Etanol är ett allmänt tillgängligt alternativt bränsle som kan användas i många fordon som redan finns på väg, men är det kostnadseffektivt att använda etanol eller en etanol / bensinblandning istället för oblandad bensin?
En gallon E85, en blandning av 85 procent etanol och 15 procent bensin, kostar vanligtvis några cent mer i genomsnitt än en liter vanlig bensin, även om priserna kan variera något beroende på plats. Enligt det amerikanska energidepartementet har skillnaden mellan de två minskat sedan 2014, med en premie på 33 cent per gallon för E85 i juli 2016.
Jämförbar kostnad per gallon, men mindre bränsleekonomi
En gallon etanol innehåller mindre energi än en gallon bensin, så att du kan bli lägre körsträcka med etanol och måste fyllas i tanken oftare, vilket skulle öka ditt bränsle kostar. En 10% etanolblandning leder till en minskning av bränsleekonomin med 3 till 4%, och en 15% etanolblandning minskar miles per gallon med cirka 4 till 5%, enligt energidepartementet. E85 kostar dig 15 till 27% i bränsleekonomi.
För mer aktuell information om kostnaderna för etanol och andra alternativa bränslen, ladda ner det senaste Alternativ bränsleprisrapport från U.S. Department of Energy.
Fordon som använder etanol kostar inte mer än andra
Fordon som kan använda E85 är allmänt tillgängliga i många modeller - sedans, minibussar, SUV: er, pickuper och lätta lastbilar - och kostar vanligtvis ungefär samma som fordon som exklusivt körs på bensin. Den amerikanska energidepartementet tillhandahåller en online Flexibel bränslefordonskalkylator som gör det enkelt att bestämma kostnader och fördelar med att använda E85 i ett flexibelt bränslefordon där du bor.
Dolda kostnader för bränsleetanol?
En del av kostnaderna för etanolblandningar är inte synliga vid pumpen:
- Den höga efterfrågan på etanol har ökat det pris som betalats för majs. Köttproducenter förlitar sig på majs som en viktig foderingrediens, och de högre kostnaderna har återspeglats i köttpriserna som kunderna upplever.
- Det finns komplexa interaktioner mellan tryck för att odla majs när priserna är höga och den resulterande minskade tillgången på areal för andra grödor. Mindre mark tillgängliga för odling av mat (spannmål, grönsaker) har lett till ökade livsmedelspriser.
- Etanolblandade bränslen skapar problem för små motorer på gräsklippare, trimmare, motorsågar och andra gasverktyg. Etanol kan locka till sig fukt och leda till korrosionsproblem i de känsliga delarna av systemet, i synnerhet förgasaren. Dessutom är etanolblandat bränsle mer benägen att separera, vilket ger biprodukter som skadar motorn. Problemet förvärras för de utrustningsdelar som endast används säsongsmässigt, eftersom de sitter i viloläge med bränsle i tanken och i förgasaren under längre tid.
Redigerad av Frederic Beaudry