USA: s Neutrality Acts på 1930-talet och Lend-Lease Act

Neutrality Acts var en serie lagar som antogs av Förenta staternas regering mellan 1935 och 1939 som var avsedda att förhindra att USA deltog i utländska krig. De lyckades mer eller mindre fram till det överhängande hotet om Andra världskriget stimulerad passering 1941 Lånehyreslag (H.R. 1776), som upphävde flera viktiga bestämmelser i Neutrality Acts.

Key Takeaways: Neutrality Acts and Lend-Lease

Även om många amerikaner hade stött President Woodrow Wilsons 1917 kräver att kongressen hjälper till att skapa en värld "som är säker för demokrati" genom att förklara krig mot Tyskland i

Många fortsatte att tro att första världskriget främst hade involverat utländska frågor och det Amerikas inträde i den blodigaste konflikten i mänsklig historia hade främst gynnats amerikanska bankirer och vapen återförsäljare. Dessa övertygelser, i kombination med folkets ständiga kamp för att återhämta sig från Stor depression, drev en isolationistisk rörelse som motsatte sig nationens engagemang i framtida utländska krig och ekonomiska engagemang med de länder som kämpar i dem.

I mitten av 1930-talet, med krig i Europa och Asien överhängande, vidtog den amerikanska kongressen åtgärder för att säkerställa amerikansk neutralitet i utländska konflikter. Den 31 augusti 1935 passerade kongressen den första Neutralitetslagen. De primära bestämmelserna i lagen förbjöd export av "vapen, ammunition och krigsredskap" från USA till alla utländska länder i krig och krävde att amerikanska vapentillverkare ansöker om export licenser. ”Den som bryter mot bestämmelserna i detta avsnitt ska exportera eller försöka exportera eller låta exporteras, vapen, ammunition eller redskap av krig från Förenta staterna, eller någon av dess ägodelar, ska bli böter högst $ 10.000 eller fängslade inte mer än fem år, eller båda... " lag.

Lagen specificerade också att allt vapen och krigsmaterial som hittades transporterat från USA till utländska länder i krig, tillsammans med "fartyget eller fordonet" som transporterar dem skulle konfiskeras.

Dessutom meddelade lagen amerikanska medborgare om att om de försökte resa till någon utländsk nation i ett krig zon, gjorde de det på egen risk och bör inte förvänta sig något skydd eller ingripande på deras vägnar från U.S. regering.

Den 29 februari 1936 ändrade kongressen Neutrality Act från 1935 för att förbjuda enskilda amerikaner eller finansinstitut att låna pengar till utländska länder som är inblandade i krig.

Medan President Franklin D. Roosevelt ursprungligen motsatte sig och övervägs vetoing Neutralitetslagen från 1935 undertecknade han den inför ett starkt offentligt yttrande och kongressstöd för det.

1936, spanska inbördeskriget och det växande hotet om fascism i Tyskland och Italien ökade stödet för att ytterligare utöka tillämpningsområdet för neutralitetslagen. Den 1 maj 1937 antog kongressen en gemensam resolution känd som Neutralitetslagen från 1937, som ändrade och gjorde Neutrality Act från 1935 permanent.

Enligt lagen från 1937 hindrades amerikanska medborgare från att resa på något fartyg registrerat till eller ägt av någon utländsk nation som var inblandad i ett krig. Dessutom förbjöds amerikanska handelsfartyg att bära vapen till sådana ”krigande” nationer, även om dessa vapen gjordes utanför USA. Presidenten fick befogenhet att förbjuda alla fartyg av alla slag som tillhör nationer i krig från att segla i amerikanska vatten. Lagen utvidgade också sina förbud att gälla nationer som är inblandade i inbördeskrig, som det spanska inbördeskriget.

I en koncession till president Roosevelt, som hade motsatt sig den första lagen om neutralitet, gav lagen om neutralitet från 1937 presidenten myndighet att tillåta nationer i krig att skaffa material som inte betraktade "krigsredskap", som olja och mat, från USA, förutsatt att materialet omedelbart betalades för - kontant - och att materialet endast transporterades på utländska fartyg. Den så kallade "cash-and-carry" -bestämmelsen hade främjats av Roosevelt som ett sätt att hjälpa Storbritannien och Frankrike i deras hotande krig mot Axis Powers. Roosevelt resonerade att endast Storbritannien och Frankrike hade tillräckligt med kontanter och lastfartyg för att dra nytta av "kontant-och-transportera" -planen. Till skillnad från andra bestämmelser i lagen, som var permanenta, specificerade kongressen att bestämmelsen om "kontanter och transporter" skulle löpa ut om två år.

Efter att Tyskland ockuperade Tjeckoslowakien i mars 1939 bad president Roosevelt kongressen att förnya bestämmelsen om "kontanter och transporter" och utvidga den till att omfatta vapen och andra krigsmaterial. I en svåra bestraffning vägrade kongressen göra det heller.

