Biografi om Samuel Morse, uppfinnaren av Telegraph

Samuel Finley Breese Morse (27 april 1791 - 2 april 1872) är känd som uppfinnaren av telegraf och Morse kod, men vad han verkligen ville göra var att måla. Han var en väletablerad konstnär när hans ungdomliga intresse för elektronik återuppstod, vilket ledde till kommunikationen uppfinningen som förändrade mänskligheten tills den överskuggas av telefon, radio, TV och slutligen internet.

Snabbfakta: Samuel F.B. Morse

Samuel F.B. Morse föddes den 27 april 1791 i Charlestown, Massachusetts, det första barnet till den noterade geografen och kongregationsminister Jedidiah Morse och Elizabeth Ann Finley Breese. Hans föräldrar var engagerade i hans skolgång och den kalvinistiska tron. Hans tidiga utbildning vid Phillips Academy i Andover, Massachusetts, underskildes, med undantag för hans intresse för konst.

Han registrerade sig därefter på Yale College (nu Yale University) vid 14 års ålder, där han fokuserade på konst men fann ett nytt intresse för det lite studerade ämnet el. Han tjänade pengar genom att måla små porträtt av vänner, klasskamrater och lärare innan han tog examen 1810 med Phi Beta Kappa utmärkelser.

Han återvände till Charlestown efter college. Trots hans önskemål att vara en målare och uppmuntran från den berömda amerikanska målaren Washington Allston, ville Morses föräldrar att han skulle vara en bokhandlarens lärling. Han blev kontorist för Daniel Mallory, hans fars bokförläggare i Boston.

Ett år senare gick Morses föräldrar med och lade honom segla till England med Allston. Han deltog i Royal Academy of Arts i London och fick instruktion från Pennsylvania-född målare Benjamin West. Morse blev vän med poeten Samuel Taylor Coleridge, flera dyktiga målare och den amerikanska skådespelaren John Howard Payne.

Han antog en "romantisk" målningstil med heroiska karaktärer och episka händelser. 1812 vann hans gipsstatuett "The Dying Hercules" en guldmedalj vid Adelphi Society of Arts utställningen i London, och hans målning av samma ämne fick kritisk beröm på Royal Akademi.

Morse återvände till USA 1815 och öppnade en konststudio i Boston. Nästa år, och sökte porträttkommissioner för att tjäna sitt liv, reste han till New Hampshire och träffade Lucretia Pickering Walker, 16, i Concord. De blev snart förlovade. Morse målade några av sina mest anmärkningsvärda verk vid denna tid, inklusive porträtt av militärledare Marquis de Lafayette och presidenten George Washington.

Sept. 29, 1818, Lucretia Walker och Morse gifte sig i Concord. Morse tillbringade vintern i Charleston, South Carolina, och fick många porträttuppdrag där. Paret tillbringade resten av året på att måla i Portsmouth, New Hampshire. Ett år senare föddes Morses första barn.

Medan han bodde med sin familj i New Haven, Connecticut, målade Morse 1821 mer framstående individer, inklusive uppfinnare av bomullsgin Eli Whitney och ordbokskompilator Noah Webster.

Morses andra barn föddes 1823 och hans tredje barn kom två år senare, men tragedi följde. En månad efter födelsen av sitt tredje barn dog Lucretia Morse plötsligt vid 25 års ålder och begravdes i New Haven innan han kunde återvända.

1827 presenterade Columbia College professor James Freeman Dana en serie föreläsningar om elektricitet och elektromagnetism på New York Athenaeum, där Morse föreläsade också. Genom deras vänskap blev Morse mer bekant med egenskaperna hos hans tidigare intresse.

I november 1829 lämnade Morse sina barn i vård av släktingar, Morse åkte till en treårig turné i Europa, där han besökte vänner Lafayette och romanförfattare James Fenimore Cooper, studerade konstsamlingar och målade.

Medan han tog upp sin familj, målade, föreläste om konst och tittade på verk av de gamla mästarna, försvann aldrig Morses fascination för elektronik och uppfinningar. 1817 patenterade han och hans bror Sidney en människodriven vattenpump för brandmaskiner som fungerade men var ett kommersiellt misslyckande. Fem år senare uppfann Morse en marmorsnittmaskin som kunde snida tredimensionella skulpturer, men den kunde inte patenteras eftersom den kränkte en tidigare design.

