Den mesoamerikanska kalendern: Forntida delad tid att hålla

De Mesoamerikansk kalender är vad moderna arkeologer kallar metoden för att spåra tiden som används - med vissa variationer - av de flesta av antika Latinamerika, inklusive Aztekerna, Zapotecsen, och maya. I själva verket använde alla mesoamerikanska samhällen någon form av kalendern när den spanska erövringen Hernan Cortes kom 1519 e.Kr.

Mekanismerna i denna delade kalender involverade två delar som arbetade tillsammans för att göra en 52-årig cykel, känd som de heliga och solrundorna, så att varje dag hade ett unikt namn. Den heliga cykeln varade i 260 dagar och Solar en 365 dagar. De två delarna tillsammans användes för att hålla kronologier och kunglistor, markera historiska händelser, datumlegender och definiera början av världen. Datumen var mejslade i stenstaller för att markera händelser, målade på gravväggarna, huggen på stensarkofager och skrivna i barkdukpappersböcker som kallas codexar.

Den äldsta formen av kalendern - solrundan - uppfanns sannolikt av Olmec, epi-Olmec eller Izapans omkring 900-700 fvt, när jordbruket först etablerades. Den heliga omgången kan ha utvecklats som en underavdelning av den 365-åriga, som ett verktyg specifikt utformat för att spåra viktiga datum för jordbruk. Den tidigaste bekräftade kombinationen av heliga och solrundor finns i Oaxacadalen vid Zapotecs huvudstad Monte Alban. Där har Stela 12 ett datum som läser 594 fvt. Det fanns minst sextio eller så olika kalendrar som uppfanns i pre-columbianska mesoamerikanska, och flera dussin samhällen i hela regionen använder fortfarande versioner av den.

Den 260-dagars kalendern kallas den heliga rundan, den rituella kalendern eller den heliga almanacken; tonalpohualli på det aztekiska språket, haab i Maya, och piye till zapotekarna. Varje dag i denna cykel namngavs med ett nummer från en till 13, matchat med 20-dagars namn i varje månad. Dagnamnen varierade från samhälle till samhälle. Forskare har delats om huruvida 260-dagarscykeln representerar den mänskliga graviditetsperioden, någon ännu oidentifierad astronomisk cykel eller kombination av heliga nummer 13 (antalet nivåer i himlen enligt mesoamerikanska religioner) och 20 (mesoamerikaner använde en bas 20 som räknade systemet).

Det finns emellertid växande bevis för att tro att de fasta 260 dagarna som löper från februari till oktober representerar jordbrukscykeln, nyckeln till banan i Venus, i kombination med observationer av Pleiaderna och förmörkelsehändelser och potentiellt utseende och försvinnande av Orion. Dessa händelser observerades i mer än ett sekel innan de kodifierades i Maya-versionen av almanacken under andra hälften av femtonde århundradet e.Kr.

Den mest kända representationen av den heliga omgången är Aztec Calendar Stone. De tjugo dagars namnen illustreras som bilder runt den yttre ringen.

Varje dag i den heliga omgången hade ett särskilt öde, och, som i de flesta former av astrologi, kunde en individs förmögenhet bestämmas på grundval av hennes födelsedatum. Krig, äktenskap, plantering av grödor, allt planerades baserat på de mest välmående dagarna. Stjärnbilden Orion är betydelsefull, eftersom den omkring 500 fvt försvann från himlen från 23 april till juni 12, var dess årliga försvinnande sammanföll med den första plantningen av majs, dess återkomst när majs var groning.

Den 365-dagars solrundan, den andra halvan av den mesoamerikanska kalendern, var också känd som solkalendern, tun till Maya, xiuitl till Aztec och yza till Zapotec. Det baserades på 18 namngivna månader, var 20 dagar långa, med en femdagarsperiod för totalt 365. Maya, bland andra, tyckte att dessa fem dagar var otur.