När kriget i Europa utvidgades och Axis nationernas kontrollsfär spriddes, fortsatte Roosevelt och citerade Axishotet mot USA: s europeiska allierades frihet. Till sist, och först efter lång debatt, åberopade kongressen och antog i november 1939 en slutgiltig lag om neutralitet, som upphävde embargot mot försäljning av vapen och placerat all handel med nationer i krig under villkoren "cash-and-carry". Förbudet från U.S. monetära lån till krigförande länder förblev i kraft och amerikanska fartyg förbjöds fortfarande att leverera varor av något slag till länder i krig.

I slutet av 1940 hade det oundvikligen visat sig för kongressen att tillväxten av axelmakterna i Europa så småningom skulle kunna hota amerikanernas liv och frihet. I ett försök att hjälpa nationerna som bekämpar axeln, antog kongressen Lend-Lease Act (H.R. 1776) i mars 1941.

Lend-Lease Act bemyndigade USA: s president att överföra vapen eller annat försvarsrelaterat material - med förbehåll för godkännande av finansiering av kongressen - till ”regeringen i alla länder vars försvar presidenten anser vara avgörande för försvaret av Förenta staterna” utan kostnad för dem länder.

Tillåter presidenten att skicka vapen och krigsmaterial till Storbritannien, Frankrike, Kina, Sovjetunionen och andra hotade länder utan betalning tillät Lend-Lease-planen Förenta staterna att stödja krigsinsatsen mot Axis utan att engagera sig i slåss.

Lend-Lease motsatte sig planen som närmar Amerika närmare krig av inflytelserika isolationister, inklusive republikaner Senator Robert Taft. I debatten inför senaten uttalade Taft att lagen skulle "ge presidenten makt att föra ett slags odeklarerat krig över hela världen, där Amerika skulle göra allt förutom att faktiskt lägga soldater i frontlinjen, där striderna är. ” Bland allmänheten leddes oppositionen mot Lend-Lease vid America's First Committee. Med ett medlemskap på över 800 000 inklusive nationell hjälte Charles A. Lindbergh, America utmanade först Roosevelts varje drag.

Roosevelt tog full kontroll över programmet och skickade tyst Sec. av handeln Harry Hopkins, sek. av staten Edward Stettinius Jr. och diplomaten W. Averell Harriman på ofta specialuppdrag till London och Moskva för att samordna Lend-Lease utomlands. Roosevelt var fortfarande akut medveten om allmänhetens känsla för neutralitet och såg till att detaljer om Lend-Lease utgifterna gömdes bort i den totala militära budgeten och tilläts inte bli offentlig förrän efter kriget.

Det är nu känt att totalt 50,1 miljarder dollar — cirka 681 miljarder dollar idag — eller cirka 11% av de totala amerikanska krigsutgifterna gick till Lend-Lease. På landsbasis fördelades amerikanska utgifter enligt följande:

• British Empire: 31,4 miljarder dollar (cirka 427 miljarder dollar idag)
• Sovjetunionen: 11,3 miljarder dollar (cirka 154 miljarder dollar idag)
• Frankrike: 3,2 miljarder dollar (cirka 43,5 miljarder dollar idag)
• Kina: 1,6 miljarder dollar (ungefär 21,7 miljarder dollar idag)

I oktober 1941 fick den övergripande framgången för Lend-Lease-planen för att hjälpa de allierade nationerna president Roosevelt att söka upphävandet av andra avsnitt i neutralitetslagen från 1939. Den 17 oktober 1941 röstade Representanthuset överväldigande om att upphäva avsnittet i lagen som förbjuder beväpning av amerikanska handelsfartyg. En månad senare, efter en serie dödliga tyska ubåtattacker mot amerikanska marinen och handelsfartyg i internationellt vatten upphävde kongressen bestämmelsen som hade hindrat amerikanska fartyg från att leverera vapen till krigshamnar eller "strid zoner ”.

I efterhand tillät Neutrality Acts från 1930-talet den amerikanska regeringen att rymma isolationisten känsla som innehas av en majoritet av det amerikanska folket samtidigt som det skyddar USA: s säkerhet och intressen i ett främmande krig.

Lend-Lease-avtalen föreskrev att de berörda länderna skulle återbetala USA inte med pengar eller återlämnade varor, utan med ”gemensamt åtgärder riktade mot skapandet av en liberaliserad internationell ekonomisk ordning i efterkrigstidens värld. ” Betydande USA skulle återbetalas när mottagarlandet hjälpte USA att bekämpa gemensamma fiender och gick med på att ansluta sig till ny världshandel och diplomatiska byråer, till exempel Förenta staterna Nationer.

Naturligtvis slutade isolationisternas förhoppningar om att Amerika skulle bibehålla all anspråk på neutralitet under andra världskriget på morgonen den 7 december 1942, då den japanska marinen attackerade den amerikanska flottbasen vid Pearl Harbor, Hawaii.