Vad är Gallia i forntida historia?

Det snabba svaret är det forntida Frankrike. Detta är dock för förenklat, eftersom området som var Gallien sträcker sig till vad som är de moderna grannländerna. Generellt betraktas Gallien som hemmet, från omkring åttonde århundradet f.Kr., av forntida kelter som talade ett galliskt språk. Människor kända som ligurier hade bott där innan kelterna migrerade från mer östeuropa. Vissa områden i Gallien hade koloniserats av grekerna, särskilt Massilia, moderna Marseilles.

När keltiska stamintrångare från norr in i Italien omkring 400 f.Kr., kallade romarna dem Galli 'Gallerna'. De bosatte sig bland de andra i norra Italien.

År 390 hade några av dessa, de galliska senonerna, under Brennus, gått tillräckligt långt söderut i Italien för att fånga Rom efter att de vann Battle of the Allia. Denna förlust kom länge ihåg som en av Romens värsta nederlag.

Sedan, under det sista kvartalet av det tredje århundradet f.Kr., annekterade Rom området i Italien där de galliska kelterna hade bosatt sig. Detta område var känt som "Gallien på denna sida av Alperna"

År 82 f.Kr., den romerska diktatorn sulla gjorde Cisalpine Gallien till en romersk provins. De kända Rubicon Floden bildade sin södra gräns, så när proconsul Julius Caesar utföll borgerkrig genom att korsa det, lämnade han provinser som han, som pro-magistrat, hade legitim militär kontroll och förde väpnade trupper mot sitt eget folk.

Folket i Cisalpine Gallien var inte bara Celtic Galli utan också romerska bosättare - så många att området också var känt som Gallia togata, uppkallad efter signalartikeln från romerska kläder. Ett annat område i Gallien under sent Republik låg på andra sidan Alperna. Det galliska området utanför Po-floden kallades Gallia Transpadana för det latinska namnet för Po-floden, Padua.

När Massilia, en stad som nämnts ovan som hade bosatts av greker i cirka 600 f.Kr., attackerades av Ligurier och galliska stammar 154 f.Kr., romarna, bekymrade över deras tillgång till Hispania, kom till dess bistånd. Sedan tog de kontroll över regionen från Medelhavet till Genèvesjön. Detta område utanför Italien, som blev en provins i 121 f.Kr., var känt som Provincia "provinsen" och kommer nu ihåg i den franska versionen av det latinska ordet, Provence. Tre år senare etablerade Rom en koloni vid Narb. Provinsen byttes namn Narbonensis provincia, under Augustus, den första romerska kejsaren. Det var också känt som Gallia braccata; igen, uppkallad efter den speciella kläderartikel som är gemensam för området, braccae "byxor". Narbonensis provincia var viktigt eftersom det gav Rom tillgång till Hispania genom Pyrenéerna.

I slutet av andra århundradet f.Kr., Cæsars farbror Marius slutade de Cimbri och Teutones som hade invaderat Gallien. Ett monument till Marius 102 f.Kr. segern uppfördes på Aquae Sextiae (Aix). Cirka fyrtio år senare gick Caesar tillbaka och hjälpte gallerna med fler inkräktare, germanska stammar och den keltiska Helvetii. Caesar tilldelades Cisalpine och Transalpine Gallien som provinser att styra efter hans 59 B.C. konsulat. Vi vet en hel del om det eftersom han skrev om sina militära exploater i Gallien i hans Bellum Gallicum. Öppningen av detta arbete är bekant för latinska studenter. I översättningen står det: "Alla Gallien är indelade i tre delar." Dessa tre delar är inte de välkända för romarna, Transalpine Gallien, Cisapline Gallien och Gallia Narbonensis, men områden längre från Rom, Aquitania, Celtica, och Belgica, med Rhen som den östra gränsen. Korrekt är det folken i områdena, men namnen tillämpas också geografiskt.

Under Augustus var dessa tre tillsammans kända som Tres Galliae "de tre gallrarna." Den romerska historikern Syme säger att kejsaren Claudius och historikern Tacitus (som föredrog termen Galliae) hänvisar till dem som Gallia comata "Långhårig gallia", långt hår var ett attribut som märkbart skiljer sig från romarna. Vid sin tid hade de tre gallorna delats upp i tre, något olika som omfattade fler folk än de som nämnts i Caesars stamgrupper: Aquitania, Belgica (där äldste Plinius, som kan ha tidigt tjänstgjort i Narbonensis, och en Cornelius Tacitus skulle tjäna som Procurator), och Gallia Lugdunensis (där kejsare claudius och Caracalla föddes).

Under Augustus utvidgades provinsen Aquitaine till att omfatta 14 fler stammar mellan Loire och Garonne än bara Aquitani. Området låg i sydväst om Gallia comata. Dess gränser var havet, Pyrenéerna, Loire, Rhen och Cevenna. [Källa: Postgate.]

Geografen Strabo beskriver de återstående två avsnitten av Tres Galliae som består av vad som finns kvar efter Narbonensis och Aquitaine, uppdelat i Lugdunum-sektionen till övre Rhen och Belgaes territorium:

" Augustus Caesar delade emellertid Transalpine Celtica i fyra delar: Celtaen som han utsåg tillhörde provinsen Narbonitis; Aquitani som han utsåg till som den tidigare Caesar hade redan gjort, även om han lät till dem fjorton stammar av folken som bor mellan Garumna och Liger floderna; resten av landet delade han upp i två delar: en del inkluderade han inom Lugdunum så långt som till de övre distrikten i Rhenus, medan den andra inkluderade han inom gränserna för Belgierna."
Strabo Book IV

• _{"Gallien" The Concise Oxford Companion to Classical Literature. Ed. M.C. Howatson och Ian Chilvers. Oxford University Press, 1996.}
• _{"'Fantastisk geografi' i Caesar's Bellum Gallicum," av Krebs, Christopher B.; American Journal of Philology, Volym 127, nummer 1 (heltal 505), våren 2006, sid. 111-136}
• _{"Fler narbonensianska senatorer" av Ronald Syme; Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik Bd. 65, (1986), sid. 1-24}
• _{"Provincia" Dictionary of Greek and Roman Geography (1854) William Smith, LLD, Ed.}
• _{"Messalla in Aquitania," av J. P. Postgate; Klassisk recension Vol. 17, nr 2 (Mar. 1903), sid. 112-117}
• _{"The Patria of Tacitus," av Mary L. Gordon; Journal of Roman Studies Vol. 26, del 2 (1936), sid. 145-151}