'Horatius at the Bridge' av Thomas Babington Macaulay

click fraud protection

Jag vet, i hela senaten fanns det inget hjärta så djärvt,
Men ömma värkade det, och snabbt slog det när den dåliga nyheten berättades.
Till höjden steg konsulen upp, alla fäderna steg upp;
Snabbt buntade de upp sina klänningar och fäste dem mot väggen.
De höll ett råd som stod vid floden;
Kort tid var det, ni kanske gissar, för musling eller debatt.
Ut talade konsulen rundat: "Bron måste rakt gå ner;
För eftersom Janiculum förloras kan ingenting annat rädda staden... "
Just då kom en scout flygande, helt vild med hast och rädsla:
"Till vapen! Till vapen, Sir Consul! Lars Porsena är här! "
På de låga kullarna västerut fixade konsulen sitt öga,
Och såg den skarviga stormen av damm stiga snabbt längs himlen,
Och närmare snabbare och närmare kommer den röda virvelvinden;
Och högre och ännu högre, under det virvlande molnet,
Hörs trumpetens krigsnot stolt, trampningen och brummen.
Och tydligt och tydligare framträder nu genom dystret,
Långt till vänster och långt till höger, i trasiga glitter av mörkblått ljus,

instagram viewer

Det långa utbudet av hjälmar är ljust, det långa spåret.
Och tydligt och tydligare ovanför den glänsande linjen,
Nu kan ni se banners från tolv mässstäder lysa;
Men banan för stolt Clusium var högst av dem alla,
Terror för umbriska; Galliens skräck.
Och helt klart och tydligare nu kanske borgarna vet,
Med hamn och väst, med häst och vapen, var och en krigsliknande Lucumo.
Där sågs Cilnius of Arretium på sin flotta roan;
Och Astur av den fyrfaldiga skölden, bälte med märket som ingen annan kan ha,
Tolumnius med guldbältet och mörk Verbenna från hållet
Av reedy Thrasymene.
Snabbt med den kungliga standarden, med utsikt över hela kriget,
Lars Porsena från Clusium satt i sin elfenbenbil.
Vid det högra hjulet red Mamilius, prins av det latiska namnet,
Och av vänster falsk Sextus, som gjorde skamens handling.
Men när Sextus ansikte sågs bland fienderna,
Ett skrik som hyr firmamentet från hela staden uppstod.
På hustopparna låg ingen kvinna utan spottade mot honom och väste,
Inget barn men skrek ut förbannelser och skakade det lilla först.

