Mordet på ärkehertugan Franz Ferdinand

På morgonen den 28 juni 1914 kallades en 19-årig bosnisk nationalist Gavrilo Princip sköt och dödades Sophie och Franz Ferdinand, den framtida arvingen till tronen för Österrike-Ungern (Europas näst största imperium) i den bosniska huvudstaden Sarajevo.

Gavrilo Princip, en enkel postmansson, insåg förmodligen inte vid den tiden att genom att skjuta de tre ödesdigra skotten, startade han en kedjereaktion som skulle leda direkt till början av första världskriget.

Sommaren 1914 sträckte sig det nu 47 år gamla Austro-ungerska riket från de österrikiska Alperna i väster till den ryska gränsen i öster och nådde långt in i Balkan åt söder (Karta).

Det var den näst största europeiska nationen bredvid Ryssland och skröt av en multietnisk befolkning bestående av minst tio olika nationaliteter. Dessa inkluderade österrikiska tyskar, ungrare, tjeckier, slovaker, polackar, rumäner, Italienare, kroater och bosnier bland andra.

Men imperiet var långt ifrån enat. Dess olika etniska grupper och nationaliteter tävlade ständigt om kontrollen i en stat som övervägande styrdes av den österrikiska-tyska Habsburg familjen och de ungerska medborgarna - som båda motsatte sig att dela majoriteten av sin makt och inflytande med resten av kejsardömet befolkning.

För många av dem utanför den tysk-ungerska härskarklassen representerade imperiet ingenting annat än en odemokratisk, repressiv regim som ockuperade sina traditionella hemland. Nationalistiska känslor och kamp för autonomi resulterade ofta i offentliga upplopp och konflikter med de styrande myndigheterna som i wien 1905 och i Budapest 1912.

Austro-ungrarna svarade hårt på incidenter av oroligheter, skickade in trupper för att behålla freden och stänga av lokala parlament. Ändå var oro 1914 en konstant i nästan alla delar av världen.

År 1914 hade kejsaren Franz Josef - en medlem av det länge kungliga huset i Habsburg - styrt Österrike (kallade Österrike-Ungern från 1867) i nästan 66 år.

Som monark var Franz Josef en stark traditionist och förblev så långt in i de senare åren av hans härskare, trots de många stora förändringarna som hade lett till att den monarkiska makten försvagades i andra delar av Europa. Han motsatte sig alla uppfattningar om politisk reform och betraktade sig själv som den sista av den europeiska skolan monarker.

Kejsaren Franz Josef fick två barn. Den första dog dock i sin spädbarn och den andra begick självmord 1889. Genom arvsrätt blev kejsarens brorson, Franz Ferdinand, nästa i linje för att styra Österrike-Ungern.

Farbror och brorson kolliderade ofta över skillnader i tillvägagångssätt för att styra det stora imperiet. Franz Ferdinand hade lite tålamod för den härskande Habsburg-klassens otentatiska pomp. Han var inte heller enig med sin farbrors hårda hållning mot rättigheterna och autonomin för imperiets olika nationella grupper. Han kände att det gamla systemet, som tillät etniska tyskar och etniska ungrare att dominera, inte kunde hålla kvar.

Franz Ferdinand trodde att det bästa sättet att återfå befolkningens lojalitet var att göra medgivanden mot Slaver och andra etniska grupper genom att tillåta dem större suveränitet och inflytande över styrningen av välde.

Han föreställde sig eventuellt uppkomsten av en typ av "Förenta staterna i Storösterrike", där imperiets många nationaliteter delade lika i dess administration. Han trodde starkt att detta var det enda sättet att hålla imperiet tillsammans och att säkra sin egen framtid som härskare.

Resultatet av dessa meningsskiljaktigheter var att kejsaren hade liten kärlek till sin brorson och borstade vid tanken på Franz Ferdinands framtida uppstigning till tronen.

