Antika egyptiska köket och matvanor

Bland de gamla civilisationerna tyckte egyptierna om bättre mat än de flesta gjorde, tack vare närvaron av Nilen som strömmar genom det mesta av det fastställda Egypten, gödslar landet med periodiska översvämningar och ger en vattenkälla för bevattning av grödor och vattning av boskap Egypts närhet till Mellanöstern underlättade handeln, och därmed åtnjöt Egypten livsmedel från främmande länder, och deras köket påverkades starkt av ätvanor utanför.

De gamla egyptiernas diet berodde på deras sociala ställning och rikedom. Gravmålningar, medicinska avhandlingar och arkeologi avslöjar olika livsmedel. Bönder och slavar skulle naturligtvis äta en begränsad kost, inklusive brödvaror och öl, kompletterat med dadlar, grönsaker och inlagd och saltad fisk, men de rika hade ett mycket större utbud till välja från. För rika egyptier var tillgängliga matval lätt lika breda som för många människor i den moderna världen.

Korn, stavat eller emmervete tillhandahöll basmaterialet för bröd, som var surt av surdej eller jäst. Spannmål mosades och fermenterades för öl, vilket inte var så mycket en fritidsdrink som ett sätt att skapa en säker dryck från flodvatten som inte alltid var rena. Forntida egyptier konsumerade mycket öl, mestadels bryggt från korn.

Den årliga översvämningen av slättar längs Nilen och andra floder gjorde marken ganska bördig för att odla spannmål grödor, och floderna själva kanaliserades med bevattningsgrävar till vattengrödor och upprätthåller inhemska djur. I forntida tider var Nile River Valley, särskilt den övre deltaområdet, inte alls ett ökenlandskap.

Druvor odlades för vin. Druvodling antogs från andra delar av Medelhavet i cirka 3 000 fvt, med egyptierna ändrade metoder till deras lokala klimat. Skuggstrukturer användes vanligtvis till exempel för att skydda druvor från den intensiva egyptiska solen. Forntida egyptiska viner var främst röda och användes förmodligen mest för ceremoniella ändamål för de övre klasserna. Scener snidade i forntida pyramider och tempel visar scener av vinframställning. För vanliga människor var öl en mer typisk drink.

Grönsaker som odlades och konsumeras av forntida egyptier inkluderade lök, purjolök, vitlök och sallad. Baljväxter inkluderade lupiner, kikärter, bredbönor och linser. Frukt inkluderade melon, fikon, datum, palmkokosnöt, äpple och granatäpple. Caroben användes medicinskt och kanske för mat.

Djurprotein var en mindre vanlig mat för forntida egyptier än för de flesta moderna konsumenter. Jakt var något sällsynt, även om den förföljdes av vanliga människor för näring och av de rika för sport. Domestiserade djurinklusive oxar, får, getter och svin, försett mejeriprodukter, kött och biprodukter, med blod från offerdjur som används för blodkorvar, och nötkött och fläskfett som används för matlagning. Grisar, får och getter tillhandahöll mest konsumtivt kött; nötkött var betydligt dyrare och konsumeras av vanliga bara för festliga eller rituella måltider. Nötkött ätades mer regelbundet av royalty.

Fisk som fångats i floden Nilen gav en viktig proteinkälla för fattiga människor och ätdes mindre ofta av de rika, som hade större tillgång till tamsvin, får och getter.

Det finns också bevis på att de fattigare egypterna konsumerade gnagare, som möss och igelkottar, i recept som kräver att de ska bakas.

Gäss, ankor, vaktel, duvor och pelikaner fanns tillgängliga som fågel, och deras ägg äts också. Gåsfett användes också för matlagning. Hönor verkar emellertid inte ha funnits i det forna Egypten förrän på 400- eller 500-talet f. Kr.

Olja härrörde från ben-nötter. Det fanns också sesam-, linfrö- och ricinoljor. Honung fanns som sötningsmedel och vinäger kan också ha använts. Kryddor inkluderade salt, ener, anis, koriander, spiskummin, fänkål, bockhornsklöver och vallmo.