Senator George McGoverns biografi

George McGovern var en South Dakota-demokrat som representerade liberala värden i USA: s senat i årtionden och blev allmänt känd för sin opposition mot Vietnamkriget. Han var den demokratiska nominerade till presidenten 1972 och förlorade för Richard Nixon i ett jordskred.

Snabbfakta: George McGovern

George Stanley McGovern föddes i Avon, South Dakota, den 19 juli 1922. Hans far var metodistminister och familjen anslöt sig till de typiska småstadens värden tid: hårt arbete, självdisciplin och undvikande av alkohol, dans, rökning och andra populära omläggningar.

Som pojke var McGovern en bra student och fick ett stipendium för att delta i Dakota Wesleyan University. Med USA: s inträde i Andra världskriget, McGovern ingick och blev pilot.

McGovern såg stridstjänst i Europa, flygande B-24 tung bombare. Han var dekorerad för tapperhet, även om han inte uppenbarade sig i sina militära upplevelser, med tanke på det helt enkelt som hans plikt som amerikan. Efter kriget återupptog han sina högskolestudier, med fokus på historia och sitt djupa intresse för religiösa frågor.

Han fortsatte med att studera amerikansk historia vid Northwestern University och fick så småningom en doktorsexamen. Hans avhandling studerade kolstakterna i Colorado och "Ludlow Massacre" 1914.

Under sina år på Northwestern blev McGovern politiskt aktiv och började se demokratiskt parti som ett medel för att uppnå social förändring. 1953 blev McGovern verkställande sekreterare för South Dakota Democratic Party. Han inledde en energisk process för att återuppbygga organisationen, och resade omfattande i hela staten.

1956 körde McGovern själv för sitt kontor. Han valdes till Amerikanska representanthusetoch omvaldes två år senare. På Capitol Hill stödde han en allmänt liberal agenda och upprättade några viktiga vänskap, inklusive med senator John F. Kennedy och hans yngre bror, Robert F. Kennedy.

McGovern sprang efter en Amerikanska senaten säte 1960 och förlorat. Hans politiska karriär tycktes ha nått ett tidigt slut, men han utnyttjades av den nya Kennedy-administrationen för ett jobb som chef för Food for Peace-programmet. Programmet, som mycket överensstämde med McGoverns personliga övertygelser, försökte bekämpa hungersnöd och matbrist runt om i världen.

Efter att ha kört Food For Peace-programmet i två år sprang McGovern igen för senaten 1962. Han vann en smal seger och tog plats i januari 1963.

När USA ökade sitt engagemang i Sydostasien uttryckte McGovern skepsis. Han kände konflikt i Vietnam var i huvudsak ett inbördeskrig där Förenta staterna inte borde vara direkt involverade, och han trodde att den sydvietnamesiska regeringen, som amerikanska styrkor stödde, var hopplöst korrupt.

McGovern uttryckte öppet sina åsikter om Vietnam i slutet av 1963. I januari 1965 McGovern drog uppmärksamhet genom att hålla ett anförande på senatgolvet där han sa att han inte trodde att amerikanerna kunde nå en militär seger i Vietnam. Han krävde en politisk lösning med norra Vietnam.

McGovernes ståndpunkt var kontroversiell, särskilt eftersom den satte honom i opposition till en president för sitt eget parti, Lyndon Johnson. Hans motstånd mot kriget var emellertid inte unik, eftersom flera andra demokratiska senatorer uttryckte oro över den amerikanska politiken.

När motståndet mot kriget ökade gjorde McGoverns inställning honom populär bland ett antal amerikaner, särskilt yngre människor. När motståndarna till kriget sökte en kandidat att köra mot Lyndon Johnson i det demokratiska partiets primära val 1968, var McGovern ett uppenbart val.

McGovern, som planerade att köra för omval för senaten 1968, valde att inte gå in i den tidiga körningen 1968. Men efter mord på Robert F. Kennedy i juni 1968 försökte McGovern delta i tävlingen vid den demokratiska nationella konferensen i Chicago. Hubert Humphrey blev nominerad och fortsatte att förlora till Richard Nixon i valet 1968.

Hösten 1968 vann McGovern lätt omval till senaten. Han tänkte på att gå som president och började utnyttja sina gamla organisationsförmågor, resa i landet, prata på forum och uppmanade till slut på kriget i Vietnam.

