Vad är eugenik? Definition och historia

Eugenik är en social rörelse baserad på tron ​​att människans ras genetiska kvalitet kan förbättras genom användning av selektiv avel samt andra ofta moraliskt kritiserade medel för att eliminera grupper av människor som betraktas som genetiskt underordnade, samtidigt som de uppmuntrar tillväxten av grupper som bedöms vara genetiskt överlägsen. Sedan första konceptualiseras av Plato omkring 400 f.Kr. har utövandet av eugenik diskuterats och kritiserats.

Key Takeaways: Eugenics

Kommer från ett grekiskt ord som betyder "bra i födseln", avser termen eugenik ett kontroversiellt område av

Påverkad av Charles Darwins teori om naturligt urval och överlevnad av de finaste, Den brittiska naturforskaren Sir Francis Galton - Darwins kusin - myntade termen eugenik 1883. Galton hävdade att selektiv mänsklig avel skulle möjliggöra "de mer lämpliga raserna eller blodstammarna en bättre chans att snabbt råda över de mindre lämpliga. ” Han lovade att eugenik skulle kunna "höja den nuvarande eländiga låga standarden för mänskligheten" genom att "avla de bästa med bäst."

Genom att få stöd över det politiska spektrumet under början av 1900-talet dök eugenikprogram upp i Storbritannien, USA, Kanada och i stora delar av Europa. Dessa program använde både passiva åtgärder, såsom att bara uppmana människor som bedömdes genetiskt "lämpliga" att reproducera, och aggressiva åtgärder som fördömts idag, till exempel äktenskapsförbud och tvingad sterilisering personer som anses vara "olämpliga att reproducera." Personer med funktionsnedsättningar, personer med lågt IQ-testresultat, ”sociala avvikelser”, personer med brottsregister och medlemmar av missgynnade ras- eller religiösa minoritetsgrupper var ofta riktade mot sterilisering eller till och med dödshjälp.

Efter Andra världskriget, begreppet eugenik förlorade stöd när tilltalade vid Prövningar i Nürnberg försökte likställa Nazi-Tysklands Judisk Förintelse eugenikprogram med mindre drastiska eugenikprogram i USA. När den globala oroen för de mänskliga rättigheterna växte övergav många nationer långsamt sin eugenikpolitik. Emellertid fortsatte Förenta staterna, Kanada, Sverige och några andra västerländska länder att tvinga steriliseringar.

Opererade under namnet ”nationalsocialistisk rashygien” ägde de eugenikprogrammen i det nazistiska Tyskland till perfektion och dominans av den ”germanska rasen”, hänvisad till av Adolf Hitler som den rent vita ariska "mästarrasen."

Innan Hitler kom till makten var Tysklands eugenikprogram begränsat i omfattning, liknande och inspirerat av det i USA. Under Hitlers ledning blev eugenik emellertid en högsta prioritet mot att uppnå det nazistiska målet om rasrenhet genom en målinriktad förstörelse av människor som anses Lebensunwertes Leben- "livets värdefulla liv." Målgrupper inkluderade: fångar, "degenererade", dissidenter, personer med allvarliga psykiska och fysiska funktionsnedsättningar, homosexuella och kroniskt arbetslösa.

Redan innan andra världskriget började hade mer än 400 000 tyskar genomgått tvångssterilisering, medan ytterligare 300 000 hade avrättats som en del av Hitlers eugenikprogram före kriget. Enligt U.S. Holocaust Memorial Museumså många som 17 miljoner människor, inklusive sex miljoner judar, dödades i namnet eugenik mellan 1933 och 1945.

Även om det vanligtvis förknippas med Nazi-Tyskland, började eugenikrörelsen i USA i början av 1900-talet, leds av en framstående biolog Charles Davenport. År 1910 grundade Davenport Eugenics Record Office (ERO) för det uttalade syftet att förbättra de "naturliga, fysiska, mentala och temperamentsfulla egenskaperna hos människans familj." För över 30 år samlade ERO in uppgifter om individer och familjer som kan ha ärvt vissa "oönskade" egenskaper, såsom brådska, psykisk funktionshinder, dvärg, promiskuitet och brottslighet. Förutsägbart fann ERO dessa egenskaper oftast bland fattiga, outbildade och minoritetsbefolkningar.

