Den ideella miljöarbetsgruppen lanserade Inte för vacker kampanj för att öka medvetenheten om farorna med ftalater, industrikemikalier som används som lösningsmedel i många kosmetika. Det mesta av mainstream hårsprej, deodoranter, nagellack och parfymer som miljontals människor använder varje dag innehåller dessa skadliga kemikalier. Ftalater används också som plastmjukgörare i många olika konsumentprodukter, inklusive barns leksaker och medicinsk utrustning.
Varför är ftalater farliga?
Visat för att skada levern, njurarna, lungorna och reproduktionssystemen i djurstudier, kan ftalater absorberas genom huden eller inandas. Forskare vid myndigheter i både USA och Kanada håller med om att exponering för kemikalierna kan orsaka ett brett spektrum av hälso- och reproduktionsproblem hos människor. Det har emellertid varit mycket svårt att bestämma minsta exponeringsnivå när dessa problem uppstår. För många av oss kan vår exponering för ftalater vara låg varje given dag, men vi absorberar dessa små mängder kemikalier ofta, under decennier.
Tillverkarna använder ftalater eftersom de håller fast vid huden och naglarna för att ge parfymer, hårgeler och nagellack mer hållkraft. Men en ny studie från U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) fann att fem procent av kvinnorna mellan 20 och 40 års ålder hade upp till 45 gånger fler ftalater i sina kroppar än som forskare antagit initialt. CDC hittade ftalater i nästan alla testade personer, men de största koncentrationerna - 20 gånger högre än resten av befolkningen - hittades hos kvinnor i barnfödande ålder.
En annan studie, ledd av Dr. Shanna Swan från University of Missouri, identifierade utvecklingsavvikelser hos manliga spädbarn som korrelerade till höga ftalatnivåer i deras mödrar. Fler studier förknippade ftalater bröstcancer och med hormonella störningar hos unga flickor och kvinnor. För närvarande undersöks potentiella länkar till fetma och metaboliska problem.
Branschgruppen förnekar risk
Samtidigt hävdar det branschstödda American Chemistry Council: ”Det finns inga pålitliga bevis för att något ftalat någonsin har orsakat ett hälsoproblem för en människa från dess avsedda användning. ” Gruppen anklagar organisationer för "körsbärsplockningsresultat" som visar påverkan på testdjur för att skapa oberättigad oro över dessa Produkter."
EWG-talesman Lauren E. Sucher uppmanar människor - särskilt kvinnor som är gravida, ammar eller planerar att bli gravida - att undvika ftalater. EWG upprätthåller en gratis online-databas med namnet "Skin Deep", som visar lotioner, krämer och polermedel som innehåller ftalater. Det ger också information om många andra kemiska föreningar som finns i produkter utöver bara kosmetika, inklusive solskyddsmedel, babyprodukter och tandkräm.
Förbjudna i Europa, inte USA eller Kanada
Ett EU-direktiv från 2003 förbjuder ftalater i kosmetika som säljs i Europa, men amerikanska och kanadensiska tillsynsmyndigheter har inte varit så proaktiva trots att det finns bevis för potentiell skada. Förespråkare av hälsa blev tillfälligt lättade när den amerikanska livsmedels- och drogadministrationen (FDA) meddelade att det skulle börja verkställa en lag från 1975 som kräver etiketter på produkter med ingredienser som inte har testats i säkerhet. Men sådana etiketter återstår att se, även om 99 procent av kosmetika innehåller en eller flera otestade ingredienser.