"Dry September" av amerikansk författare William Faulkner (1897 till 1962) publicerades först i Scribners tidningen 1931. I berättelsen sprids ett ryktet om en ogift vit kvinna och en afroamerikansk man som en eldbränd genom en liten södra stad. Ingen vet vad som egentligen hände mellan de två, men antagandet är att mannen har skadat kvinnan på något sätt. I en hämndfull vanvidd kidnappar och mördar en grupp vita män den afroamerikanska mannen, och det är uppenbart att de aldrig kommer att straffas för det.
Ryktet
I första stycket, berättare hänvisar till "ryktet, historien, vad det än var." Om till och med formen på ryktet är svårt att fastna, är det svårt att ha stor förtroende för dess antagna innehåll. Berättaren gör det klart att ingen i barbershopen "visste exakt vad som hade hänt."
Det enda som alla verkar kunna enas om är rasen mellan de två inblandade. Det verkar då som om Will Mayes mördas för att vara afroamerikansk. Det är det enda som någon vet med säkerhet, och det räcker för att förtjäna döden i McLendons och hans följare.
I slutet, när Minnies vänner jubla över att "[t] här är inte en neger på torget. Inte en, "kan läsaren samla att det är för att afroamerikanerna i stan förstår att deras ras anses vara ett brott, men det är inte det att mörda dem.
Omvänt räcker Minnie Coopers vithet för att bevisa för folkmassan att hon säger sanningen - även om ingen vet vad hon sa eller om hon sa något alls. "Ungdomen" i barbershop talar om vikten av att ta "en vit kvinnas ord" före en av Afroamerikansk man, och han förolämpas av att Hawkshaw, barberaren, skulle "anklaga en vit kvinna för att ljuga", som om lopp, kön och sanning är otydligt kopplade.
Senare berättar Minnies vänner:
"När du har haft tid att komma över chocken måste du berätta vad som hände. Vad han sa och gjorde; allt."
Detta antyder vidare att inga specifika anklagelser har gjorts. På det mesta måste något ha antydts. För många av männen i barbershop räcker det med en antydning. När någon frågar McLendon om en våldtäkt verkligen hände svarar han:
"Hända? Vad i helvete gör skillnaden? Ska du låta de svarta sönerna komma undan med det tills man verkligen gör det? "
Logiken här är så invecklad, den lämnar en mållös. De enda människor som slipper undan med någonting är de vita mördarna.
Våldets kraft
Endast tre karaktärer i berättelsen verkar verkligen ivriga för våld: McLendon, "ungdomen" och trummisen.
Det här är människor i periferin. McLendon söker våld överallt, vilket framgår av hur han behandlar sin fru i slutet av berättelsen. Ungdommens törst efter hämnd är inte synkroniserad med de äldre, klokare talarna som råder att ta reda på sanningen med tanke på Minnie Kops historia liknande "skrämmer" och få sheriffen att "göra det här rätt." Trummisen är en främling från staden, så han har verkligen ingen roll i händelser där.
Ändå är det dessa människor som slutligen dikterar resultatet av händelserna. De kan inte resoneras med, och de kan inte stoppas fysiskt. Våldets kraft drar till människor som har varit benägna att motstå det. I barbershopen uppmanar ex-soldaten alla att ta reda på vad som egentligen hände, men han hamnar i slutet med mordarna. Konstigt fortsätter han att uppmana till försiktighet, bara den här gången handlar det om att hålla sina röster nere och parkera långt borta så att de kan röra sig i hemlighet.
Till och med Hawkshaw, som tänkte stoppa våldet, fastnar i det. När mobben börjar slå Will Mayes och han "svänger sina manaklade händer över deras ansikten", slår han Hawkshaw och Hawkshaw slår tillbaka. I slutändan är det mest Hawkshaw kan göra att ta bort sig själv genom att hoppa ut ur bilen, även när Will Mayes kallar sitt namn och hoppas på honom att hjälpa.
Strukturera
Historien berättas i fem delar. Delarna I och III fokuserar på Hawkshaw, frisören som försöker övertyga mobben att inte skada Mayes. Del II och IV fokuserar på den vita kvinnan, Minnie Cooper. Del V fokuserar på McLendon. Tillsammans fem avsnitt försök att förklara rötter till det extraordinära våldet som visas i berättelsen.
Du kommer att märka att inget avsnitt ägnas åt Will Mayes, offret. Det kan bero på att han inte har någon roll i att skapa våld. Att känna till hans synvinkel kan inte belysa våldets ursprung; det kan bara betona hur fel våldet är, vilket man hoppas att vi redan vet.