Med stöd av forskare, socialreformatorer, politiker, företagsledare och andra som ansåg det vara nyckeln till att minska "Börda" av "oönskade" på samhället, växte eugenik snabbt till en populär amerikansk social rörelse som toppade 1920-talet och 30s. Medlemmar i American Eugenics Society deltog i tävlingsfamilj- och "bättre baby" -tävlingar eftersom filmer och böcker som berömde fördelarna med eugenik blev populära.

Indiana blev den första staten som antog en tvångssteriliseringslag 1907, snabbt följt av Kalifornien. År 1931 hade totalt 32 stater antagit lagar om eugenik som skulle resultera i tvingad sterilisering av över 64 000 människor. 1927 fattade den amerikanska högsta domstolens beslut i fallet Buck v. klocka upprätthöll konstitutionen för tvångsteriliseringslagar. I domstolens 8-1-avgörande skrev den välkända högsta domstolens domare Oliver Wendell Holmes: ”Det är bättre för hela världen, om istället för att vänta på avföra degenererade avkommor för brott eller låta dem svälta efter obetydlighet kan samhället förhindra att de som uppenbarligen är oförmögna fortsätter sin snäll... Tre generationer av imbeciles räcker. ”

Cirka 20 000 steriliseringar ägde rum endast i Kalifornien, vilket faktiskt ledde Adolf Hitler till att be Kalifornien om råd för att göra den nazistiska eugenikinsatsen perfekt. Hitler medgav öppet att hämta inspiration från amerikanska statliga lagar som förhindrade "ofarliga" från att återge.

På 1940-talet hade stödet för den amerikanska eugenikrörelsen försvunnit och försvunnit helt efter nazistyskas skräck. Nu diskrediterad står den tidiga eugenikrörelsen med slaveri som två av de mörkaste perioderna i USA: s historia.

Finns sedan slutet av 1980-talet, genetisk reproduktionsteknik procedurer, såsom graviditets surrogati och diagnos av genetisk sjukdom in vitro, har lyckats sänka förekomsten av vissa genetiskt överförda sjukdomar. Exempelvis har förekomsten av Tay-Sachs sjukdom och cystisk fibros bland den judiska befolkningen i Ashkenaz minskat genom genetisk screening. Kritiker av sådana försök att utrota ärftliga sjukdomar oroar sig dock för att de kan leda till återfödelse av eugenik.

Många ser potentialen att förbjuda vissa människor att reproducera - även i namnet för att eliminera sjukdomar - som ett brott mot de mänskliga rättigheterna. Andra kritiker fruktar att modern eugenikpolitik kan leda till en farlig förlust av genetisk mångfald som resulterar i inavel. Ytterligare en kritik av den nya eugeniken är att ”blanda sig” med miljoner år av evolution och naturligt urval i ett försök att skapa en genetiskt "rena" arter kan faktiskt leda till utrotning genom att eliminera immunsystemets naturliga förmåga att svara på nya eller muterade sjukdomar.

Till skillnad från eugenik för tvångssterilisering och avlivning används moderna genteknologier med samtycke av de inblandade människorna. Modern genetisk testning bedrivs av val, och människor kan aldrig tvingas vidta åtgärder som sterilisering baserat på resultaten av genetisk screening.

• Proctor, Robert (1988). “Rashygien: medicin under nazisterna.” Harvard University Press. ISBN 9780674745780.
• Estrada, Andrea. “Politiken för kvinnlig biologi och reproduktion.” UC Santa Barbara. (6 april 2015).
• Svart, Edwin. “The Horrifying American Roots of Nazi Eugenics.” Nytt nätverk för historia. (Sept. 2003).
• Hromatka, Ph. D., Bethann. “Det unika med Ashkenazi Jewish Ancestry är viktigt för hälsan”. 23andMe (22 maj 2012).
• Lombardo, Paul. “Eugenisk steriliseringslagar.” University of Virginia.
• Ko, Lisa. “Oönskade steriliserings- och eugenikprogram i USA.” Public Broadcasting Service. (2016).
• Rosenberg, Jeremy. “När Kalifornien beslutade vem som kunde få barn och vem inte.” Public Broadcasting Service (18 juni 2012).