Tekniken och historien för Atlatl Spear Thrower

En atlatl (uttalat atul-atul eller aht-LAH-tul) är det namn som främst används av amerikanska forskare för en spjutkastare, ett jaktverktyg som uppfanns minst lika länge sedan som Övre Paleolitisk period i Europa. Det kan vara mycket äldre. Spjutkastare är en betydande teknisk förbättring genom att helt enkelt kasta eller trycka ett spjut, vad gäller säkerhet, hastighet, avstånd och noggrannhet.

Snabbfakta: Atlatl

Det amerikanska vetenskapliga namnet för spjutkastaren kommer från det aztekiska språket, nahuatl. Atlatlen spelades in av spanska conquistadors när de anlände till Mexiko och upptäckte att aztecerna hade ett stenvapen som kunde tränga igenom metall rustning. Begreppet noterades först av den amerikanska antropologen

En atlatl är en något böjd bit trä, elfenben eller ben som mäter mellan 13 och 61 centimeter lång och mellan 1–3 tum (2–7 cm) bred. Den ena änden är ansluten, och kroken passar in i nackänden på en separat spjutaxel, som är mellan 1 och 2,5 meter lång. Skaftets arbetsände kan helt enkelt skärpas eller modifieras för att inkludera en spetsig projektilpunkt.

Atlatlar är ofta dekorerade eller målade - de äldsta som vi har är snidade. I vissa amerikanska fall användes bannerstenar, stenar snidade i en fluga med ett hål i mitten på spjutaxeln. Forskare har inte kunnat konstatera att att lägga vikten av en bannersten gör något för operationens hastighet eller kraft. De har teoretiserat att bannersten kan ha trott fungera som ett svänghjul, vilket stabiliserar spjutets rörelse kast, eller att det inte användes under kastet alls, utan snarare för att balansera spjutet när atlatlen var i vila.

Rörelsen som kastaren använder liknar den för en överhandig basebollkappa. Kastaren håller atlatlhandtaget i handflatan och klämmer på dartaxeln med fingrarna. Balanserar båda bakom örat, pausar hon och pekar med sin motsatta hand mot målet; och sedan, med en rörelse som om hon kastade en boll, slänger hon axeln framåt så att den glider ut ur fingrarna när den flyger mot målet.

Atlatlen förblir plan och pilen i mål under hela rörelsen. Liksom med baseboll ger handledets snäpp i slutet mycket av hastigheten, och ju längre atlatlen är, desto längre är avståndet (även om det finns en övre gräns). Hastigheten för ett ordentligt kastat 5 fots (5 m) spjut utrustat med en 1 ft (30 cm) atlatl är ungefär 60 mil (80 kilometer) per timme; en forskare rapporterade att han satte en atlatl-pil genom sin garageport vid sitt första försök. Den maximala hastigheten som uppnåtts av en erfaren atlatlist är 35 meter per sekund eller 78 mph.

Tekniken för en atlatl är den för en spak, eller snarare ett system av hävarmar, som tillsammans kombinerar och ökar kraften i det mänskliga överhandskastet. Den snabba rörelsen hos kastarens armbåge och skuldra tillför i själva verket en led i kastarens arm. Rätt användning av atlatl gör spjutassisterad jakt till en effektivt riktad och dödlig upplevelse.

Den tidigaste säkra informationen om atlatls kommer från flera grottor i Frankrike daterade till Övre Paleolitisk. Tidiga atlatls i Frankrike är konstverk, till exempel det fantastiska exemplet som kallas "le faon aux oiseaux" (Fawn with Birds), en 20 cm (52 ​​cm) lång snidad bit av ren ben dekorerat med en ristad sticka och fåglar. Denna atlatl återvanns från grottplatsen i La Mas d’Azil och gjordes mellan 15 300 och 13 300 år sedan.

En 50 cm lång atlatl, som finns på La Madeleine-platsen i Frankrike i Dordogne-dalen, har ett handtag som är snidat som en hyena-effekt; det gjordes för cirka 13 000 år sedan. Canecaudes grottplatsplatser daterade till ungefär 14 200 år sedan innehöll en liten atlatl (8 cm, eller 3 tum) snidad i form av en mammut. Den hittills första hittade atletl är en enkel gevärkrok daterad till Solutrean-perioden (för cirka 17 500 år sedan), återvunnen från platsen till Combe Sauniere.

