Liv och verk av den berömda sociologen Erving Goffman

Erving Goffman (1922–1982) var en stor kanadensisk-amerikansk sociolog som spelade en viktig roll i utvecklingen av modern amerikansk sociologi.

Han anses av vissa vara den mest inflytelserika sociologen under 1900-talet, tack vare hans många betydande och varaktiga bidrag till området. Han är allmänt känd och firad som en viktig figur i utvecklingen av symbolisk interaktionsteori och för att utveckla dramaturgiska perspektiv.

Hans mest lästa verk inkluderar Presentationen av jaget i vardagen och Stigma: noterar hanteringen av bortskämd identitet.

Goffman krediteras för att ha gjort betydande bidrag till området för sociologi. Han betraktas som en pionjär inom mikrosociologi, eller den noggranna undersökningen av de sociala interaktioner som utgör vardagen.

Genom denna typ av arbete presenterade Goffman bevis och teori för den sociala konstruktionen av jaget som det presenteras för och hanteras för andra skapade konceptet inramning och perspektivet med ramanalys och lägger grunden för studier av intryck förvaltning.

Genom sin studie av social interaktion gjorde Goffman en varaktig prägel på hur sociologer förstår och studerar stigma och hur det påverkar livet för människor som upplever det.

Hans studier lägger också grunden för studien av strategisk interaktion inom spelteori och lägger grunden för metoden och underfältet för konversationsanalys.

Baserat på sin studie av mentalinstitutioner skapade Goffman konceptet och ramverket för att studera totalinstitutioner och process för omocialisering som äger rum inom dem.

Goffman föddes 11 juni 1922 i Alberta, Kanada.

Hans föräldrar, Max och Anne Goffman, var ukrainska judar som emigrerade till Kanada före hans födelse. Efter att hans föräldrar flyttade till Manitoba, gick Goffman till St. John's Technical High School i Winnipeg, och 1939 började han sina universitetsstudier i kemi vid University of Manitoba.

Goffman bytte senare till studerande sociologi vid University of Toronto och avslutade sin B.A. 1945.

Goffman registrerade sig vid University of Chicago för forskarskolan och avslutade en doktorsexamen. i sociologi 1953. Tränad i traditionen av Chicago School of Sociology, Goffman dirigerade etnografisk forskning och studerade symbolisk interaktionsteori.

Bland hans största påverkan var Herbert Blumer, Talcott Parsons, Georg Simmel, Sigmund Freud, och Émile Durkheim.

Hans första stora studie för sin doktorsavhandling var en redogörelse för vardaglig social interaktion och ritualer på Unset, en ö bland Shetland Islands-kedjan i Skottland (Kommunikationsuppförande i en ögemenskap, 1953.)

Goffman gifte sig med Angelica Choate 1952 och ett år senare hade paret en son, Thomas. Angelica begick självmord 1964 efter att ha lidit av psykisk sjukdom.

Efter avslutad doktorsexamen och sitt äktenskap tog Goffman ett jobb vid National Institute for Mental Health i Bethesda, Maryland. Där bedrev han deltagande observationsforskning för vad som skulle bli hans andra bok, Asylum: Uppsatser om den sociala situationen för psykiska patienter och andra fångar, publicerad 1961.

Han beskrev hur denna institutionella process socialiserar människor i rollen som en bra patient (dvs. någon tråkig, ofarlig och obemärkt), vilket i sin tur förstärker uppfattningen att allvarlig psykisk sjukdom är en kroniskt tillstånd.

Goffmans första bok, som publicerades 1956, och utan tvekan hans mest lärda och berömda verk, har titeln Presentationen av jaget i vardagen.

Utifrån sin forskning på Shetlandsöarna är det i den här boken som Goffman lade fram sin dramaturgiska inställning för att studera minutiae av vardagliga ansikte-till-ansikte-interaktion.

Han använde teaterns bilder för att framställa vikten av mänsklig och social handling. Alla handlingar, hävdade han, är sociala föreställningar som syftar till att ge och upprätthålla vissa önskade intryck av sig själv till andra.

I sociala interaktioner är människor skådespelare på en scen som spelar en föreställning för en publik. Den enda gången individer kan vara sig själva och bli av med sin roll eller identitet i samhället är bakom kulisserna där ingen publik är närvarande.

Goffman tillträdde en fakultetsställning vid institutionen för sociologi vid University of California-Berkeley 1958. 1962 befordrades han till professor. 1968 utnämndes han till Benjamin Franklin ordförande i sociologi och antropologi vid University of Pennsylvania.

Goffmans Ramanalys: ett uppsats om organisation av erfarenhet publicerades 1974. Ramanalys är studien av organisationen av sociala upplevelser, och så skrev Goffman med sin bok om hur konceptuella ramar strukturerar en individs uppfattning om samhället.

Han använde begreppet en bildram för att illustrera detta koncept. Ramen, sade han, representerar struktur och används för att hålla samman en individs sammanhang av vad de upplever i sitt liv, representerat av en bild.

1981 gift Goffman Gillian Sankoff, en sociolinguist. Tillsammans hade de två en dotter, Alice, född 1982.

Goffman dog av magcancer samma år. Alice Goffman blev en anmärkningsvärd sociolog i sin egen rätt.

• Fellow of the American Academy of Arts and Sciences (1969)
• Guggenheim Fellowship (1977–78)
• Cooley-Mead Award for Distinguished Scholarship, Second on Social Psychology, American Sociologic Association (1979)
• 73: e ordförande för American Sociology Association (1981–82)
• Mead Award, Society for the Study of Social Problem (1983)
• Den sjätte mest citerade författaren inom humaniora och samhällsvetenskap 2007

• Möten: Två studier i samhällets sociologi (1961)
• Beteende på offentliga platser (1963)
• Interaktion Ritual (1967)
• Könsannonser (1976)
• Former för prat (1981)