Att göra misstag kommer med territoriet för att lära sig ett främmande språk. De flesta misstag är godartade, men när du gör dessa misstag i ett annat land eller kultur, kan några av dem vara riktigt pinsamma.
Ett forum som brukade vara en del av denna webbplats innehöll en diskussion om pinsamma ögonblick när man lärde sig språket. Här är några av svaren.
Arbolito: När jag bodde i Madrid medan jag fick min magisterexamen gick jag till mercado, särskilt där de sålde fjäderfä. Jag bad mycket artigt om "två pechos"Jag hade lärt mig det"pechos"var ordet för bröst. Lite visste jag att det fanns ett annat ord för kycklingbröst, pechuga. Så där var jag och bad mannen om 2 mänskliga bröst!
Och jag använde också ordet coger i Argentina, även om jag för alltid har vetat att det är en obscenitet där. Men på andra platser är det bara ett vanligt sätt att säga "att ta." Så jag frågade någon var jag kunde "coger el autobús"!
Apodemus: På en spanskurs i Salamanca träffade jag en belgisk tjej. Jag frågade henne på spanska naturligtvis om hon pratade holländska eller
franska. Hennes svar var: "En la oficina, hablo holandés, pero en la cama hablo francés."Plötsligt såg hela rummet på henne, hon blev ljusröd och stamade"En la casa, dije en la casa!!"Rocer: I Chile cabrito = ungt barn, men i peru, cabrito = gay (eller är det tvärtom?)
En vän till mig från USA var i Chile och han lärde sig ordet cabrito. Folk ringde honom cabrito eftersom han var ung. Han gillade ordet cabrito, så han kallade sig själv cabrito. Sedan reste han till Peru, och några människor frågade honom varför han inte gifte sig med en peruansk tjej, sa han "Es que yo soy muy cabrito"(han ville säga" saken är att jag är väldigt ung ", och han slutade säga" saken är att jag är väldigt gay "). Folk såg bara på honom väldigt konstigt och skrattade åt honom. Senare återvände han till Chile, där folk skrattade som galna när han berättade för sin historia.
Hermanito:Lo siguiente no me pasó a mí sino a una amiga mía, quien apenas comenzaba en aprender español. Esta entro a una tiendita mexicana y le preguntó al dueño si tenía huevos, sin saber el sentido alternativo de la palabra.
(Ordet huevos, vilket betyder "ägg", är också en slangbeteckning för "testiklar.")
El Tejano: I Mexiko beställer damer aldrig ägg - de säger alltid "blancos."
Glenda: Jag har tre berättelser.
Den första är från en vän här i San Miguel, som efter att ha ätit en utsökt måltid, ville komplimanger kocken. Hon sa: "Komplimenter till Cocino." Cocino betyder ett fett gris. Hon borde ha sagt komplimanger till cocinero.
Sedan finns det den här historien från vår lokala tidning. En måttligt erfaren hästkvinna kommer till Mexiko och tar ridlektioner från en mexikansk manlig lärare. Han inser inte hur erfaren hon är, så han vill att hon ska hålla hästen roped. Hon är frustrerad men följer och håller ett rep på hästen under hela sin lektion. De pratar på spanska om nästa dags lektion, ordnar, och hon avslutar konversationen med att säga, "Sí, está bien... pero mañana, sin ropa."
Och slutligen, från min egen erfarenhet. En lokal servitör i en restaurang vi gillar är också en konstnär. Min man och jag såg hans arbete visas i restaurangen och beslutade att köpa det. Han var överlycklig och erbjöd i gengäld att betala för den tårta som vi hade beställt till dessert - en väldigt söt gest. I slutet av måltiden sa jag, "Gracias por la pastilla"(p-piller) istället för"el pastell" (kakan).
Jag är säker på att det har varit många fler pinsamma stunder som jag har orsakat... men förmodligen var folk här så artiga att jag aldrig ens visste det.
El Tejano: För tjugo udda år sedan var jag i en skobutik i Mexiko och köpte ett nytt par skor. Min spanska var mycket värre än nu och jag kunde inte komma ihåg ordet för "storlek." Så jag tittade "storlek" upp i min wimp-ordbok (alltid en mycket riskabel praxis) och det första inlägget var tamaño. Så jag sa till den unga damen att min tamaño var 9. Hon var väldigt ung och jag var omkring 50, och jag hörde henne mumla, knappt hörbart under hennes andetag, rabo verde.
