Vad gör Curse of the Hope Diamond?

Enligt legenden, en förbannelse över den stora, blå diamanten när den plockades (dvs stulen) från ett idol i Indien - en förbannelse som förutspådde otur och död inte bara för diamantägaren utan för alla som rörde den.

Oavsett om du tror på förbannelsen eller inte, har Hope-diamanten intresserat människor i århundraden. Den perfekta kvaliteten, den stora storleken och den sällsynta färgen gör den slående unik och vacker. Lägg till detta en varierad historia som inkluderar att ägs av kung Louis XIV, stulen under franska revolutionen, såldes för att tjäna pengar för spel, slitna för att samla in pengar för välgörenhet och sedan slutligen doneras till Smithsonian Institution. Hope-diamanten är verkligen unik.

Finns det verkligen en förbannelse? Var har Hope-diamanten varit? Varför donerades en sådan värdefull pärla till Smithsonian?

Legenden sägs börja med en stöld. För flera århundraden sedan gjorde en man vid namn Tavernier en resa till Indien. När han var där stal han en stor, blå diamant från pannan (eller ögat) på en staty av hindu gudinna Sita.

För denna överträdelse, enligt legenden, revs Tavernier isär av vilda hundar på en resa till Ryssland (efter att han hade sålt diamanten). Detta var den första hemska döden som tillskrivs förbannelsen.

Hur mycket av detta är sant? 1642 besökte en man med namnet Jean Baptiste Tavernier, en fransk juvelerare som reste mycket, Indien och köpte en 112 3/16 karat blå diamant. (Denna diamant var mycket större än den nuvarande vikten av Hope-diamanten eftersom hoppet har skurits ned kl minst två gånger under de senaste tre århundradena.) Diamanten tros ha kommit från Kollurgruvan i Golconda, Indien.

Tavernier fortsatte att resa och kom tillbaka till Frankrike 1668, 26 år efter att han köpte den stora, blå diamanten. franska Kung Louis XIV, "Sun King", beordrade Tavernier presenterade vid domstolen. Från Tavernier köpte Louis XIV den stora, blå diamanten samt 44 stora diamanter och 1.122 mindre diamanter.

Tavernier blev ädla och dog vid en ålder av 84 i Ryssland (det är inte känt hur han dog).¹

Enligt Susanne Patch, författare till Blue Mystery: The Story of the Hope Diamond, formen på diamanten var osannolikt att ha varit ett öga (eller på pannan) på ett idol.²

År 1673 beslutade kung Louis XIV att klippa diamanten igen för att förbättra sin glans (det tidigare snittet hade varit att förbättra storlek och inte glans). Den nyklippta pärlan var 67 1/8 karat. Louis XIV utsåg den officiellt till "Blue Diamond of the Crown" och skulle ofta bära diamanten på ett långt band runt halsen.

1749 blev Louis XIVs sonson, Louis XV, kung och beordrade kronjuveleraren att göra en dekoration för beställningen av Golden Fleece, med hjälp av den blå diamanten och Cote de Bretagne (en stor röd spinel som vid den tiden trodde vara en rubin).³ Den resulterande dekoren var extremt utsmyckad och stor.

När Louis XV dog, hans barnbarn, Louis XVI, blev kung med Marie Antoinette som sin drottning. Enligt legenden blev Marie Antoinette och Louis XVI halshuggen under den franska revolutionen på grund av den blå diamantens förbannelse.

Med tanke på att kung Ludvig XIV och kung Louis XV båda hade ägt och bär den blå diamanten ett antal gånger och inte har ställts in i legenden som plågas av förbannelsen är det svårt att säga att alla de som ägde eller rörde pärla skulle drabbas av en sjuk öde.

Även om det är sant att Marie Antoinette och Louis XVI halshuggas, verkar det som om det hade mycket mer att göra med deras extravagans och den franska revolutionen än en förbannelse på diamanten. Dessutom var dessa två kungligheter verkligen inte de enda som halshuggas under Skräckvälde.

Under den franska revolutionen togs kronjuvelerna (inklusive den blå diamanten) från det kungliga paret efter att de försökte fly från Frankrike 1791. Juvelerna placerades i Garde-Meuble men var inte väl skyddade.

Från 12 september till 16 september 1791 rånades Garde-Meuble upprepade gånger utan meddelande från tjänstemän fram till 17 september. Även om de flesta kronjuvelerna snart återhämtades, var den blå diamanten inte.

Det finns vissa bevis för att den blå diamanten återuppstod i London 1813 och ägdes av juveleraren Daniel Eliason 1823.⁴

Ingen är säker på att den blå diamanten i London var densamma som stulits från Garde-Meuble eftersom den i London var av ett annat snitt. Ändå känner de flesta sällsyntheten och perfektiteten hos den franska blå diamanten och den blå diamanten som som dykt upp i London gör det troligt att någon klippte om den franska blå diamanten i hopp om att dölja den ursprung. Den blå diamanten som dyker upp i London uppskattades till 44 karat.

Det finns vissa bevis som visar att kung George IV av England köpte den blå diamanten av Daniel Eliason och efter kung George död såldes diamanten för att betala skulder.

År 1939, eventuellt tidigare, var den blå diamanten i besittning av Henry Philip Hope, från vilken Hope-diamanten har tagit sitt namn.

