President Lyndon B. Johnsons Great Society var en svepande uppsättning av sociala inrikespolitik program initierade av presidenten Lyndon B. Johnson under 1964 och 1965 med fokus främst på att eliminera raserättvisa och upphöra med fattigdom i USA. Begreppet ”Great Society” användes först av president Johnson i ett tal vid Ohio University. Johnson avslöjade senare mer detaljer om programmet under ett uppträdande vid University of Michigan.
När du implementerar en av de mest påverkande matriserna av nya inrikespolitik program i U.S.s historia federala regeringen, lagstiftningen som godkänner programmet Great Society behandlade frågor som fattigdom, utbildning, medicinsk vård och rasdiskriminering.
I själva verket representerade Great Society-lagstiftningen som antogs av Förenta staternas kongress från 1964 till 1967 den mest omfattande lagstiftningsagenda som genomförts sedan Stor depression era New Deal of President Franklin Roosevelt. Överflödet av lagstiftningsåtgärder förtjänade den 88: e och 89: e kongressen moniker av "Great Society Congress".
Emellertid började realiseringen av Stora samhället faktiskt 1963, då dåvarande vice president Johnson ärvde den stannade "New Frontier”Plan föreslagen av presidenten John F. Kennedy före hans mördning 1963.
För att lyckas flytta Kennedys initiativ framåt utnyttjade Johnson sina kunskaper om övertalning, diplomati och omfattande kunskap om kongressens politik. Dessutom kunde han rida den stigande tidvattnet av liberalismen som drivs av det demokratiska jordskredet i valet 1964 det förvandlade representanthuset 1965 till det mest liberala huset sedan 1938 under Franklin Roosevelt administrering.
Till skillnad från Roosevelts New Deal, som hade drivits framåt av svepande fattigdom och ekonomisk olycka, kom Johnson's Great Society precis som välståndet efter ekonomin efter andra världskriget försvann men innan medel- och överklass amerikanerna började känna nedgång
Johnson tar över den nya gränsen
Många av Johnsons Great Society-program var inspirerade av de sociala initiativ som ingår i planen "New Frontier" som föreslogs av den demokratiska senator John F. Kennedy under hans presidentkampanj 1960. Även om Kennedy valdes till president över republikansk vice president Richard Nixon, var kongressen motvillig att anta de flesta av sina New Frontier-initiativ. När han mördades i november 1963, hade president Kennedy övertalat kongressen att endast anta en lag som skapade Fredskår, en lagstigning i minimilönen och en lag som handlar om lika bostäder.
Det långvariga nationella traumat av Kennedys mördande skapade en politisk atmosfär som gav Johnson en möjlighet att få kongressens godkännande av några av JFK: s New Frontier-initiativ.
Utnyttja sina välkända övertalande krafter och politiska förbindelser som skapats under hans många år som amerikansk senator och Representant, Johnson lyckades snabbt få kongressens godkännande av två av de viktigaste lagarna som bildar Kennedys vision för New Frontier:
- De Civil Rights Act från 1964 förbjudet diskriminering i anställning baserat på ras eller kön och förbjudet ras segregering i alla offentliga anläggningar.
- De Lagen om ekonomisk möjlighet från 1964 skapade U.S. Office of Economic Opportunity, nu kallad Office of Community Services, anklagad för att eliminera orsakerna till fattigdom i Amerika.
Dessutom säkrade Johnson finansiering för Försprång, ett program som fortfarande tillhandahåller gratis förskoleprogram för missgynnade barn idag. Också inom området för förbättring av utbildningen, Volunteers in Service to America, nu känd som AmeriCorps VISTA, program skapades för att ge frivilliga lärare till skolor i fattigdomsregioner.
Till sist, 1964, fick Johnson en chans att börja arbeta mot sitt eget stora samhälle.
Johnson och kongressen bygger det stora samhället
Samma demokratiska jordskredsseger i valet 1964 som svepte Johnson in i sin fulla mandatperiod som president sopade också många nya progressiva och liberala demokratiska lagstiftare in i kongressen.
Under sin kampanj 1964 förklarade Johnson känt "kriget mot fattigdom" för att hjälpa till att bygga det han kallade ett nytt "Great Society" i Amerika. I valet vann Johnson 61% av de populära rösterna och 486 av 538 valhögskolan röster för att lätt besegra ultra-konservativa republikanska Arizona Sen. Barry Goldwater.
På grund av sin många års erfarenhet som lagstiftare och stark demokratisk kontroll över kongressen började Johnson snabbt vinna passagen av sin Great Society-lagstiftning.
Från 3 januari 1965 till 3 januari 1967 antog kongressen:
- De Vildmarkslag, som skyddade över 9 miljoner tunnland skogsmark från utveckling;
- De Röstningslagen förbjuda läskunnighetstest och andra metoder som är avsedda att förneka afroamerikanerna rösträtten;
- De Grund- och gymnasieskapslag tillhandahållande av federala medel för offentliga skolor;
- De Socialförsäkringsändringar 1965, som skapade Medicare och Medicaid;
- De Äldre amerikanslag från 1965 skapa ett brett utbud av hem- och samhällsbaserade tjänster för äldre amerikaner;
- De Immigrations- och nationalitetslagen från 1965 avslutande av diskriminerande invandringskvoter baserade på etnicitet;
- Informationen om frihet till information som gör regeringsregister lättare tillgängliga för folket; och
- De Lag om bostäder och stadsutveckling tillhandahålla finansiering specifikt för byggande av låginkomstbostäder.
Dessutom antog kongressen lagar som stärker lagarna mot luftföroreningar och luftkvalitet mot föroreningar. höjda standarder som garanterar säkerheten för konsumentprodukter; och skapade National Endowment for Arts and Humanities.
Vietnam och rasofrån bromsar det stora samhället
Även när hans stora samhälle tycktes vinna fart, brygger två händelser som 1968 allvarligt skulle äventyra Johnsons arv som en progressiv social reformator.
Trots antagandet av lagar mot fattigdom och anti-diskriminering, rasrisker och protester från medborgerliga rättigheter - ibland våldsamma - ökade ofta. Medan Johnson skulle fortsätta att använda sin politiska makt i ett försök att avsluta segregeringen och upprätthålla lag och ordning, hittades få lösningar.
Ännu mer skadligt för målen för Stora samhället användes allt större mängder pengar som ursprungligen var tänkta att bekämpa fattigdomskriget för att bekämpa Vietnamkriget istället. I slutet av sin mandatperiod 1968 fick Johnson kritik från konservativa republikaner för sitt inhemska spenderar program och av hans andra liberala demokrater för hans hawkiska stöd för att utvidga Vietnamkriget ansträngning.
I mars 1968, i hopp om att få fredsförhandlingar, beordrade Johnson en nära stopp av amerikansk bombning av norra Vietnam. Samtidigt drog han sig förvånansvärt som kandidat för omval till en andra mandatperiod för att ägna alla sina ansträngningar åt strävan efter fred.
Medan vissa av Great Society-programmen har eliminerats eller skalats tillbaka idag, är många av dem, till exempel Medicare och Medicaid-program i Older Amerikan Act och finansiering av offentlig utbildning. Faktum är att flera av Johnsons Great Society-program växte under republikanska presidenten Richard Nixon och Gerald Ford.
Även om Vietnam-krigsavslutande fredsförhandlingar hade börjat när president Johnson lämnade sitt kontor, levde han inte för att se dem avslutade, dö av en hjärtattack den 22 januari 1973, vid hans Texas Hill Country ranch.