Om du inte får det lämnar jag informationen till någon annan, annars ringer du till mig rabo verde för.
Här är en annan: Jag är en pensionerad målningsentreprenör från Houston och vi hade ett stort kommersiellt jobb nere i Rio Grande Valley, vilket inte kan skiljas från Mexiko själv. En gringo målare på vår besättning ville be en attraktiv chica som arbetade på Wal-Mart i Carrizo Springs att äta lunch med honom. Vi sa till honom att säga, "Señorita, es posible que quisieras comer conmigo? Men han blev förvirrad och ersatte "cojer för comer. Resultaten var förutsägbara!
Spansk expert: En som kommer till minnet hände för många år sedan under en resa till Mexiko när jag behövde köpa en rakkniv. När jag inte visste ordet för rakkniv gick jag i en liten butik och bad om algo para aceitar och fick bara konstiga utseende. Teckenspråk var praktiskt, och jag är säker på att de sedan räknade ut ordet jag menade. Jag hade använt verbet "till olja" (aceitar) istället för verbet för "att raka sig" (afeitar). Jag insåg inte vad jag sa förrän senare på kvällen.
Jag reste till Peru för några år sedan med en då tonårig son, och han ville prova att använda sin minimala spanska på en utomhusmarknad. Han bestämde sig för att köpa en alpakka filt och frågade hur mycket det kostade - kvitten sulor var svaret, cirka 5 US dollar vid den tiden. Han tyckte att det var en hel del och drog snabbt cincuenta sulor (cirka $ 18) från hans plånbok. Han skulle ha betalat det om jag inte hade fångat hans misstag. För att rädda sig själv besväret av att lämna säljaren för mycket pengar, bestämde han sig för att priset var ett som han inte kunde släppa och beslutade omedelbart att köpa två istället.
Donna B: Vi hade laga en turkisk middag för en mexikansk utbytesstudent, och min son, som lärde sig spanska, berättade för honom att vi hade polvo till middag istället för pavo. Vår utbytesstudent gav honom en förskräckt blick och vägrade att komma ner till middag. Vi insåg senare att han hade berättat för utbytesstudenten att vi hade damm till middag istället för kalkon till middag.
TML: Första gången jag åkte till Madrid blev jag ombedd att gå till supermercado och köp lite kyckling (pollo). Tja, jag blev lite tungbunden och istället för att be mannen om pollo, Jag bad om en specifik del av hans anatomi. Prata om ett pinsamt ögonblick! Han fick slutligen veta vad jag bad om och jag åkte hem med några riktiga kycklingdelar! Familjen jag bodde med nästan våt i byxorna skrattade.
Sedan har jag varit tillbaka till Madrid 8 gånger och har lärt mig en mycket viktig lektion... Vi är de som lägger bördan på oss själva. Varje person jag träffade verkligen ville ha mig att lyckas, och de var oerhört hjälpsamma. De försökte inte få mig att känna sig dum - men blev mer rörd av min önskan att kommunicera med dem - även i stället för mina grammatiska fel.
Lärdomar: Om du är rädd för att göra misstag kommer du inte att lära dig. År under vägen kommer du att ha några roliga och ofta underbara minnen från människor du träffade och hur du var och en hjälpte varandra.
Lily Su: Jag letade upp ordet dulce i min utmärkta ordbok (som innehåller många sätt att använda ord och fraser) som vill se om det brukade sägas saker som "åh tack, det var söt av dig", etc., och inte bara att du föredrog söta efterrätter, för exempel. Jag läste med och sprang över ordet "boniato" (sötpotatis). Jag får inte ha läst så mycket noggrant eftersom jag på något sätt fick tanken på att du skulle kunna kalla någon till boniato som en term för älskling (kanske som vi kallar någon sweetie). Så jag gick omkring och sa, "hola, mi boniato"till många av mina spanska vänner, endast en av dem slutligen korrigerade mig. Det spricker fortfarande oss alla när vi kommer ihåg det!