Familjen Hope sägs ha blivit smittad av diamantens förbannelse. Enligt legenden gick de en gång rika Hopes i konkurs på grund av Hope-diamanten.

Är detta sant? Henry Philip Hope var en av arvingarna till bankföretaget Hope & Co. som såldes 1813. Henry Philip Hope blev en samlare av konst och juveler, och därmed förvärvade han den stora blå diamanten som snart skulle bära familjens namn.

Eftersom han aldrig gifte sig lämnade Henry Philip Hope sin egendom till sina tre brorson när han dog 1839. Hope-diamanten gick till den äldsta av brorsonarna, Henry Thomas Hope.

Henry Thomas Hope gifte sig och hade en dotter; hans dotter växte snart upp, gifte sig och fick fem barn. När Henry Thomas Hope dog 1862, 54 år gammal, stannade Hope-diamanten i besittning av Hope's änka. Men när Henry Thomas Hops änka dog, överförde hon Hope-diamanten till sitt barnbarn, den näst äldsta sonen, Lord Francis Hope (han tog namnet Hope 1887).

På grund av spel och höga utgifter begärde Francis Hope från domstolen 1898 för honom att sälja Hope-diamanten (Francis fick endast tillgång till livsintresse på hans mormors gods). Hans begäran avslogs.

1899 hördes ett överklagandefall och återigen avslogs hans begäran. I båda fallen var Francis Hops syskon emot att sälja diamanten. 1901, efter ett överklagande till House of Lords, fick Francis Hope äntligen tillstånd att sälja diamanten.

När det gäller förbannelsen gick tre generationer av Hopes otydliga av förbannelsen och det var troligtvis Francis Hops spel, snarare än förbannelsen, som orsakade hans konkurs.

Det var Simon Frankel, en amerikansk juvelerare, som köpte Hope-diamanten 1901 och som förde diamanten till USA.

Diamanten bytte hand flera gånger under de närmaste åren och slutade med Pierre Cartier.

Pierre Cartier trodde att han hade hittat en köpare i den rika Evalyn Walsh McLean. Evalyn såg Hope-diamanten först 1910 när hon besökte Paris med sin man.

Sedan fru McLean hade tidigare sagt till Pierre Cartier att objekt som vanligtvis anses otur hade förvandlats till lycka för henne, Cartier såg till att betona Hope diamant negativa historia. Men eftersom Mrs. McLean gillade inte diamanten i sin nuvarande montering, hon köpte inte den.

Några månader senare anlände Pierre Cartier till USA och frågade Mrs. McLean behåller Hope-diamanten för helgen. Efter att ha återställt Hope-diamanten till en ny montering hoppades Carter att hon skulle växa fast vid den under helgen. Han hade rätt och Evalyn McLean köpte Hope-diamanten.

Susanne Patch undrar i sin bok om Hope-diamanten om kanske Pierre Cartier inte startade begreppet en förbannelse. Enligt Patchs forskning framträdde legenden och konceptet om en förbannelse kopplad till diamanten inte på tryck förrän på 1900-talet.⁵

Evalyn McLean bar diamanten hela tiden. Enligt en berättelse krävde det mycket övertalning av Mrs. McLeans läkare för att få henne att ta av halsbandet även för en strålande operation.⁶

Även om Evalyn McLean bar Hope-diamanten som en lycka-charm, såg andra förbannelsen slå henne också. McLeans förstfödde son, Vinson, dog i en bilolycka när han bara var nio. McLean led ytterligare en stor förlust när hennes dotter begick självmord vid 25 års ålder.

Utöver allt detta förklarades Evalyn McLeans make vansinnig och inskränkt till en mental institution tills hans död 1941.

Huruvida detta var en del av en förbannelse är svårt att säga, även om det verkar mycket för en person att lida.

Även om Evalyn McLean hade velat att hennes smycken skulle gå till sina barnbarn när de var äldre, släpptes hennes smycken 1949, två år efter hennes död, för att reglera skulder från hennes gods.

När Hopp diamant gick till försäljning 1949, det köptes av Harry Winston, en juvelerare i New York. Winston erbjöd diamanten vid flera tillfällen att bäras på bollar för att samla in pengar för välgörenhet.

Även om vissa tror att Winston donerade Hope-diamanten för att bli av med förbannelsen, donerade Winston diamanten eftersom han länge hade trott på att skapa en nationell juvelkollektion. Winston donerade Hope-diamanten till Smithsonian Institution 1958 för att vara centrum för en nyetablerad pärlsamling samt för att inspirera andra att donera.

Den 10 november 1958 reste Hope-diamanten i en vanlig brun låda, med registrerat brev och möttes av en stor grupp människor på Smithsonian som firade sin ankomst.

Hope diamanten visas för närvarande som en del av National Gem and Mineral Collection i National Museum of Natural History för alla att se.

1. Susanne Steinem Patch, Blue Mystery: The Story of the Hope Diamond (Washington D.C: Smithsonian Institution Press, 1976) 55.
2. Lappa, Blue Mystery 55, 44.
3. Lappa, Blue Mystery 46.
4. Lappa, Blue Mystery 18.
5. Lappa, Blue Mystery 58.
6. Lappa, Blue Mystery 30.