En nybörjarguide till den neolitiska perioden

Den neolitiska perioden som en uppfattning bygger på en idé från 1800-talet, då John Lubbock delade Christian Thomsen's "stenålder" in i den gamla stenåldern (paleolitisk) och ny stenålder (neolitisk). 1865 utmärkte Lubbock det neolitiska som när polerade eller slipade stenverktyg först användes men sedan Lubbocks dag, definition av neolitisk är ett "paket" med egenskaper: grundstenverktyg, rektangulära byggnader, keramik, människor som bor i bosatta byar och, viktigast av allt, produktion av mat genom att utveckla ett arbetsförhållande med kallade djur och växter domestice.

I arkeologisk historia har det funnits många olika teorier om hur och varför jordbruket uppfanns och antogs sedan av andra: Oasis Theory, Hilly Flanks teorioch Marginalområdet eller Periphery Theory är bara de mest kända.

I efterhand verkar det konstigt att människor efter två miljoner år med jakt och insamling plötsligt skulle börja producera sin egen mat. Vissa forskare debatterar till och med om jordbruk- en arbetsintensiv uppgift som kräver ett aktivt stöd från ett samhälle - var verkligen ett positivt val för jägare-samlare. De anmärkningsvärda förändringarna som jordbruket förde med människor är vad vissa forskare kallar "den neolitiska revolutionen".

De flesta arkeologer idag har övergett idén om en enda övergripande teori för uppfinningen och kulturellt antagande av jordbruk, eftersom studier har visat att omständigheter och processer varierade från plats till plats. Vissa grupper omfamnade frivilligt stabiliteten hos djur- och växtutveckling medan andra kämpade för att upprätthålla sin jägare-samlare-livsstil i hundratals år.

Den "neolitiska", om du definierar den som den oberoende uppfinningen av jordbruket, kan identifieras på flera olika platser. De viktigaste naven för växt- och djurhemning anses inkludera fruktbar halvmåne och de intilliggande kuperade flankerna i Taurus- och Zagrosbergen; de gula och Yangtzefloddalen i norra Kina; och Centralamerika, inklusive delar av norra Sydamerika. Växter och djur som husdjades i dessa hjärtländer adopterades av andra människor i angränsande regioner, handlades över kontinenter eller fördes till dessa människor genom migrationer.

Det finns emellertid ökande bevis på att trädgårdsodling för jägare-samlare ledde till oberoende tamning av växter på andra platser, t.ex. Östra Nordamerika.

De tidigaste husdjuren, djur och växter (som vi känner till), inträffade för cirka 12 000 år sedan i sydvästra Asien och Nära öst i Fertil halvmåne av floderna Tigris och Eufrat och de nedre sluttningarna av bergen Zagros och Oxen intill den fruktbara halvmånen.

• _{Bogucki P. 2008. EUROPA | Yngre stenåldern. I: Pearsall, DM, redaktör. Encyclopedia of Archaeology. New York: Academic Press. s 1175-1187.}
• _{Hayden B. 1990. Nimrods, piscators, pluckers och planters: framväxten av livsmedelsproduktion. Journal of Anthropological Archaeology 9 (1): 31-69.}
• _{Lee G-A, Crawford GW, Liu L och Chen X. 2007. Växter och människor från tidiga neolitiska till Shang perioder i norra Kina.Fortsättningar från National Academy of Sciences 104(3):1087-1092.}
• _{Pearsall DM. 2008. Växthemning. I: Pearsall DM, redaktör. Encyclopedia of Archaeology. London: Elsevier Inc. s 1822-1842.}
• _{Richard S. 2008. ASIEN, VÄST | Archeology of the Near East: Levanten. I: Pearsall DM, redaktör. Encyclopedia of Archaeology. New York: Academic Press. s 834-848.}
• _{Wenming Y. 2004. Östern civilisations vagga. pp. 49-75 in Kinesisk arkeologi i det tjugonde århundradet: Nya perspektiv på Kinas förflutna, Volym 1. Xiaoneng Yang, redaktör. Yale University Press, New Haven.}
• _{Zeder MA. 2008. Domesticering och tidigt jordbruk i Medelhavsområdet: Ursprung, spridning och påverkan.Fortsättningar från National Academy of Sciences 105(33):11597-11604.}
• _{Zeder MA. 2012. Bredspektrumrevolutionen vid 40: Resursdiversitet, intensifiering och ett alternativ till optimala foragingförklaringar.Journal of Anthropological Archaeology 31(3):241-264.}
• _{Zeder MA. 2015. Kärnfrågor inom tamforskning.Fortsättningar från National Academy of Sciences 112(11):3191-3198.}
• _{Zeder MA, Emshwiller E, Smith BD och Bradley DG. 2006. Dokumentation av domesticering: skärningspunkten mellan genetik och arkeologi.Trender i genetik 22(3):139-155.}