Shakespeares sanna identitet har varit i tvist sedan det sjuttonhundratalet eftersom bara fragment av bevis har överlevt de 400 åren sedan hans död. Även om vi vet mycket om hans arv genom hans spelar och sonetter, vi vet lite om mannen själv - Exakt som var Shakespeare?. Det är inte förvånande att ett antal konspirationsteorier har byggt upp kring Shakespeares sanna identitet.
Det finns ett antal teorier kring författarskapet till Shakespeares skådespelningar, men de flesta är baserade på en av följande tre idéer:
Exakt vem som skrev under namnet William Shakespeare och varför de behövde använda en pseudonym är oklart. Kanske skådespelarna var skrivna för att införa politisk propaganda? Eller för att dölja identiteten hos någon högprofil offentlig person?
Han föddes samma år som Shakespeare, men dog ungefär samma tid som Shakespeare började skriva sina teaterstycken. Marlowe var Englands bästa dramatiker tills Shakespeare kom med - kanske dör han inte och fortsatte att skriva under ett annat namn? Han blev tydligen knivhakad i en tavern, men det finns bevis för att Marlowe arbetade som regeringsspion, så hans död kan ha koreograferats.
Många av Shakespeares komplott och karaktärer är parallella händelser i Edward de Vere liv. Även om denna konstälskande Earl of Oxford skulle ha utbildats tillräckligt för att skriva pjäserna, kunde deras politiska innehåll ha förstört hans sociala ställning - kanske behövde han att skriva under en pseudonym?
Teorin om att Bacon var den enda man som var tillräckligt intelligent för att skriva dessa pjäser har blivit känd som Baconianism. Även om det är oklart varför han skulle behöva skriva under en pseudonym, tror anhängare av denna teori att han lämnade bakom kryptiska chiffer i texterna för att avslöja hans sanna identitet.