förekomsten av omtvistade valröstningar ledde till Kompromiss 1877. En kommission bildades och röstade längs partilinjerna, tilldelning Rutherford B. Hayes (Republikanen 1822–1893) ordförandeskapet. Det tros att Hayes enades om att avsluta återuppbyggnaden och återkalla alla trupper från söderna i utbyte mot ordförandeskapet.
Betydelse: Andrew Jackson vann den populära rösten, men förlorade på grund av detta fynd. Valets motreaktion katapulterade Jackson till ordförandeskapet 1828 och delade det demokratiska-republikanska partiet i två.
Anledningen till att presidentvalet 1912 ingår här är att visa påverkan som en tredje part kan ha på resultatet av ett val. När tidigare president Theodore Roosevelt (1858–1919) bröt från republikanerna för att bilda det oberoende Bull Moose Party, hoppades han vinna tillbaka ordförandeskapet. Hans närvaro på omröstningen delade den republikanska omröstningen vilket resulterade i en vinst för demokraten, Woodrow Wilson (1856–1924). Wilson skulle fortsätta att leda nationen under första världskriget och kämpade hårt för "Nations of Nations", en idé som inte stöds av republikaner.
Valet av 2000 kom till elektorskollegium och särskilt omröstningen i Florida. På grund av kontroversen om berättelsen i Florida stämde kampanjen för tidigare vice president Al Gore (född 1948) för att ha en manuell berättelse. Detta var viktigt eftersom det var första gången Högsta domstolen engagerade sig i ett valbeslut. Den beslutade att rösterna skulle stå som räknade och valröster för staten tilldelades George W. buske. Han vann ordförandeskapet utan att vinna den populära rösten.
Efter George Washington's pension, det fanns inget enhälligt val för presidenten. Presidentvalet 1796 visade att den nya demokratin kunde fungera. En man steg åt sidan och ett fredligt val inträffade vilket resulterade i John Adams som president. En bieffekt av detta val som skulle bli mer betydande 1800 var att på grund av valprocessen blev ärkival Thomas Jefferson Adams vice president.