En av Shakespeares mest kända och fruktansvärda tragedier, "Macbeth"berättar historien om Thane of Glamis, en skotsk general som hör en profetia från tre häxor att han en dag kommer att bli kung. Han och hans fru, Lady Macbeth, mördar kung Duncan och flera andra för att uppfylla profetian, men Macbeth är full av skuld och panik över sina onda gärningar.
Skylden Macbeth känner mjuka karaktären, vilket gör att han kan synas åtminstone något sympatisk för publiken. Hans utrop för skuld före och efter att han mördar Duncan stannar kvar med honom under hela spelet och ger några av dess mest minnesvärda scener. De är hänsynslösa och ambitiösa, men det är deras skuld och ånger som är att ångra både Macbeth och Lady Macbeth.
Hur skulder påverkar Macbeth - och hur det inte gör det
Macbeths skuld hindrar honom från att njuta av sina dåliga vinster. I början av spelet beskrivs karaktären som en hjälte och Shakespeare övertygar oss om att de egenskaper som gjorde Macbeth-heroiska fortfarande finns, även i kungens mörkaste stunder.
Till exempel besöks Macbeth av spåret Banquo, som han mördade för att skydda sin hemlighet. En noggrann läsning av stycket antyder att uppenbarelsen är förkroppsligandet av Macbeths skuld, varför han nästan avslöjar sanningen om King Duncans mord.
Macbeths känsla av ånger är uppenbarligen inte tillräckligt stark för att förhindra honom från att döda igen, vilket dock belyser ett annat viktigt tema i stycket: brist på moral i de två huvudpersonerna. Hur förväntas vi annars tro att Macbeth och hans fru känner den skyldighet de uttrycker, men ändå kan fortsätta sin blodiga maktökning?
Memorable Scenes of Guilt in Macbeth
Kanske är de två mest kända scenerna från Macbeth baserade på en känsla av rädsla eller skuld som de centrala karaktärerna möter.
Först är den berömda akten II monolog från Macbeth, där han hallucinerar en blodig dolk, en av många övernaturliga skott före och efter att han mördar King Duncan. Macbeth är så förbrukad av skuld att han inte ens är säker på vad som är verkligt:
Är detta en dolk som jag ser inför mig,
Handtaget mot min hand? Kom, låt mig koppla dig.
Jag har dig inte, och ändå ser jag dig fortfarande.
Är du inte, dödlig syn, förnuftig
Att känna av synen? Eller är du bara
En dolk i sinnet, en falsk skapelse,
Går du från den värmepressade hjärnan?
Då är naturligtvis den avgörande Act V-scenen där Lady Macbeth försöker tvätta imaginära blodfläckar från händerna. ("Ut, ut, förbannad plats!") När hon beklagar sin roll i morden på Duncan, Banquo och Lady Macduff:
Ut, förbannad plats! Ut säger jag! - Ett två. Varför då är det dags att göra det. Helvetet är skumt! - Fie, min herre, fie! En soldat, och ifrågasatt? Vilket behov är vi rädd för som vet det, när ingen kan säga till vår makt för att redogöra? - Men vem skulle trodde att gubben hade haft så mycket blod i honom.
Detta är början på nedstigningen till galenskap som i slutändan får Lady Macbeth att ta sitt eget liv, eftersom hon inte kan återhämta sig från sina skuldkänslor.
Hur Lady Macbeths skulder skiljer sig från Macbeths
Lady Macbeth är drivkraften bakom hennes mans handlingar. I själva verket kan man hävda att Macbeths starka skuldkänsla antyder att han inte skulle ha insett sina ambitioner eller begått morden utan Lady Macbeth där för att uppmuntra honom.
Till skillnad från Macbeths medvetna skuld uttrycks Lady Macbeths skuld medvetande genom hennes drömmar och bevisas av hennes sömnpromenader. Genom att presentera sin skuld på detta sätt föreslår Shakespeare kanske att vi inte kan undkomma ånger från felaktigheter, oavsett hur feber vi kan försöka rensa oss själva.