Fosfolipider tillhör lipid familj av biologiska polymerer. En fosfolipid består av två fettsyror, en glycerolenhet, en fosfatgrupp och en polär molekyl. Det polära huvudregionen i fosfatgruppen i molekylen är hydrofil (dras till vatten), medan fettsyrasvansen är hydrofob (avvisas av vatten). När de placeras i vatten kommer fosfolipider att orientera sig i ett tvåskikt i vilket det icke-polära svansområdet vetter mot det inre området av tvåskiktet. Det polära huvudområdet vetter utåt och interagerar med vätskan.
Fosfolipider är en viktig del av cellmembran, som bifogar cytoplasman och annat innehåll i a cell. Fosfolipider bildar en lipid-dubbelskikt där deras hydrofila huvudområden spontant anordnar sig mot vattnet cytosol och den extracellulära vätskan, medan deras hydrofoba svansområden vetter bort från cytosolen och extracellulära vätska. Lipid-tvåskiktet är halvpermeabel, vilket endast tillåter vissa molekyler diffus över membranet för att komma in eller lämna cellen. Stora organiska molekyler som
Fosfolipider är mycket viktiga molekyler eftersom de är en viktig del av cellmembranen. De hjälper cellmembranen och membranen som omger organeller att vara flexibel och inte styv. Denna fluiditet möjliggör blåsbildning, vilket möjliggör för ämnen att komma in eller ut en cell genom endocytos och exocytos. Fosfolipider fungerar också som bindningsställen för proteiner som binder till cellmembranet. Fosfolipider är viktiga komponenter i vävnader och organ inklusive hjärna och hjärta. De är nödvändiga för att fungera korrekt nervsystem, matsmältningssystemet, och kardiovaskulära systemet. Fosfolipider används i cell till cellkommunikation eftersom de är involverade i signalmekanismer som utlöser åtgärder som blod koagulation och apoptos.
Inte alla fosfolipider är desamma eftersom de skiljer sig åt i storlek, form och kemisk smink. Olika klasser av fosfolipider bestäms av typen av molekyl som är bunden till fosfatgruppen. Typer fosfolipder som är involverade i cellmembranet bildning innefattar: fosfatidylkolin, fosfatidyletanolamin, fosfatidylserin och fosfatidylinositol.
Fosfatidylkolin (PC) är den vanligaste fosfolipiden i cellmembranen. Kolin är bundet till molekylens fosfathuvudregion. Kolin i kroppen härrör främst från PC-fosholipider. Kolin är en föregångare till neurotransmitteren acetylkolin, som överför nerv impulser i nervsystemet. PC är viktigt strukturellt för membran eftersom det hjälper till att bibehålla membranformen. Det är också nödvändigt för att fungera korrekt lever och absorption av lipider. PC-fosfolipider är komponenter av gall, som hjälper till att smälta fetteroch hjälper till att leverera kolesterol och andra lipider till kroppens organ.
Fosfatidyletanolamin (PE) har molekylen etanolamin fäst vid fosfathuvudregionen för denna fosfolipid. Det är den näst vanligaste cellmembranfosfolipiden. Den lilla huvudgruppstorleken på denna molekyl gör det lättare för proteiner att placeras i membranet. Det möjliggör också membranfusion och spirande processer. Dessutom är PE en viktig beståndsdel av mitokondriella membran.
fosfatidylinositol är mindre vanligt förekommande i cellmembran än PC, PE eller PS. Inositol är bundet till fosfatgruppen i denna fosfolipid. Fosfatidylinositol finns hos många celltyper och vävnader, men är särskilt rikligt i hjärna. Dessa fosfolipider är viktiga för bildandet av andra molekyler som är involverade i cellsignalering och hjälper till att binda proteiner och kolhydrater till det yttre cellmembranet.