De tidiga 1800-talet:
Pearl Harbor kändes för infödda Hawaiians som Wai Momi, vilket betyder "pärlemoarvatten". Pearl Harbor tros vara hem för hajgudinnan Ka'ahupahau och hennes bror, Kahi'uka. Från första hälften av 1800-talet identifierades Pearl Harbour som den möjliga platsen för en marinbas av USA, Storbritannien och Frankrike. Dess önskvärdhet minskades emellertid av grunt vatten och rev som blockerade dess smala ingång. Denna begränsning ledde till att den till stor del förbises till förmån för andra platser på öarna.
USA-bilaga:
1873 framställde Honolulu handelskammare kung Lunalilo för att förhandla om ett ömsesidigt fördrag med Förenta staterna för att främja banden mellan de två nationerna. Som en stimulans erbjöd kungen upphörandet av Pearl Harbor till USA. Detta element i det föreslagna fördraget tappades när det blev klart att Lunalilos lagstiftare inte skulle godkänna fördraget med det ingår. Ömsesidighetsfördraget ingick slutligen 1875 av Lunalilos efterträdare, kung Kalakaua. Kungen var nöjd med fördragets ekonomiska fördelar och försökte snart förlänga fördraget utöver sju år.
Insatsen för att förnya fördraget mötte motstånd i Förenta staterna. Efter flera års förhandlingar gick de två nationerna överens om att förnya fördraget genom Hawaii-United States Convention of 1884. Ratificerad av båda nationerna 1887 beviljade konventionen "till USA: s regering ensamrätten att komma in i Pearl River hamn, på ön Oahu och att etablera och upprätthålla där en kylnings- och reparationsstation för användning av US-fartyg och för detta ändamål kan USA förbättra ingången till nämnda hamn och göra allt som är användbart för ändamålet ovan."
De tidiga åren:
Förvärvet av Pearl Harbor mötte kritik från Storbritannien och Frankrike, som hade undertecknat en kompakt 1843, samtyckte till att inte tävla om öarna. Dessa protester ignorerades och den amerikanska marinen tog till sig hamnen den 9 november 1887. Under de kommande tolv åren gjordes inga ansträngningar för att förbättra Pearl Harbor för flottan, eftersom hamnens grunda kanal fortfarande förhindrade inträde av större fartyg. Efter Hawaiis annektering till USA 1898 gjordes ansträngningar för att förbättra marinens anläggningar för att stödja operationer på Filippinerna under Spanska-amerikanska kriget.
Dessa förbättringar fokuserades på marinens anläggningar i Honolulu hamn, och det var först 1901 som uppmärksamheten riktades mot Pearl Harbor. Under det året gjordes anslag för att förvärva mark runt hamnen och förbättra ingångskanalen till hamnen. Efter att ansträngningarna för att köpa det angränsande marken misslyckades, fick marinen den nuvarande platsen för maringården, Kauhua Island och en remsa på sydöstra kusten av Ford Island genom framstående domän. Arbetet började också muddra ingångskanalen. Detta fortsatte snabbt och 1903, USS Petral blev det första fartyget som gick in i hamnen.
Odla basen:
Även om förbättringar hade börjat i Pearl Harbor, förblev huvuddelen av marinens anläggningar i Honolulu under det första decenniet av 1900-talet. När andra statliga myndigheter började bryta sig mot marinens egendom i Honolulu fattades beslutet att börja flytta verksamheten till Pearl Harbor. År 1908 skapades Naval Station, Pearl Harbor och byggandet påbörjades den första torra året efter. Under de kommande tio åren växte basen stadigt med nya anläggningar som byggdes och kanalerna och slingorna fördjupades för att rymma flottans största fartyg.
Det enda stora bakslaget omfattade byggandet av torrdockan. Början 1909 förargade projektet drydock lokalbefolkningen som trodde att hajguden bodde i grottor på platsen. När drydocken kollapsade under konstruktionen på grund av seismiska störningar hävdade Hawaiians att guden var arg. Projektet slutfördes slutligen 1919, till en kostnad av $ 5 miljoner. I augusti 1913 övergav marinen sina anläggningar i Honolulu och började enbart fokusera på att utveckla Pearl Harbor. Tilldelade 20 miljoner dollar för att förvandla stationen till en förstklassig bas, marinen slutförde den nya fysiska anläggningen 1919.
Expansion:
Medan arbetet rörde sig längs kusten, köpte Ford Island mitt i hamnen 1917, för gemensam armé-marinanvändning för att utveckla militär luftfart. De första flygbesättningarna anlände till nya Luke Field 1919, och året efter uppstod Naval Air Station. Medan 1920-talet i stor utsträckning var en tid med åtstramning vid Pearl Harbor när anslagen efter första världskriget minskade, fortsatte basen att växa. År 1934 hade Minecraft Base, Fleet Air Base och Submarine Base lagts till det befintliga maringården och marina distriktet.
1936 började arbetet med att förbättra ingångskanalen ytterligare och bygga reparationsanläggningar för att göra Pearl Harbour till en större översynsbas i nivå med Mare Island och Puget Sound. Med den alltmer aggressiva naturen i Japan i slutet av 1930-talet och utbrottet av Andra världskriget i Europa gjordes ytterligare ansträngningar för att utvidga och förbättra basen. I takt med att spänningarna ökade fattades beslutet om att hålla US Pacific Fleets flottövningar utanför Hawaii 1940. Efter dessa manövrer förblev flottan vid Pearl Harbor, som blev sin permanenta bas i februari 1941.
Andra världskriget och efter:
Med flyttningen av den amerikanska Pacific Fleet till Pearl Harbor utvidgades förankringen för att rymma hela flottan. På morgonen på söndagen den 7 december 1941 lanserade japanska flygplan en överraskning attack på Pearl Harbor. Försvagande av den amerikanska Pacific Fleet dödade attacken 2 368 och sjönk fyra stridsfartyg och skadade kraftigt fyra till. Tvingandet av Förenta staterna i andra världskriget placerade Pearl Harbor i frontlinjen i den nya konflikten. Medan attacken hade varit förödande för flottan skadade den liten infrastruktur för basen. Dessa anläggningar, som fortsatte att växa under kriget, visade sig nödvändiga för att säkerställa att de amerikanska krigsfartygen förblev i stridskondition under hela konflikten. Det var från hans huvudkontor i Pearl Harbor som Admiral Chester Nimitz övervakade det amerikanska framsteget över Stilla havet och Japans slutliga nederlag.
Efter kriget förblev Pearl Harbor hemporten till den amerikanska Pacific Fleet. Sedan den tiden har det tjänat till att stödja marinoperationer under Korea och Vietnam Warssåväl som under det kalla kriget. Pearl Harbor är fortfarande i full användning idag USS Arizona Memorial såväl som museetskepp USS Missouri och USS Bowfin.
Valda källor
- En kort historia av Pearl Harbor före andra världskriget
- Naval Station Pearl Harbor