Littering en otäck biverkning av vår bekvämlighetsorienterade engångskultur. För att lyfta fram problemets omfattning, tänk på att Kalifornien ensam spenderar 28 miljoner dollar varje år för att rensa och ta bort skräp längs sina vägbanor. Och det stannar inte där - när sopan blir fri flyttar vind och väder det från gator och motorvägar till parker och vattenvägar. En studie fann att 18% av kullen hamnar i floder, bäckar och hav, vilket resulterar i skräpöar som Great Pacific Garbage Patch.
Cigaretter är en viktig orsak till kull
Cigaretter är några av de vanligaste förslagen artiklarna, och de är också en av de mest lumska formerna av kull. Varje kasserad rumpa tar 12 år att bryta ner, hela tiden utlakning giftiga element såsom kadmium, bly och arsenik i jord och vattendrag.
Kull ses normalt som ett lokalt problem
Byrån för sanering av skräp faller vanligtvis på lokala myndigheter eller samhällsgrupper. Vissa amerikanska stater (Alabama, Kalifornien, Florida, Nebraska, Oklahoma, Texas och Virginia) tar starkt åtgärder för att förhindra skräp genom offentliga utbildningskampanjer och avsätta miljoner dollar årligen till sanering ansträngningar. I Kanada, British Columbia, Nova Scotia och Newfoundland har också starka kullkampanjer.
Håll Amerika vacker och känslig förebyggande
Håll Amerika vacker (KAB) har organiserat kullstädningar i USA sedan 1953. Generellt sett har KAB ett starkt resultat av framgång i förebyggande av kull. Tidigare har det kritiserats för att ha hjälpt sina grundare och anhängare (som inkluderar tobaks- och dryckesföretag) genom att bagatellisera frågan om kull från cigaretter och motsätta sig obligatoriska flask- och burkåtervinningsinitiativ över år. De gör dock en inverkan. Över en miljon KAB-volontärer plockade upp 24,7 miljoner pund strö i KAB: s årliga Great American Cleanup 2018.
Förhindrande av kull runt om i världen
En mer gräsrotsorienterad kullförebyggande grupp är Auntie Litter, som startade 1990 i Alabama för att utbilda studenter om vikten av en hälsosam och ren miljö. I dag arbetar gruppen internationellt för att hjälpa elever, lärare och föräldrar att eliminera skräp i sina samhällen.
I Kanada, ideella organisationer Pitch-In Kanada (PIC), grundat i slutet av 1960-talet år British Columbia, har sedan dess utvecklats till en professionellt driven nationell organisation med en tuff antikull-agenda och årliga "Pitch-In Week" -rensningsevenemang.
Endast du kan förebygga kull
Det är enkelt att göra din del för att hålla kullet på ett minimum, men det kräver vaksamhet. Till att börja med, låt aldrig skräp fly från din bil och se till att hushållsavfallslådorna är tätade tätt så att djur inte kan komma i innehållet. Kom alltid ihåg att ta ditt skräp med dig när du lämnar en park eller annat offentligt utrymme. Och om du fortfarande röker, sparar inte miljön en tvingande anledning att äntligen sluta? Om den körsträcka du kör på varje dag är också en fristad för kull, erbjuda att rensa upp den och hålla den ren. Många städer välkomnar "Adopt-A-Mile" -sponsorer för särskilt känsliga gator och motorvägar. Som en extra bonus kanske din arbetsgivare till och med vill komma in på lagen genom att betala dig för din volontärtid.
Redigerad av Frederic Beaudry