Spänningen mellan dem växte ännu starkare när Franz Ferdinand 1900 tog sin fru som grevinnan som sin fru Sophie Chotek. Franz Josef ansåg inte Sophie som en lämplig framtida kejsare eftersom hon inte direkt härstammade från kungligt imperialistiskt blod.

År 1914 var Serbien en av de få oberoende slaviska staterna i Europa, efter att ha fått sin autonomi bitvis under det förra seklet efter hundratals år av osmanska styre.

Majoriteten av serberna var starka nationalister och kungariket såg sig själv som det stora hoppet för slaviska folks suveränitet på Balkan. Den serbiska nationalisternas stora dröm var föreningen av slaviska folk till en enda suverän stat.

Ottomanen, Austro-ungerska och ryska imperierna kämpade emellertid ständigt för kontroll och inflytande över Balkan och serberna kändes under ständigt hot från sina mäktiga grannar. Särskilt Österrike-Ungern utgjorde ett hot på grund av dess närhet till Serbiens norra gräns.

Situationen förvärras av att pro-österrikiska monarker - med nära band till Habsburgarna - hade styrt Serbien sedan slutet av 1800-talet. Den sista av dessa monarker, kung Alexander I, avsattes och avrättades 1903 av ett hemligt samhälle bestående av nationalistiska serbiska armébetjänare kända som Svart hand.

Det var samma grupp som skulle hjälpa till att planera och stödja mordet på ärkeherton Franz Ferdinand elva år senare.

Målet med den svarta handen var föreningen av alla södra slaviska folk till den enda slaviska nationalstaten Jugoslavien - med Serbien som sin ledande medlem - och för att skydda de slaver och serber som fortfarande lever under österrikisk-ungersk styre av någon betyder nödvändigt.

Gruppen tyckte om den etniska och nationalistiska striden som hade överträffat Österrike-Ungern och försökt stocka lågorna för dess nedgång. Allt som var potentiellt dåligt för dess mäktiga norra granne sågs som potentiellt bra för Serbien.

De högst rankade, serbiska, militära positionerna hos dess grundande medlemmar sätter gruppen i en unik position för att genomföra hemliga operationer djupt i själva Österrike-Ungern. Detta inkluderade armékolonel Dragutin Dimitrijević, som senare skulle bli chef för serbisk militär underrättelse och ledare för den svarta handen.

Den svarta handen skickade ofta spioner till Österrike-Ungern för att begå sabotage eller för att önska missnöje bland slaviska folk inom imperiet. Deras olika anti-österrikiska propagandakampanjer utformades särskilt för att attrahera och rekrytera arga och rastlösa slaviska ungdomar med starka nationalistiska känslor.

En av dessa ungdomar - en bosnisk och en medlem av den svart handstödda ungdomsrörelsen känd som Unga Bosnien - skulle personligen genomföra mord på Franz Ferdinand och hans fru, Sophie, och därmed hjälper till att släppa loss den största krisen någonsin för att möta Europa och världen mot det punkt.

Gavrilo Princip är född och uppvuxen på landsbygden i Bosnien-Hercegovina, som annekterades av Österrike-Ungern 1908 som ett sätt att förhindra Ottomansk expansion in i regionen och för att motverka Serbiens mål för en större Jugoslavien.

Liksom många av de slaviska folken som lever under det austro-ungerska styret, drömde bosnierna om dagen när de skulle få sitt oberoende och gå med i en större slaviska union vid sidan av Serbien.

Princip, en ung nationalist, åkte till Serbien 1912 för att fortsätta de studier han hade genomfört i Sarajevo, huvudstaden i Bosnien-Hercegovina. Medan han var där, föll han in med en grupp med-nationalistiska bosniska ungdomar som kallade sig Unga Bosnien.

De unga männa i Unga Bosnien skulle sitta långa timmar tillsammans och diskutera sina idéer för att åstadkomma förändring för balkanslaver. De enades om att våldsamma, terroristiska metoder skulle hjälpa till att få en snabb nedgång av Habsburgs härskare och säkerställa eventuell suveränitet i deras hemland.