Men konsulens panna var ledsen och konsulens tal var lågt,
Och mörkt såg han på väggen och mörkt mot fienden.
"Deras skåpbil kommer över oss innan bron går ner;
Och om de en gång kan vinna bron, vilket hopp att rädda staden? "
Då ut talade modig Horatius, portens kapten:
"För varje människa på jorden kommer döden snart eller sent;
Och hur kan människan dö bättre än att möta fruktansvärda odds,
För hans fäder aska och hans gudars tempel,
"Och för den mjuka mamman som dandade honom att vila,
Och för fruen som ammar sitt barn vid hennes bröst,
Och för de heliga piga som matar den eviga lågan,
För att rädda dem från falska Sextus, som gjorde skamens handling?
"Klipp dig ner över bron, Sir Consul, med all den hastighet du kan!
Jag, med två till för att hjälpa mig, kommer att hålla fienden i spel.
I en järnvägsväg kan tusen mycket väl stoppas av tre:
Vem kommer nu att stå på endera handen och hålla bron med mig? '
Därefter talade Spurius Lartius; en Ramnian stolt var han:
"Se, jag kommer att stå vid din högra hand och hålla bron med dig."
Och ut talade stark Herminius; av titianblod var han:
"Jag kommer att vara på din vänstra sida och hålla bron med dig."
"Horatius," säger konsulen, "som du säger, så låt det vara."
Och rakt mot det stora utbudet gick de avskräckliga tre.
För romarna i Romens gräl skonade varken land eller guld,
Inte heller son eller hustru eller lem eller liv i gamla modiga dagar.
Då var ingen för en fest; då var alla för staten;
Då hjälpte den stora mannen de fattiga, och den fattiga mannen älskade den stora.
Då delades marken ganska delvis; då såldes förstörelser ganska:
Romarna var som bröder i gamla modiga dagar.
Nu är Roman till hatare än en fiende,
Och Tribunes skägg det höga, och fäderna maler det låga.
När vi växer varmt i fraktionen, i strid växer vi kallt:
Därför kämpar inte män som de kämpade i gamla modiga dagar.
Nu medan de tre strama åt selen på ryggen,
Konsulen var den främsta mannen som tog i hand en yxa:
Och fäder blandade med Commons tog grepp, bar och kråka,
Och slog på plankorna ovan och lossade rekvisita nedan.
Under tiden den toskanska armén, rätt härlig att se,
Kom blinkande tillbaka på middagsljuset,
Rang bakom rang, som vågor som är ljusa i ett brett hav av guld.
Fyrahundra trumpeter ljöd en hög av kriglig glädje,
Som den stora värden, med uppmätt slitbanan, och spjut avancerade, och ensigns spridda,
Rullade långsamt mot broens huvud, där stod de avskräckliga tre.
De tre stod lugna och tysta och tittade på fienderna,
Och ett stort skratt med skratt från alla förträdare steg:
Och framöver kom tre chefer som växte framför den djupa matrisen;
Till jorden spratt de, sina svärd drog de och lyftte sina sköldar och flög
Att vinna det smala sättet;
Aunus från gröna Tifernum, Lord of the Hill of Vines;
Och Seius, vars åttahundra slavar sjönk i Ilvas gruvor;
Och Picus, länge till Clusium vasal i fred och krig,
Vem ledde till att bekämpa sina umbriska makter från den grå tröjan där, belägen med torn,
Fästningen i Naquinum sänker ner de bleka vågorna i Nar.
Stout Lartius kastade ner Aunus i strömmen under:
Herminius slog till Seius och fäste honom i tänderna:
På Picus modiga drog Horatius ett eldigt tryck;
Och den stolta umbrianens guldarmar kolliderade i det blodiga dammet.
Då rusade Ocnus från Falerii på de romerska tre;
Och Lausulus av Urgo, havets rover,
Och Aruns of Volsinium, som dödade det stora vildsvinet,
Det stora vildsvinet som hade hans hölje mitt i vassarna från Cosas fen,
Och bortkastade åkrar och slaktade män längs Albinias strand.
Herminius slog ner Aruns; Lartius lade Ocnus låg:
Mitt i hjärtat av Lausulus skickade Horatius ett slag.
"Ligga där," ropade han, "föll pirat! Inte mer, vemodigt och blekt,
Från Ostias murar ska publiken markera spåret på din förstörande bark.
Inga fler Campanias bakar ska flyga till skog och grottor när de spionerar
Ditt tre förbannade segel. "
Men nu hördes inget skratt av fienderna.
En vild och vred rop från alla förträdets ros.
Sex spjutlängder från ingången stoppade den djupa matrisen,
Och för ett utrymme kom ingen fram för att vinna det smala sättet.
Men hark! ropet är Astur, och se! raderna delar sig;
Och den stora Lord of Luna kommer med sitt ståtliga steg.
På hans rikliga axlar klängs högt den fyrfaldiga skölden,
Och i handen skakar han märket som ingen annan än han kan utöva.
Han log mot de djärva romarna, ett lugnt och leende leende;
Han tittade på de glittrande toscanerna och hånet var i ögat.
Men han, "Ulvens kull står vild i fjärden:
Men kommer ni våga följa, om Astur rensar vägen? "
Sedan, virvlande upp sitt breddsord med båda händerna till höjden,
Han rusade mot Horatius och slog med all sin kraft.
Med sköld och blad slog Horatius höger snett slag.
Slaget, men ändå vänt, kom ännu för nära;
Det missade hans rodret, men gaskade i låret:
