John Steinbecks "Av möss och män" är en rörande berättelse om vänskapen mellan två män som ställts mot USA: s bakgrund under depressionen på 1930-talet. Boken är subtil i sin karaktärisering och riktar sig till de verkliga förhoppningarna och drömmarna om arbetarklassen Amerika. Steinbecks korta roman väcker de fattiges liv och fördrivs till en högre, symbolisk nivå.
Dess kraftfulla avslutning är klimatisk och chockerande till det yttersta. Men vi förstår också livets tragedi. Oavsett lidande för dem som lever det fortsätter livet.
"Av möss och män" Översikt
"Möss och människor"öppnar med två arbetare som korsar landet till fots för att hitta arbete. George är en kynisk, oupplöslig man. George ser efter sin följeslagare, Lennie, och behandlar honom som en bror. Lennie är en gigantisk man med otrolig styrka men har en psykisk funktionshinder som gör honom långsam att lära och nästan barnliknande. George och Lennie var tvungna att fly från den sista staden eftersom Lennie rörde en kvinnas klänning och han hade anklagats för våldtäkt.
De börjar arbeta på en ranch och de delar samma dröm: de vill äga en bit mark och gård för sig själva. Dessa människor, som George och Lennie, känner sig borttagna och inte kan kontrollera sina egna liv. Ranchen blir en mikrokosmos av den amerikanska underklassen vid den tiden.
Det klimatiska ögonblicket av novellen kretsar kring Lennies kärlek till mjuka saker. Han husdjur Curleys hustrus hår, men hon blir rädd. I den resulterande kampen dödar Lennie henne och springer bort. Jordbrukarna bildar en lynchmobb för att straffa Lennie, men George hittar honom först. George förstår att Lennie inte kan leva i världen och vill rädda honom smärtan och skräcken av att vara lynch, så han skjuter honom i bakhuvudet.
Den litterära kraften i denna bok vilar starkt på förhållandet mellan de två centrala karaktärerna, deras vänskap och deras gemensamma dröm. Dessa två män är så mycket olika, men de träffas, stannar tillsammans och stöder varandra i en värld full av människor som är fattiga och ensamma. Deras brödraskap och gemenskap är en prestation av en enorm mänsklighet.
De tror uppriktigt på sin dröm. Allt de vill ha är en liten bit mark som de kan kalla sina egna. De vill odla sina egna grödor och föda upp kaniner. Den drömmen cementerar deras förhållande och slår ett ackord så övertygande för läsaren. George och Lennies dröm är den amerikanska drömmen. Deras önskningar är båda mycket speciella för 1930 men också universell.
Triumf of Friendship
"Av möss och män" är en berättelse om vänskap som segrar över oddsen. Men romanen berättar också extremt om det samhälle där den befinner sig. Utan att bli dogmatisk eller formelformad undersöker romanen många av fördomarna vid tiden: rasism, sexism och fördomar gentemot personer med funktionsnedsättning. Kraften i John Steinbecks författare är att han behandlar dessa frågor i rent mänskliga termer. Han ser samhällets fördomar när det gäller individuella tragedier, och hans karaktärer försöker fly från dessa fördomar.
På ett sätt är "Of Mice and Men" en extremt förtvivlad roman. Romanen visar drömmarna för en liten grupp människor och kontrasterar sedan dessa drömmar med en verklighet som inte kan nås, en som de inte kan uppnå. Trots att drömmen aldrig blir verklighet, John Steinbeck lämnar oss ett optimistiskt meddelande. George och Lennie uppnår inte sin dröm, men deras vänskap framträder som ett lysande exempel på hur människor kan leva och älska även i ett ord av främling och frånkoppling.