När de våren 1914 fick veta om ärkehertig Franz Ferdinands besök i Sarajevo den juni, bestämde de sig för att han skulle vara ett perfekt mål för mordet. Men de skulle behöva hjälp av en mycket organiserad grupp som den svarta handen för att få fram sin plan.

De unga bosniernas plan att avskaffa ärkehertugan nådde så småningom öronen på Black Hand-ledaren Dragutin Dimitrijević, arkitekten för 1903 styrtningen av Serbiens kung och nu chef för den serbiska militären intelligens.

Dimitrijević hade blivit medveten om Princip och hans vänner av en underordnad officer och Black Black Handmedlem som hade klagat för att ha plågas av en grupp bosniska ungdomar böjde sig för att döda Franz Ferdinand.

I alla avseenden samtyckte Dimitrijević mycket tillfälligt till att hjälpa de unga männa; även om han i hemlighet kan ha fått Princip och sina vänner som en välsignelse.

Det officiella skälet som gavs för ärkehertugans besök var att observera österrikisk-ungerska militära övningar utanför staden, eftersom kejsaren hade utsett honom inspektörens generalsinspektör förra år. Dimitrijević ansåg dock att besöket inte var något annat än en rökskärm för en kommande österrikisk-ungerska invasion av Serbien, men det finns inga bevis som tyder på att en sådan invasion någonsin planerades.

Dessutom såg Dimitrijević en gyllene möjlighet att avskaffa en framtida härskare som allvarligt kunde undergräva slaviska nationalistiska intressen, om han någonsin skulle få gå upp till tronen.

De serbiska nationalisterna kände väl till Franz Ferdinands idéer för politisk reform och fruktade att alla eftergifter som Österrike-Ungern gjorde mot imperiets Slavisk befolkning kan potentiellt undergräva serbiska försök att bevirka missnöje och uppmana slaviska nationalister att stiga upp mot deras Habsburg linjaler.

En plan utformades för att skicka Princip, tillsammans med unga bosniska medlemmar Nedjelko Čabrinović och Trifko Grabež, till Sarajevo, där de skulle träffa sex andra konspiratörer och genomföra mordet på Archduke.

Dimitrijević, rädd för mördarnas oundvikliga fångst och förhör, instruerade männa att svälja cyanid kapslar och begå självmord omedelbart efter attacken. Ingen skulle få veta vem som hade godkänt morden.

Inledningsvis hade Franz Ferdinand aldrig tänkt att besöka Sarajevo själv; han skulle hålla sig utanför staden för att iaktta militära övningar. Fram till idag är det oklart varför han valde att besöka staden, som var en källa till bosnisk nationalism och därmed en mycket fientlig miljö för alla besökande Habsburg.

Ett konto tyder på att Bosniens generaldirektör, Oskar Potiorek - som kan ha sökt en politiskt uppsving på Franz Ferdinands bekostnad - uppmanade ärkehertugan att betala staden en tjänsteman hela dagen besök. Många i ärkehertogens entourage protesterade emellertid av rädsla för ärkehertugans säkerhet.

Vad Bardolff och resten av ärkehertigens entourge inte visste var att 28 juni var en serbisk nationaldag - en dag som representerade Serbiens historiska kamp mot utländska inkräktare.

Efter mycket debatt och förhandlingar böjde ärkehertugn äntligen till Potioreks önskemål och gick med på att besöka staden den 28 juni 1914, men bara i en inofficiell kapacitet och bara några timmar på morgonen.

Gavrilo Princip och hans medsammansvärjar anlände till Bosnien någon gång i början av juni. De hade införts över gränsen från Serbien av ett nätverk av Black Hand-operativa, som tillhandahöll dem med förfalskade dokument där de tre männen var tulltjänstemän och därmed rätt till fri textavsnitt.

Väl inne i Bosnien träffade de sex andra konspiratörer och tog sig in mot Sarajevo och anlände till staden någon gång omkring 25 juni. Där stannade de i olika vandrarhem och bodde till och med i familjen för att vänta på Archduke's besök tre dagar senare.

