Död av Balder i norrøn mytologi

Odin, kungen av Nordisk gudar, ofta satt på Hildskialf, tronen för Aesir-gudarna, med sina följeslagare, de två korporna, Hugin (Tanke) och Munin (minne), viskade i hans öron. Från denna position kunde han se ut på alla de nio världarna. Ibland satt hans fru Frigg också där, men hon var den enda andra guden som var så privilegierad. Frigg var Odins andra och favoritfru, vars dotter hon kanske också varit. Hon var den enda Aesiren så smart och kunnig om framtiden som Odin, även om hennes förkunskap inte deprimerade henne som det gjorde hennes man.

Frigg hade sitt eget palats, som var känt som Fensalir, där hon satt och snurrade moln för att flyta ovanför Midgard. Fensalir fungerade också som efterlivet för gifta par som ville vara tillsammans. Det var ett motsvarighet till det berömda hem för tapper krigare, Valhalla, där Odin tillbringade mycket av sin tid - att dricka (han sägs att har slutat äta när han hörde om det oundvikliga undergånget för Ragnarok) med sina fest- och stridskompisar och Valkyries.

De vackraste av gudarna föddes för Frigg och Odin. Han kallades Balder (även känd som Baldur eller Baldr). Han var en gud av sanning och ljus. Balder var också kunnig i att läka örter och runor, vilket gjorde honom till en favorit bland folket i Midgard. Balder bodde i ett palats vid namn Breidablik med sin fru Nanna (n.b. det finns också en mesopotamisk gudinna med detta namn), en vegetationsgudinna. Man trodde att ingen lögn kunde gå igenom murarna i Breidablik, sanningenes hem, så när Balder började skrämmande mardrömmar om sin egen bortgång, de andra Aesir-gudarna tog dem allvarligt. Till skillnad från gudar i andra panteoner, Norra gudar var inte odödliga. De katalogiserade allt som kan orsaka Balder-skada, från vapen till sjukdomar till varelser. Med listan i hand försökte Balders mor, Frigg, att exakta försäkringar från allt i de nio världarna att inte skada Balder. Detta var inte svårt eftersom han var så universellt älskad.

När hon hade avslutat sitt uppdrag återvände Frigg till Gladsheim, gudarnas möteshall, för att fira. Efter några omgångar med drycker och rostat bröd bestämde gudarna att testa Balders oöverkomlighet. En sten som kastades mot Balder studsade utan att skada Balder, för att hedra sin ed. Större vapen användes, inklusive Thors axlar och alla vägrade att skada guden.

Loki är känd som en trickstergud. Ibland var han busig, men han hade egentligen inte varit skadlig. Jättarna var onda, men Loki, som var son till en jätte, hade inte varit känd som sådan. Det verkar som att hans självutnämnda jobb var att väcka saker när det gick bra. Det är en handling av Loki-typ som man vill undvika när man ber en skådespelare att bryta ett ben före en föreställning.

Loki blev störd av all glädje och bestämde sig för att göra något åt ​​det, så i förklädnad som en motbjudande gammal hag gick han till Frigg medan hon var på Fensalir och tog en paus från festligheterna. Vad som hände på Gladsheim, frågade han henne. Hon sa att det var ett firande av guden Balder. Loki-i-förklädnad frågade varför då kastade folk vapen på honom? Frigg förklarade om de löften hon hade gett. Loki fortsatte med att ställa frågor tills hon äntligen avslöjade att det var en sak som hon inte hade ställt för eftersom hon tyckte det var för litet och obetydligt. Den ena saken var mistel.

Med all den information han behövde åkte han till skogen för att skaffa sig en gren av mistel. Han återvände sedan till festligheterna på Gladsheim och uppsökte Balders blinda bror, Hod, mörkrets gud, vem var i ett hörn eftersom han inte kunde sikta och därför inte kunde delta i testet av Balders osårbarhet. Loki sa till Hod att han skulle hjälpa honom att ta sikte och räckte Hod en bit till synes oskyldig mistel att kasta.

Hodur var tacksam och accepterade erbjudandet, så Loki styrde Hods arm. Hod lanserade grenen som fångade Balder i bröstet. Balder dog omedelbart. Gudarna tittade mot Hod och såg Loki bredvid honom. Innan de kunde göra någonting flydde Loki bort.

Firandet vände sig till klagande eftersom gudarnas älskade av gudarna hade dött. Odin ensam var medveten om hur katastrofal denna händelse verkligen var för dem alla, för han visste att med förlusten av ljus och sanning, skulle världens slut, Ragnarok, snart komma till.

En begravningskyrka gjordes som var så enorm att gudarna var tvungna att be jättarnas hjälp. De placerade sedan sina mest värdefulla världsliga ägodelar som gåvor på piren. Odin placerade sitt gyllene armband Draupnir. Balders fru föll ner död av sorg vid fyren, så hennes kropp placerades bredvid hennes mans.

[ Den vackraste och älskade av gudarna, Balder, Odins son, hade blivit dödad av sin blinda bror med en missilskaft som riktades av Loki. Balders fru hade gått med honom på begravningscentret. Efter deras begravning kallades de i världen Niflheim.]

Ett försök gjordes att återupprätta Balder, men på grund av mer av Lokis skada misslyckades det.

Dödens gudinna, Hel, lovade att Balder kunde återvända till jorden om varje levande varelse kastar sorgtåror för Balder. Det såg ut som om det skulle fungera, för alla älskade Balder, men Loki arrangerade ett enda undantag. Loki förklädde sig som jättinnan Thok. Som Thok var Loki för likgiltig att gråta. Och så kunde Balder inte återvända till de levande länderna. Balder och hans fru stannade kvar i Niflheim.

En annan son till Odin, Vali, hämnade Balder död, men inte genom att komma tillbaka till Loki. I stället dödade Vali sin bror, den blinda guden Hod. Loki, som hade flytt från den första scenen för Balders död i Gladhseim och sedan återuppträtt i förklädnad som jättesinnan Thok, försökte komma till säkerhet genom att förvandlas till en lax. Laxen-Loki gömde sig i ett vattenfall. Men Aesir, som visste var han var, försökte fånga honom i ett nät. Loki var för smart för det och hoppade rätt över nätet. Thor var dock snabb nog att fånga den hoppande fisken i hans nakna händer. Då var Loki bunden i en grotta med gift som droppade på kroppen, vilket fick honom att vrida av smärta - tills världens slut i Ragnarok. (Historien om Prometheus har en liknande straff.)

Ragnarök. Timelessmyths.com.

Roberts, Morgan J. "Norse Gods and Heroes." Myths of the World, Reprint edition, Metro Books, 31 december 1899.