Överallt Jordens historia på 4,6 miljarder år, det har varit fem stora massutrotning evenemang. Dessa katastrofala händelser utplånade stora procentandelar av hela livet vid tidpunkten för massutrotningshändelsen. Dessa händelser av massutrotning formade hur levande saker som överlevde utvecklas och nya arter dyker upp. Vissa forskare tror också att vi för närvarande är i mitten av den sjätte massutrotningshändelsen som kan pågå i en miljon år eller mer.
Den fjärde stora massutrotningshändelsen inträffade för cirka 200 miljoner år sedan i slutet av triasperioden i Mesozoisk era att inleda Juraperioden. Denna massutrotningshändelse var faktiskt en kombination av mindre massutrotningsperioder som inträffade under de sista 18 miljoner åren eller så under triasperioden. Under denna utrotningshändelse uppskattas mer än hälften av de kända levande arterna vid den tidpunkten helt ut. Detta tillät dinosaurier att trivas och ta över några av nischer som lämnats öppna på grund av utrotningen av arter som tidigare hade haft de typerna av roller i ekosystemet.
Det finns flera olika hypoteser om vad som orsakade denna speciella massutrotning i slutet av triasperioden. Eftersom den tredje stora massutrotningen faktiskt tros ha inträffat i flera små utsvängningsvågor är det fullt möjligt alla dessa hypoteser, tillsammans med andra som kanske inte är så populära eller tänkta på än, kunde ha orsakat den totala massutrotningen händelse. Det finns bevis för alla de orsaker som föreslås.
Vulkanisk aktivitet: En möjlig förklaring till denna katastrofala massutrotningshändelse är ovanligt höga vulkanaktiviteter. Det är känt att ett stort antal översvämningsbazaler runt Centralamerika-regionen inträffade omkring tidpunkten för trias-jura massutrotning. Dessa enorma vulkanutbrott anses ha utvisat enorma mängder växthusgaser som svaveldioxid eller koldioxid det skulle snabbt och förödande öka det globala klimatet. Andra forskare tror att det skulle ha aerosoler som utvisats från dessa vulkanutbrott som faktiskt skulle göra motsatsen till växthusgaserna och i slutändan kyla klimatet avsevärt.
Klimatförändring: Andra forskare anser att det var mer en gradvis fråga om klimatförändringar som sträckte sig över majoriteten av den 18 miljoner år långa tiden som tillskrivs slutet av triasmassutrotningen. Detta skulle ha lett till förändrade havsnivåer och till och med en förändring av surhetsgraden i haven som skulle ha påverkat arter som bor där.
Meteorpåverkan: En mindre trolig orsak till Triassic-Jurassic mass extingu event kan tillskrivas asteroid eller meteor påverkan, ungefär som vad man tror har orsakat Kritt-tertiär massutrotning (även känd som K-T Mass Extinction) när alla dinosaurierna försvann. Detta är emellertid inte ett mycket troligt skäl för den tredje massutrotningshändelsen eftersom det inte har funnits någon krater som skulle indikera att det kan skapa förödelse av denna storlek. Det var en meteorstrejke som går till ungefär denna tidsperiod, men den var ganska liten och tros inte ha kunnat orsaka en massutrotningshändelse som tros ha utplånat mer än hälften av alla levande arter både på mark och i oceaner. Emellertid kan asteroidpåverkan mycket väl ha orsakat en lokal massutrotning som nu tillskrivs övergripande större massutrotning som avslutade triasperioden och inleddes i början av jura Period.