Ralph Waldo Emerson en gång skrev: "Talent ensam kan inte göra författaren. Det måste finnas en man bakom boken. "
Det var en man bakom "The Cask of Amontillado," "The Fall of the House of Usher," "Den svarta katten, och dikter som "Annabel Lee," "En dröm i en dröm, "och"Korpen. "Den mannen - Edgar Allan Poe - var begåvad, men han var också excentrisk och benägen för alkoholism - efter att ha upplevt mer än sin del av tragedier. Men det som framträder ännu mer framträdande än tragedin i Edgar Allan Poes liv är hans dödsfilosofi.
Tidigt liv
Föräldralös vid två års ålder togs Edgar Allan Poe in av John Allan. Även om Poes fosterfader utbildade honom och försörjde honom, försvann Allan så småningom honom. Poe lämnades penniless och förtjänade en liten försörjning genom att skriva recensioner, berättelser, litterär kritik och poesi. Allt hans skrivande och hans redaktionella arbete räckte inte för att honom och hans familj skulle överstiga enbart livsförhållanden, och hans drickande gjorde det svårt för honom att ha ett jobb.
Inspiration för skräck
Poe har kommit från en så stark bakgrund och har blivit ett klassiskt fenomen, känt för det gotiska Skräck skapade han i "The Fall of the House of Usher" och andra verk. Vem kan glömma "The Tell-Tale Heart" och "The Cask of Amontillado"? Varje Halloween kommer dessa berättelser att hemsöka oss. På den mörkaste natten, när vi sitter runt lägerelden och berättar hemska berättelser, berättas Poes historier om skräck, grotesk död och galenskap igen.
Varför skrev han om sådana hemska händelser? Om den beräknade och mordiska begravningen av Fortunato, som han skriver, "En följd av högt och skrikande skrik, plötsligt sprängde från halsen av den kedjade formen, tycktes pressa mig våldsamt tillbaka. Ett kort ögonblick - jag skalv. ”Var det desillusionering av livet som drev honom till dessa groteske scener? Eller var det någon acceptans att döden var oundviklig och hemsk, att den smyger upp som en tjuv på natten och lämnar galenskap och tragedi i dess kölvattnet?
Eller är det något mer att göra med de sista raderna i "The Premature Burial"? "Det finns stunder när, till och med förnuftets edra öga, vår sorgliga mänsklighetens värld kan anta att ett helvete ser ut... Ack! Den dystra legionen av graverande skräck kan inte betraktas som helt fantasifulla... de måste sova, eller de kommer att äta oss - de måste drabbas av sömn, eller så försvinner vi. "
Kanske gav döden ett svar för Poe. Kanske fly. Kanske bara fler frågor - om varför han fortfarande levde, varför hans liv var så svårt, varför hans geni så lite erkändes.
Han dog som han hade levt: en tragisk, meningslös död. Hittade i rännan, tydligen offer för en valgrupp som använde alkoholister för att rösta på sin kandidat. Föras till ett sjukhus dog Poe fyra dagar senare och begravdes på en Baltimore-kyrkogård bredvid sin fru.
Om han inte var väl älskad på sin tid (eller åtminstone inte så väl uppskattad som han kanske varit) har hans berättelser åtminstone tagit ett eget liv. Han känns igen som grundaren av detektivhistorien (för verk som "The Purloined Letter", det bästa av hans detektivhistorier). Han har påverkat kultur och litteratur; och hans figur placeras bredvid de litterära storheterna i historien för hans poesi, litterära kritik, berättelser och andra verk.
Hans syn på döden kan ha varit fylld med mörker, förbud och desillusionering. Men hans verk har varat bortom skräcken att bli klassiker.