Tuscanerna väckte ett glatt rop för att se det röda blodet flyta.
Han rullade, och på Herminius lutade han ett andningsutrymme;
Sedan, som en vildkatt som är galen med sår, sprang rätt vid Asturs ansikte.
Genom tänder och skalle och hjälm så hård en drivkraft han rusade,
Det goda svärdet stod en bredd bakom toskanska huvudet.
Och den stora Lord of Luna föll vid den dödliga stroke,
Som faller på berget Alvernus, en åskskalad ek.
Långt ifrån den kraschande skogen låg jättearmarna spridda;
Och de bleka skruvarna, mumlande låg, blickar på det sprängta huvudet.
På Astors hals tryckte Horatius höger fast på hälen,
Och tre gånger och fyra gånger drogs ihop, förrän han ryckte ut stålet.
"Och se," ropade han, "de välkomna, rättvisa gästerna, som väntar på dig här!
Vilken ädla Lucumo kommer bredvid för att smaka på vår romerska glädje? ”
Men vid hans hovmodiga utmaning sprang ett dumt surr,
Blandat av vrede och skam och fruktan längs den glittrande skåpbilen.
Det saknades inte män av förmåga, inte heller män av härligt ras;
För alla Etrurias ädlaste var runt den dödliga platsen.
Men alla EtruriaDe ädlaste kände deras hjärtan sjunka för att se
På jorden de blodiga liken; på deras väg de avskräckliga tre;
Och från den fruktansvärda ingången där de djärva romarna stod,
Alla krympade, som pojkar som inte känner till, skogarna och startade en hare,
Kom till munnen på en mörk lera där, knurrande lågt, en hård gammal björn
Ligger mitt i ben och blod.
Var det ingen som skulle vara främst för att leda en sådan allvarlig attack?
Men de bakom ropade "Framåt!", Och de innan ropade "Tillbaka!"
Och bakåt nu och framåt vinkar den djupa matrisen;
Och på kasta havet av stål, fram och tillbaka standardrullen;
Och den segrande trumpetskalven dör passform bort.
Ändå strävade en man för ett ögonblick ut för folkmassan;
Han var välkänd för alla tre, och de gav honom hög hälsning.
"Välkommen, välkommen, Sextus! Välkommen till ditt hem!
Varför stannar du kvar och vänder dig bort? Här ligger vägen till Rom."
Tre gånger tittade han på staden; tre gånger tittade han på de döda;
Och tre gånger kom i raseri, och tre gånger vände sig tillbaka i rädsla:
Och, vit av rädsla och hat, visade på det smala sättet
Där, de tråkiga i en pool av blod, låg de modigaste toscanerna.
Men under tiden har yxa och spak maniskt laddats;
Och nu hänger bron över det kokande tidvattnet.
"Kom tillbaka, kom tillbaka, Horatius!" ropade högt alla fäderna.
"Tillbaka, Lartius! Tillbaka, Herminius! Tillbaka, se ruinfallet! "
Tillbaka dartade Spurius Lartius; Herminius darted back:
Och när de passerade under sina fötter kände de timmerna spricka.
Men när de vände sina ansikten och vid den längre stranden
Såg modiga Horatius stå ensamma, de skulle ha korsat en gång till.
Men med en krasch som åska föll varje lossad balk,
Och som en damm låg det mäktiga vraket precis vid strömmen:
Och ett högt triumfskrik steg från Romas väggar,
När det gäller de högsta torntopparna stänkte det gula skummet.
Och som en häst som är obruten när han först känner tyggen,
Den rasande floden kämpade hårt och slängde sin tawny man,
Och brast ut trottoarkanten och gränsade, glädde sig över att vara fri,
Och virvlande ner i hård karriär, strid och planka och pir
Skyndade med huvudet mot havet.
Ensam stod modig Horatius, men ständigt i åtanke;
Tre gånger trettiotusen fiender innan och den breda översvämningen bakom.
"Ner med honom!" ropade falska Sextus med ett leende mot sitt bleka ansikte.
"Nu ge dig", ropade Lars Porsena, "ge dig nu vår nåd!"
Runda vände han, eftersom han inte utformade de craven rankningarna för att se;
Inget talade han till Lars Porsena, till Sextus intet talade han;
Men på Palatinus såg han den vita verandan i sitt hem;
Och han talade till den ädla floden som rullar vid Romens torn.
"Åh Tiber, far Tiber, till vilken romarna ber,
En romers liv, en romers armar, ta dig ansvar i dag! "
Så han talade och hyllade det goda svärdet vid sin sida,
Och med sin sele på ryggen kastade han sig huvudvatten i tidvattnet.
Inget ljud av glädje eller sorg hördes från någon av bankerna;
Men vänner och fiender i dum överraskning, med separerade läppar och ansträngande ögon,
Stod och stirrade där han sjönk;
Och när de över vågorna såg hans vapen dyka upp,
Hela Rom sände ett skrämmande rop och till och med Toscana
Kunde knappast låta bli att jubla.
Men kraftigt sprang strömmen, svullna hög av månader med regn:
Och snabbt flödade hans blod; och han var ont i smärta,
Och tung med sin rustning, och tillbringade med växlande slag:
Och ofta trodde de honom sjunka, men ännu en gång steg han upp.
Aldrig, jag visste, simmare, i ett sådant onda fall,
Kämpa genom en så rasande översvämning säkert till landningsplatsen:
Men hans lemmar bar upp modigt av det modiga hjärtat inom,
Och vår goda far Tiber nakna tappert upp hakan