Hörde också om en amerikansk präst som kommenterade vid den spanska massan att han älskade los calzones bonitos (calzones är underbyxor) när han tänkte säga las canciones bonitas (de vackra låtarna)!
Bulle: Jag shoppade matvaror i Los Angeles med en spansktalande vän och i försök att hjälpa henne att välja henne orange juice frågade jag henne (på spanska) om hon ville ha den med massa eller utan. Det visade sig vara ett av dessa tillfällen att gissa på ordet genom att lägga till en 'o' i slutet inte fungerade. "pulpo"betyder bläckfisk. Lyckligtvis var jag tillräckligt nära; ordet är "PULPA, "så hon kunde gissa vad jag menade.
AuPhinger: Frasen "y pico"brukade vanligtvis betyda" och lite "eller lite, som i"ochenta pesos y pico"för" drygt åttio pesos. "En av stipendiaterna på min fars kontor överfördes till, om jag minns rätt, Chile.
Han använde frasen - en kort stund! Tills en av killarna på kontoret drog honom åt sidan och meddelade honom att där, "y pico"betydde" lite "av bara en sak!
Liza Joy: En gång på en universitetsnattklass som jag undervisade beslutade en nyskild medelålders student att använda den spanska hon lärde mig i min klass på en resa till Mexiko. Hon ville komma ifrån turistvägen och gick så till en restaurang där ingen tycktes prata engelska. Hon lyckades beställa en utsökt måltid, men när det var dags att be om räkningen, allt hon kunde tänka på att säga var "hur mycket", som hon bokstavligen översatte som "como mucho"vilket betyder" jag äter mycket "istället för rätt"cuanto."
Denna ganska fylliga dam berättade för mig att hon fortsatte att peka på sin maträtt och säga "como mucho"till servitören, som såg generad ut och fortsatte att säga,"Nej, señora, usted no come mucho."
Slutligen tog hon ut sitt kreditkort och han förstod plötsligt.
Hon förstod inte vad problemet var förrän hon kom tillbaka till klassen efter påskresan.
Moral: Lär dig dina frågeford!
Russell: Det här råkade inte för mig, men en kollega av mig berättade den här historien som hände henne. Hon arbetade i Sydamerika med Peace Corps. Hon städade upp ett område bland en grupp av en blandning av Peace Corps folk och infödda. Vid någon tidpunkt såg hon sig omkring och fann att alla hade lämnat förutom en lokal man. När hon var vänlig trodde hon att hon skulle fråga hans namn. Hon tänkte säga, "Vad heter du?"men det kom på"comoteyamo, "vilket innebar att han hörde,"Cómo te amo" (Hur jag älskar dig!).
Inte överraskande fick mannen en förvånad blick i ansiktet och gjorde det enda logiska. Han sprang iväg.
Sierra Jenkins: Jag arbetade på ett internationellt center för Girl Scouts i Cuernavaca, Mexiko, som var värd för flickor från hela världen under två veckors sessioner. En av mina medarbetare var från England och talade inte en spanska slick och var oerhört orolig för att kränka någon, men jag pratade äntligen henne om att prova lite. Vi gick över för att chatta med några flickor från Argentina och min vän sa: "Jag skulle vilja fråga henne hur gammal hon är." Jag sa henne att säga, "¿Cuántos años tienes?"och hon vände sig till flickan och sa,"¿Cuántos anos tienes?"Flickan bustade en tarm och svarade,"Solo uno, ¡pero funciona muy bien!"
Naturligtvis fick jag aldrig min vän att prata spanska igen.
Bamulum: När min fru (nicaragúense) och jag (Tennesseean) gifte sig, vi höll en engelsk-spansk ordbok mellan oss hela tiden. Det var bara en kort tid som jag hade lärt mig tillräckligt med spanska för att få mig själv i problem. Jag hade varit sjuk i några dagar men hade blivit mycket bättre. När jag frågade av min svärmor hur jag mår, svarade jag med att säga "mucho mujeres" istället för "mucho mejor, "och fick naturligtvis en ganska hård blick från min Suegra!
Notera: De flesta av kommentarerna ovan har redigerats för korthet, sammanhang och i vissa fall innehåll, stavning eller grammatik. Du hittar den ursprungliga diskussionen här.