Sappho of Lesbos var en grekisk poet som skrev från omkring 610 till cirka 580 f.Kr. Hennes verk inkluderar några dikter om kärlek till kvinnor för kvinnor. "Lesbisk" kommer från ön Lesbos, där Sappho bodde.
Sapphos liv och poesi
Sappho, a poet av antika Grekland, är känd genom sitt arbete: tio versböcker publicerade av det tredje och andra århundradet B.C.E. Vid Medeltiden, alla kopior förlorades. I dag hämtas det vi vet om Sapphos poesi endast genom citat i andras skrifter. En dikt från Sappho överlever i fullständig form, och det längsta fragmentet av Sappho poesi är bara 16 linjer långt. Sappho skrev antagligen cirka 10 000 rader med poesi. Vi har bara 650 av dem idag.
Sapphos dikter är mer personliga och emotionella än de är politiska eller religiösa, särskilt jämfört med hennes samtida, poeten Alcaeus. En upptäckt av fragment av tio dikter från 2014 har lett till en omprövning av den långvariga tron att alla hennes dikter handlade om kärlek.
Mycket lite om Sapphos liv har överlevt i historiska skrifter, och vad lite är känt kommer främst till oss genom hennes dikter. "Vittnesmål" om hennes liv från samtida, som Herodotus, berättar potentiellt något för oss, även om några av dessa "vittnesmål" är kända för att innehålla felaktigheter.
Hon var från en förmögen familj, och vi känner inte hennes förälders namn. En dikt som upptäcktes under 2000-talet nämner namnen på två av hennes tre bröder. Hennes dotters namn är Cleis, så vissa har föreslagit att även för hennes mors namn (såvida, som vissa hävdar, Cleis var hennes älskare snarare än sin dotter).
Sappho bodde i Mytilene på ön Lesbos, där kvinnor ofta samlades och, bland andra sociala aktiviteter, delade poesi som de hade skrivit. Sapphos dikter fokuserar vanligtvis på förhållanden mellan kvinnor.
Detta fokus har gett upphov till spekulationer om att Sapphos intresse för kvinnor var det som idag skulle kallas homosexuell eller lesbisk. (Ordet "lesbisk" kommer från ön Lesbos och samhällen för kvinnor där.) Det här kan vara en korrekt beskrivning av Sapphos känslor gentemot kvinnor, men det kan också vara korrekt att det var mer acceptabelt i tidigare-pre-Freud—För kvinnor att uttrycka starka passion mot varandra, oavsett om attraktionerna var sexuella eller inte.
En källa som säger att hon var gift med Kerkylas på ön Andros gör antagligen ett gammalt skämt, eftersom Andros helt enkelt betyder Man och Kerylas är ett ord för det manliga sexorganet.
En teori från 1900-talet var att Sappho fungerade som korlärare för unga flickor och att mycket av hennes författare var i det sammanhanget. Andra teorier har Sappho som religiös ledare.
Sappho förvisades till Sicilien omkring år 600, eventuellt av politiska skäl. Historien som hon dödade själv är antagligen en felaktig läsning av en dikt.
Bibliografi
- The Love Songs of Sappho (Literary Classics), Sappho et al. 1999.
- Sappho: En ny översättning, Mary Barnard (översättare), Dudley Fitts. Återutgivning 1999.
- Sappho Companion, Margaret Reynolds (redaktör). 2001.
- Afrodite skratt: en roman om Sappho från Lesbos, Peter Green