I slutet av 1971 verkade de demokratiska utmanarna till Richard Nixon i det kommande valet vara Hubert Humphrey, Maine-senator Edmund Muskie och McGovern. Tidigt gav politiska reportrar inte McGovern mycket chans, men han visade överraskande styrka i de tidiga primärerna.

I den första tävlingen 1972, New Hampshire primär, McGovern slutade en stark sekund till Muskie. Han fortsatte sedan med att vinna primärprimärerna i Wisconsin och Massachusetts, där hans starka stöd bland studenter ökade hans kampanj.

McGovern fick tillräckligt med delegater för att försäkra sig om den demokratiska nomineringen vid den första omröstningen vid den demokratiska nationella konferensen, som hölls i Miami Beach, Florida, i juli 1972. Men när upproriska styrkor som hade hjälpt McGovern tog kontroll över agendan, var konventionen förvandlades snabbt till en oorganiserad angelägenhet som gjorde ett djupt uppdelat demokratiskt parti fullt ut visa.

I ett legendariskt exempel på hur man inte skulle driva en politisk konvention försenades McGoverns acceptanförande av processuella kretsar. Den nominerade visade sig slutligen på direkt-tv klockan 15:00, långt efter att de flesta tittarna hade lagt sig.

En stor kris drabbade McGoverns kampanj strax efter konferensen. Hans löpande kompis, Thomas Eagleton, en lite känd senator från Missouri, avslöjades för att ha lidit av psykisk sjukdom i hans förflutna. Eagleton hade fått elektrochockterapi och en nationell debatt om hans lämplighet för högt kontor dominerade nyheten.

McGovern stod till en början vid Eagleton och sa att han stödde honom "tusen procent." Men McGovern bestämde sig snart för att byta ut Eagleton på biljetten och var skevrad för att verka obeslutsam. Efter en orolig sökning efter en ny löpande kompis, när flera framträdande demokrater avvisade ställningen, McGovern hette Sargent Shriver, president Kennedys svoger som hade tjänat som ledare för freden Kår.

Richard Nixon, som körde för omval, hade distinkta fördelar. Watergate-skandalen hade startats av ett inbrott i det demokratiska huvudkontoret i juni 1972, men omfattningen av affären var ännu inte känd för allmänheten. Nixon hade valts under det turbulenta året 1968 och landet tyckte fortfarande vara uppdelat under Nixons första mandatperiod.

I valet i november försvars McGovern. Nixon vann ett historiskt jordskred och fick 60 procent av den populära rösten. Poängen i valhögskolan var brutal: 520 för Nixon till McGoverns 17, representerade endast av valrösterna i Massachusetts och District of Columbia.

Efter debakelet 1972 återvände McGovern till sin plats i senaten. Han fortsatte att vara en vältalig och opåverkande förespråkare för liberala positioner. I årtionden argumenterade ledare i det demokratiska partiet över kampanjen och valet 1972. Det blev standard bland demokrater att distansera sig från McGovern-kampanjen (även om en generation av demokrater, inklusive Gary Hart, och Bill och Hillary Clinton, hade arbetat med kampanjen).

McGovern tjänstgjorde i senaten fram till 1980, då han förlorade ett bud för omval. Han förblev aktiv vid pensioneringen, skrev och pratade om frågor han trodde var viktiga. 1994 fick McGovern och hans fru en tragedi när deras vuxna dotter, Terry, som drabbades av alkoholism, frös till döds i hennes bil.

För att hantera sin sorg skrev McGovern en bok, Terry: Min dotters liv och död kämpar med alkoholism. Därefter blev han en förespråkare och pratade om alkohol och narkotikamissbruk.

President Bill Clinton utsåg McGovern till USA: s ambassadör i FN: s byråer för livsmedel och jordbruk. Trettio år efter sitt arbete i Kennedy-administrationen förespråkade han i fråga om mat och hunger.

McGovern och hans fru flyttade tillbaka till South Dakota. Hans fru dog 2007. McGovern förblev aktiv vid pensioneringen och gick fallskärmshoppning på sin 88-årsdag. Han dog den 21 oktober 2012, 90 år gammal.

• "George Stanley McGovern." Encyclopedia of World Biography, 2: a upplag, vol. 10, Gale, 2004, sid. 412-414. Gale Virtual Reference Library.
• Kenworthy, E.W. "U.S.-Hanoi Accord Urbed By Senator." New York Times, 16 januari 1965. s. A 3.
• Rosenbaum, David E. "George McGovern dör på 90, en liberal trounced But Never Silence." New York Times, 21 oktober 2012. s. A 1.