Franz Ferdinand och hans fru, Sophie, anlände till Sarajevo någon gång före tio på morgonen den 28 juni.

Efter en kort välkomnande ceremoni på tågstationen infördes paret i en Gräf & Stift-turneringsbil från 1910 och tillsammans med en liten procession av andra bilar som transporterade medlemmar i deras entourage, tog sig till rådhuset för en tjänsteman reception. Det var en solig dag och bilens dukstopp hade tagits ner för att folkmassorna kunde se besökarna bättre.

En karta över ärkehudens väg hade publicerats i tidningarna före hans besök, så att åskådare skulle veta var de skulle stå för att få en glimt av paret när de åkte förbi. Processionen skulle flytta ner Appelkajen längs Miljacka-flodens norra strand.

Princip och hans sex medsammansvärjar hade också fått vägen från tidningarna. Den morgonen, efter att ha fått sina vapen och sina instruktioner från en lokal operatör i Black Hand, delade de sig upp och placerade sig på strategiska punkter längs flodstranden.

Muhamed Mehmedbašić och Nedeljko Čabrinović blandade sig ihop med folkmassorna och placerade sig nära Cumurja-bron där de skulle vara de första av konspiratörerna som såg processionen förbi.

Vaso Čubrilović och Cvjetko Popović positionerade sig längre upp Appel Quay. Gavrilo Princip och Trifko Grabež stod nära Lateinerbron mot mitten av rutten medan Danilo Ilić rörde sig för att försöka hitta en bra position.

Mehmedbašić skulle vara den första som såg bilen visas; men när det närmade sig frös han av rädsla och kunde inte vidta åtgärder. Čabrinović å andra sidan handlade utan att tveka. Han drog en bombe från fickan, slog detonatorn mot en lampstolpe och kastade den mot ärkehuggens bil.

Bilens förare, Leopold Loyka, märkte föremålet som flyger mot dem och träffade gaspedalen. Bomben landade bakom bilen där den exploderade, vilket fick skräp att flyga och butiksfönstren i närheten sprängdes. Cirka 20 åskådare skadades. Ärkehertugan och hans fru var dock säkra, förutom för en liten repa på Sofies hals orsakad av flygande skräp från explosionen.

Omedelbart efter att han kastade bomben, svalde Čabrinović sin flaska cyanid och hoppade över ett räcke ner i flodbotten. Cyaniden lyckades emellertid inte fungera och Čabrinović fångades av en grupp poliser och drogs bort.

Appel-kajen hade utbrott i kaos nu och ärkehertigman hade beordrat föraren att stanna så att de skadade parterna kunde tas upp. När han var nöjd med att ingen skadades allvarligt, beordrade han processionen att fortsätta till rådhuset.

De andra konspiratörerna längs vägen hade nu fått nyheter om Čabrinovics misslyckade försök och de flesta av dem, antagligen av rädsla, beslutade att lämna scenen. Princip och Grabež var dock kvar.

Processionen fortsatte till rådhuset, där Sarajevos borgmästare inledde sitt välkomnande tal som om ingenting hade hänt. Ärkehertogen avbröt omedelbart och förmanade honom, rasande över bombförsöket som hade satt honom och hans hustru i en sådan fara och ifrågasatte det uppenbara fallet i säkerhet.

Ärkehertugans fru Sophie uppmanade försiktigt sin man att lugna sig. Borgmästaren fick fortsätta sitt tal i det som senare beskrevs av vittnen som ett bisarrt och världsligt skådespel.

Trots säkerheter från Potiorek om att faran hade passerat insisterade ärkehertugan att överge dagens återstående schema; han ville besöka sjukhuset för att kontrollera de sårade. En viss diskussion om det säkraste sättet att gå vidare till sjukhuset följde och det beslutades att det snabbaste sättet skulle vara att gå på samma väg.

