Nutria Fakta (Myocastor coypus)

Nutria eller coypu (Myocastor coypus) är en stor, semi-akvatisk gnagare. Det liknar bäver och muskrat, men en nutria har en rundad svans, medan en bäver har en paddelformad svans och en muskrat har en platt plattformliknande svans. Bäver och näringsämnen har baksida av fötter, medan muskrats saknar näsbotten. Även när de en gång har fått sin päls, har näringsämnen blivit ett problem invasiva arter.

Snabbfakta: Nutria

Nutriaen ser ut som en ovanligt stor råtta. Den har grov brun yttre päls och mjuk grå under päls, som kallas nutria. Den skiljer sig från andra arter med bakben, en vit munstrå, vita vispor och stora orange snitt. Kvinnliga näringsämnen har bröstvårtor i flankerna så att de kan mata sina unga i vattnet. Vuxna sträcker sig från 16 till 20 tum i kroppslängd, med 12 till 18 tum svansar. Den genomsnittliga vuxna väger mellan 8 och 16 pund, men vissa prov väger upp till 37 pund.

Ursprungligen var nutria infödda till tempererad och subtropiska Sydamerika. Den jagades efter mat, men främst efter päls. I slutet av 1800-talet och början av 1900-talet sjönk antalet i den ursprungliga livsmiljön och pälsodlare gav arten till Nordamerika, Europa, Afrika och Asien. Oavsiktligt eller avsiktligt frisatta näringsämnen anpassades snabbt till nya livsmiljöer och utökade deras sortiment. Området är begränsat av vinterns mildhet eller svårighetsgrad, eftersom näringsämnen är mottagliga för frostskador i svansen, vilket kan leda till döden. Nutrias lever alltid nära vatten. Vanliga livsmiljöer inkluderar flodstränder, sjöstränder och andra sötvatten våtmarker.

En nutria äter 25% av sin kroppsvikt i mat varje dag. För det mesta gräver de ut rhizomer och vattenväxtrötter. De kompletterar sin diet med små ryggradslösa djur, inklusive musslor och sniglar.

Nutrias är sociala djur som lever i stora kolonier. De är utmärkta simmare och kan förbli nedsänkta upp till fem minuter. Nutrias är nattliga; de foder på natten och går tillbaka till hålor nära vattnet för att hålla sig sval under dagen.

Eftersom de lever i varma klimat kan näringsämnen reproducera året runt. Vanligtvis har en kvinna två eller tre kullar per år. Nutrias rader sina bon med vass och gräs. Graviditet varar 130 dagar, vilket resulterar i ett till 13 avkommor (vanligtvis fem till sju). De unga är födda med päls och ögonen öppna. De sjuksköterska i sju till åtta veckor, men börjar också äta gräs med sin mamma inom några timmar efter födseln. Kvinnor kan bli gravida igen dagen efter att de föds. Kvinnor blir sexuellt mogna redan i 3 månaders ålder, medan män mognar så tidigt som 4 månaders ålder. Endast 20% av näringsämnen överlever sitt första år, men de kan leva tre år i naturen och upp till sex år i fångenskap.

Internationella unionen för bevarande av naturen (IUCN) klassificerar nutria bevarandestatusen som "minst bekymmer." Medan nästan utdöd och skyddade i sitt ursprungliga livsmiljö är arten så invasiv att den inte anses vara i fara. Sammantaget minskar befolkningsstorleken på grund av utrotningsåtgärder. Inom sin ursprungliga livsmiljö hotas arten av försämring av livsmiljöer och förföljelse av jordbrukare.

Nutrias hålls för päls och kött och ibland som husdjur. De är emellertid mest kända för det ekologiska hotet som de utgör utanför deras naturliga sortiment. De förskjuter andra arter och orsakar betydande erosion av våtmarksjorden. Deras utfodring och grävning öppnar våtmarker för översvämningar, skadar vägar och broar och förstör grödor. Eftersom de jagas som en invasiv art anses deras päls vara etisk och mer hållbar än syntetisk päls, medan deras kött blir alltmer populärt.

• Bertolino, S.; Perrone, A.; ; Gola, L. "Effektiviteten av coypu-kontroll i små italienska våtområden." Wildlife Society Bulletin 33: 714-720, 2005.
• Carter, Jacoby och Billy P. Leonard: "En översyn av litteraturen om distribution över hela världen, spridning av och ansträngningar för att utrota Coypu (Myocastor coypus)." Wildlife Society Bulletin, Vol. 30, nr 1 (Spring, 2002), sid. 162–175.
• Ford, Mark och J. B. Nåd. "Effekter av ryggradsväxtätande växter på markprocesser, växtbiomassa, kulluppsamling och förändringar i markhöjd i en kustmyr." Journal of Ecology 86(6): 974-982, 1998.
• Ojeda, R.; Bidau, C.; Emmons, L. Myocastor coypus. IUCN: s röda lista över hotade arter 2016: e. T14085A121734257. Errata version publicerad 2017.
• Woods, C. A.; Contreras, L.; Willner-Chapman, G.; Whidden, H.P. Däggdjursarter: Myocastor coypus. American Society of Mammalogists, 398: 1-8, 1992.