"Förbann honom!" Falske Sextus, "kommer inte skurken att drunkna?
Men för den här vistelsen, nära dagen, skulle vi ha plundrat staden! "
"Himlen hjälper honom!" säger Lars Porsena, "och föra honom säkert till land;
För en sådan galant prestation av armar sågs aldrig förut. "
Och nu känner han botten: nu på torr jord står han;
Runt nu honom runt fäderna för att trycka på hans vackra händer;
Och nu, med rop och klapp, och ljud från att gråta högt,
Han kommer in genom flodporten, bärs av den glada folkmassan.
De gav honom kornlandet, det var av allmän rätt,
Så mycket som två starka oxar kunde plöja från morgon till natt;
Och de gjorde en smält bild och satte upp den högt,
Och där står det till denna dag att bevittna om jag ljuger.
Det står i Comitium, slätt för alla människor att se;
Horatius i sin sele, stannar på ett knä:
Och under är skrivet, i bokstäver allt guld,
Hur tappert han höll bron i de modiga dagarna från gammalt.
Och fortfarande låter hans namn väcka till Romas män,
Som trumpet-explosionen som uppmanar dem att ladda Volsciens hem;
Och fruar ber fortfarande till Juno för pojkar med hjärtan som djärva
Som hans som höll bron så bra under de gamla modiga dagarna.
Och på vinternätter, när de kalla nordvindarna blåser,
Och vargens ulla länge hörs mitt i snön;
När runt den ensamma stugan skriker högt, stormar stormen,
Och de goda stockarna från Algidus brus högre än inom;
När den äldsta fatet öppnas och den största lampan tänds;
När kastanjerna glöder i glödorna och barnet slår på spetten;
När unga och gamla i cirkeln runt firebrands stängs;
När flickorna väver korgar och pojkarna formar bågar
När godmannen fixar sin rustning och trimmar hjälmens plym,
Och godkvinnas skyttel blinkar glatt genom vävstolen;
Med gråt och skratt fortfarande berättas historien,
Hur väl Horatius höll bron i de modiga dagarna från gammalt.

instagram story viewer