Naturligtvis vet vi idag att jordens rotation är 365 dagar, 5 timmar och 48 minuter, inte 365 dagar, så en 365 dagars kalender kastar ett fel på en dag var fjärde år eller så. Den första mänskliga civilisationen som räknade ut hur man korrigerade det var ptoleméerna år 238 f.Kr., som i dekretet om Canopus krävde att en extra dag läggs till kalendern var fjärde år; en sådan korrigering användes inte av de mesoamerikanska föreningarna. Den tidigaste representationen av 365-dagars kalendern är ungefär 400 fvt.

Att kombinera solrunda och heliga runda kalendrar ger ett unikt namn för varje dag i ett block på var 52: e år eller 18 980 dagar. Varje dag i en 52-årig cykel har både ett dagnamn och nummer från den heliga kalendern och en månads namn och nummer från solkalendern. Den kombinerade kalendern kallades tzoltin av Maya, eedzina av Mixtec och xiuhmolpilli av Aztec. Slutet på den 52-åriga cykeln var en tid med stor förbud som världen skulle ta slut, precis som slutet på moderna århundraden firas på samma sätt.

Arkeologer tror att kalendern konstruerades av astronomiska data byggda från observationer av rörelserna för kvällstjärnan Venus och solförmörkelser. Bevis för detta finns i Madrid-koden (Troano codex), en Maya-skärmbok från Yucatan som troligen går till andra hälften av 1400-talet e.Kr. På sidorna 12b-18b kan man hitta en serie astronomiska händelser i samband med den 260-dagars jordbruksrundan, som spelar in solförmörkelser, Venuscykeln och solstice.

Formella astronomiska observatorier är kända på flera platser i hela Mesoamerica, till exempel Building J at Monte Alban; och arkeologer tror att Maya E-Group är en mönstrad templetyp som också användes för astronomisk observation.

De Maya Long Count lade till en annan rynka i den mesoamerikanska kalendern, men det är en annan historia.

• Aveni, Anthony F. "En översikt över ”Mesoamerikansk kulturell astronomi och kalendern”." Forntida Mesoamerica 28.2 (2017): 585-86. Skriva ut.
• Brumfiel, Elizabeth M. "Tidens teknik: kalendrar och vanliga i postklassiska Mexiko." Forntida Mesoamerica 22.01 (2011): 53-70. Skriva ut.
• Clark, John E. och Arlene Colman. "Tidsberäkning och minnesmärken i Mesoamerica." Cambridge Archaeological Journal 18.1 (2008): 93–99. Skriva ut.
• Dowd, Anne S. "Dödscykler och återfödelse i Mesoamerikansk kulturell astronomi och kalendern." Forntida Mesoamerica 28.2 (2017): 465-73. Skriva ut.
• Estrada-Belli, Francisco. "Lightning Sky, Rain and the Maize God: The Ideology of Preclassic Maya Rulers at Cival, Peten, Guatemala." Forntida Mesoamerica 17 (2006): 57-78. Skriva ut.
• Galindo Trejo, Jesus. "Kalendrisk-astronomisk inriktning av arkitektoniska strukturer i Mesoamerica: En förfäder kulturell praxis." Arkeoastronomiens roll i Maya-världen: Fallstudien av ön Cozumel. Eds. Sanz, Nuria, et al. Paris, Frankrike: UNESCO, 2016. 21-36. Skriva ut.
• Milbrath, Susan. "Maya astronomiska observationer och jordbrukscykeln i Postclassic Madrid Codex." Forntida Mesoamerica 28.2 (2017): 489-505. Skriva ut.
• . "Solobservationernas roll vid utvecklingen av den preklassiska Mayakalendern." Latinamerikanska antiken 28.1 (2017): 88-104. Skriva ut.
• Pohl, Mary E. D., Kevin O. Påven och Christopher von Nagy. "Olmec Origins of Mesoamerican Writing." Vetenskap 298.5600 (2002): 1984-87. Skriva ut.