Samtidigt hade framstegen inom elektronik flyttat världen närmare en enhet som kunde skicka meddelanden över stora avstånd. 1825 uppfann den brittiska fysikern och uppfinnaren William Sturgeon elektromagnet, som skulle vara en nyckelkomponent i telegrafen. Sex år senare utvecklade den amerikanska forskaren Joseph Henry en kraftfullare elektromagnet och demonstrerade hur det kan skicka elektriska signaler över långa avstånd, vilket tyder på möjligheten till en enhet som t.ex. telegraf.

1832, på sin resa hem från Europa, tog Morse upp idén om en elektromagnetisk telegraf under samtal med en annan passagerare, en läkare som beskrev för Morse europeiska experiment med elektromagnetism. Inspirerad skrev Morse i sin skissbok idéer för en prototyp av en elektromagnetisk inspelningstelegraf och ett punkt-och-streck-kodsystem som skulle bära hans namn.

Senare samma år utnämndes Morse till professor i målning och skulptur vid University of the City of New York (nu New York University), men han fortsatte att arbeta med telegrafen.

Hösten 1835 byggde Morse en inspelningstelegraf med ett rörligt pappersband och demonstrerade det för vänner och bekanta. Nästa år demonstrerade han sin prototyp för en professor i vetenskap vid universitetet. Under de kommande åren demonstrerade Morse sin uppfinning för vänner, professorer, en representanthusutskott, president Martin Van Buren och hans kabinett. Han tog på sig flera partners som hjälpte till med vetenskap och finansiering, men hans arbete började också locka konkurrenter.

Sept. 28, 1837, började Morse patentprocessen för telegraf. I november kunde han skicka ett meddelande genom 10 mil tråd som är ordnat på rullar i ett universitetsföreläsningsrum. Nästa månad, efter att ha slutfört målningarna som han arbetade med, avsatte Morse sin konst för att ägna sin fulla uppmärksamhet åt telegrafen.

Vid denna tidpunkt krävde andra män - inklusive doktorn på Morses återresa 1832 från Europa och flera europeiska uppfinnar - kredit för telegrafet. Kraven löstes och 1840 beviljades Morse ett amerikanskt patent för hans anordning. Linjer strängdes mellan många städer, och den 24 maj 1844 skickade Morse sitt berömda meddelande - "Vad har Gud utarbetat? "- från Högsta domstolens kammare i Washington, D.C., till B & O Railroad Depot i Baltimore, Maryland.

År 1849 drivs uppskattningsvis 12 000 mil med telegraflinjer av 20 amerikanska företag i USA. 1854 biföll Högsta domstolen Morses patentkrav, vilket innebar att alla amerikanska företag som använde hans system var tvungna att betala honom royalties. Den okt. 24 1861 avslutade Western Union den första transkontinentala telegraflinjen till Kalifornien. Efter flera pauser lades slutligen en permanent undervattensatlantisk kabel 1866.

Redan 1847 hade Morse, redan en rik man, köpt Locust Grove, en gård med utsikt över Hudson River nära Poughkeepsie, New York. Nästa år gifte han sig med Sarah Elizabeth Griswold, en andra kusin 26 år hans junior. Paret hade fyra barn tillsammans. På 1850-talet byggde han en italiensk villa i villa-stil på fastigheten Locust Grove och tillbringade somrarna där med sin stora familj av barn och barnbarn och återvände varje vinter till sin brownstone i New York.

Den 2 april 1872 dog Samuel Morse i New York. Han begravdes på Greenwood Cemetery i Brooklyn.

Morses uppfinning förändrade världen, eftersom den användes av militären under engagemang, tidningsreportrar arkiverade berättelser från fältet, långtgående affärer och andra. Efter hans död doldes hans berömmelse som uppfinnaren av telegrafen av andra kommunikationsenheter - telefon, radio, tv och internet - medan hans rykte som konstnär växte. En gång ville han inte komma ihåg som en porträttmålare, men hans kraftfulla, känsliga porträtt har ställts ut i hela USA.

Hans telegrafinstrument från 1837 finns i Smithsonian Institution National Museum of American History i Washington, D.C. Hans Locust Grove gård är ett nationellt historiskt landmärke.

• "Samuel F.B. Morse: American Artist and Inventor. "Encyclopedia Britannica.
• "Samuel F.B. Morse: uppfinnare. "Biography.com.