Franz Ferdinands bil rusade ner Appelkajen, där folkmassorna hade tunnit ut nu. Föraren, Leopold Loyka, verkade ha varit medveten om förändringen av planerna. Han vände vid Lateinerbron mot Franz Josef Strasse som för att fortsätta till Nationalmuseet, som ärkehertugan planerat att besöka bredvid före lönnmordsförsök.

Bilen körde förbi en delikatessbutik där Gavrilo Princip hade köpt en smörgås. Han hade avgett sig för att tomten var ett misslyckande och att ärkehertigens returväg skulle ha ändrats nu.

Någon ropade till föraren att han hade gjort ett misstag och borde ha fortsat gå längs Appelkajen till sjukhuset. Loyka stoppade fordonet och försökte vända när Princip kom ut från delikatessen och märkte till sin stora överraskning ärkehertugan och hans fru bara några meter från honom. Han drog fram sin pistol och sköt.

Vittnen skulle senare säga att de hörde tre skott. Princip greps omedelbart och slogs av åskådare och vapnet vred från hans hand. Han lyckades svälja sin cyanid innan han tacklades till marken, men det lyckades inte fungera.

Räkna Franz Harrach, ägaren till Gräf & Stift-bilen som transporterade det kungliga paret, hörde Sophie ropade till mannen: "Vad har hänt dig?" innan hon tycktes besvämma och slänga ner i sig sittplats. (King and Woolmans, 2013)

Harrach märkte sedan att blod sildrade från ärkehertigens mun och beordrade föraren att köra till Hotel Konak - där det kungliga paret skulle stanna under sitt besök - så snabbt som möjlig.

Ärkehertugan levde fortfarande men knappt hörbar när han ständigt mumlade, "Det är ingenting." Sophie hade helt förlorat medvetandet. Ärkehertigen blev slutligen tyst.

När de anlände till Konak, bärdes ärkehertugan och hans hustru till deras svit och sköts av den regimentära kirurgen Eduard Bayer.

Ärkehertigens kappa togs bort för att avslöja ett sår i halsen strax ovanför benbenet. Blod gurglade från hans mun. Efter några ögonblick bestämdes det att Franz Ferdinand hade dött från sitt sår. "Hans höghets lidande är över," meddelade kirurgen. (King and Woolmans, 2013

Sophie hade lagt ut på en säng i nästa rum. Alla antog fortfarande att hon helt enkelt hade besvimt men när hennes älskarinna tog bort sina kläder upptäckte hon blod och ett kulssår i nedre högra buken.

Hon hade redan varit död när de nådde Konak.

Mordet skickade chockvågor överallt Europa. Austro-ungerska tjänstemän upptäckte de serbiska rötterna av tomten och förklarade krig mot Serbien den 28 juli 1914 - exakt en månad efter mordet.

Av fruktan för repressalier från Ryssland, som varit en stark allierad med Serbien, försökte Österrike-Ungern nu att aktivera sin allians med Tyskland i ett försök att skrämma ryssarna från att vidta åtgärder. Tyskland sände i sin tur Ryssland ett ultimatum för att sluta mobilisera, vilket Ryssland ignorerade.

De två makterna - Ryssland och Tyskland - förklarade krig mot varandra den 1 augusti 1914. Storbritannien och Frankrike skulle snart in i konflikten på Rysslands sida. Gamla allianser, som hade varit vilande sedan 1800-talet, hade plötsligt skapat en farlig situation på hela kontinenten. Kriget som följde, första världskriget, skulle pågå i fyra år och kräva miljoner liv.

Gavrilo Princip levde aldrig för att se slutet på konflikten som han hjälpte till att släppa loss. Efter en lång rättegång dömdes han till 20 års fängelse (han undvek dödsstraff på grund av hans unga ålder). Medan han var i fängelse drabbades han av tuberkulos och dog där den 28 april 1918.

Greg King och Sue Woolmans, Mordet på ärkehertugan (New York: St. Martin's Press, 2013), 207.