Atlatlar är nödvändigtvis snidade av organiskt material, trä eller ben, och tekniken kan därför vara mycket äldre än för 17 000 år sedan. Stenpunkterna som används på ett tryck eller ett handkastat spjut är större och tyngre än de som används på en atlatl, men det är ett relativt mått och ett skärpt slut fungerar också. Enkelt uttryckt vet arkeologer inte hur gammal tekniken är.

Atlatl har många fans idag. De World Atlatl Association sponsrar den internationella standardtävlingstävlingen (ISAC), en tävling av atlatl-skicklighet som hålls på små arenor över hela världen; de håller workshops så om du vill lära dig att kasta med en atlatl, är det där du ska börja. WAA håller en lista över världsmästare och rankingmästare atlatlkastare.

Tävlingarna har också använts tillsammans med kontrollerade experiment för att samla in fältdata om effekten av olika delar av atlatlprocessen, såsom vikt och form på den använda projektilpunkten, axelns längd och atlatl. En livlig diskussion finns i arkiven för tidskriften American Antiquity om du kan identifiera på ett säkert sätt om en viss punkt användes i pil och båge kontra atlatl: resultaten är inte övertygande.

Om du är hundägare kan du till och med ha använt en modern spjutknäckare som kallas "Chuckit."

Arkeologer började känna igen atlatls i slutet av 1800-talet. Antropologen och äventyraren Frank Cushing [1857–1900] gjorde kopior och kan ha experimenterat med tekniken; Zelia Nuttall skrev om Mesoamerican atlatls 1891 och antropolog Otis T. Murare [1838–1908] tittade på arktiska spjutkastare och märkte att de liknade de som beskrivs av Nuttall.

På senare tid har studier av forskare som John Whittaker och Brigid Grund fokuserat på fysiken i atlatlkastning och försökt analysera varför människor så småningom antog pilbågen.

• Angelbeck, Bill och Ian Cameron. "Teknisk förändring av Faustian-förhandlingen: Utvärdering av de socioekonomiska effekterna av båge- och pilövergången i kusten." Journal of Anthropological Archaeology 36 (2014): 93–109. Skriva ut.
• Bingham, Paul M., Joanne Souza och John H. Blitz. "Introduktion: Social komplexitet och bågen i det förhistoriska nordamerikanska skivan." Evolutionär antropologi: frågor, nyheter och recensioner 22.3 (2013): 81–88. Skriva ut.
• Kain, David I. och Elizabeth A. Sobel. "Sticks with Stones: Ett experimentellt test av effekterna av Atlatl-vikten på Atlatl-mekanik." etnoarkeologi 7.2 (2015): 114–40. Skriva ut.
• Erlandson, Jon, Jack Watts och Nicholas Jew. "Dart, pilar och arkeologer: Att särskilja pil- och pilspetsar i arkeologiska poster." Amerikanska antiken 79.1 (2014): 162–69. Skriva ut.
• Grund, Brigid Sky. "Beteende ekologi, teknik och organisationen av arbetet: Hur en förskjutning från spjutkastare till självbåge förvärrar sociala skillnader." Amerikansk antropolog 119.1 (2017): 104–19. Skriva ut.
• Pettigrew, Devin B., et al. "Hur Atlatl-dart uppför sig: Böjda poäng och relevansen av kontrollerade experiment." Amerikanska antiken 80.3 (2015): 590–601. Skriva ut.
• Walde, Dale. "Beträffande Atlatl och pilbågen: Ytterligare iakttagelser avseende pil- och pilspetsar i arkeologiska poster." Amerikanska antiken 79.1 (2014): 156–61. Skriva ut.
• Whittaker, John C. "Levers, Not Springs: How a Spearthrower Works and Why It Matters. "Multidisciplinära metoder för att studera stenåldervapen. Eds. Iovita, Radu och Katsuhiro Sano. Dordrecht: Springer Netherlands, 2016. 65–74. Skriva ut.
• Whittaker, John C., Devin B. Pettigrew och Ryan J. Grohsmeyer. "Atlatl Dart-hastighet: noggranna mätningar och implikationer för paleoindisk och arkaisk arkeologi." PaleoAmerica 3.2 (2017): 161–81. Skriva ut.