Yom Kippur-kriget 1973

Yom Kippur-kriget utkämpades mellan Israel och arabiska länder som leddes av Egypten och Syrien i oktober 1973, inspirerat av arabiska önskningar att vinna tillbaka territorier som Israel tagit under sexdagars kriget 1967.

Kriget började med attacker som skulle vara en total överraskning för Israel, på den heligaste dagen under det judiska året. En bedrägeri-kampanj maskerade de arabiska nationernas avsikt, och man trodde allmänt att de inte var redo att utkämpa ett stort krig.

Snabbfakta: Yom Kippur-kriget

Konflikten, som varade i tre veckor, var intensiv, med strider mellan formationer av tunga tanks, dramatisk flygkamp och tunga skadade i extremt våldsamma möten. Det fanns till och med en rädsla ibland för att konflikten skulle kunna sprida sig utanför Mellanöstern till supermakterna som stödde de stridande sidorna.

Kriget ledde så småningom till 1978 Camp David-överenskommelser, vilket i slutändan åstadkom ett fredsfördrag mellan egypten och Israel.

I september 1973 började den israeliska underrättelsen att observera anmärkningsvärt militär verksamhet i Egypten och Syrien. Trupper flyttades nära gränserna med Israel, men rörelserna verkade vara övningar som regelbundet hålls längs gränsen.

Det israeliska högkommandot fann fortfarande aktiviteten tillräckligt misstänksam för att fördubbla antalet pansarenheter som är stationerade nära dess gränser med Egypten och Syrien.

Under veckan som föregick Yom Kippur blev israelerna ännu mer oroade när underrättelserna indikerade att sovjetiska familjer hade lämnat Egypten och Syrien. Båda nationerna var i linje med Sovjetunionen, och de allierade civils avgång såg ut olycksbådande, ett tecken på att länderna går på krig.

Under de tidiga morgontimmarna 6 oktober 1973, dagen för Yom Kippur, blev Israels underrättelse övertygad om att krig var nära förestående. Nationens toppledare träffades före gryningen och klockan 10.00 beställdes en total mobilisering av landets militär.

Underrättelseskällor indikerade vidare att attacker mot Israel skulle börja klockan 18.00. Men båda Egypten och Syrien attackerade israeliska positioner som gällde klockan 14:00 Mellanöstern kastades plötsligt till en major krig.

De första egyptiska attackerna ägde rum vid Suezkanalen. Egyptiska soldater, stödd av helikoptrar, korsade kanalen och började slåss med israeliska trupper (som hade ockuperat Sinai-halvön sedan sexdagarsvägen 1967).

I norr attackerade syriska trupper israeler på Golanhöjderna, ett annat territorium som Israel hade tagit under 1967-kriget.

Början av attacken mot Yom Kippur, den heligaste dagen i judendomen, verkade som en diaboliskt smart strategi av Egypter och syrare, men det visade sig vara fördelaktigt för israelerna, eftersom nationen i huvudsak stängde av det dag. När nödsamtalet gick ut för militära reservenheter för att anmäla sig till tjänst var mycket av arbetskraften hemma eller i synagogen och kunde rapportera snabbt. Det uppskattades att värdefulla timmar således sparades under mobiliseringen för striden.

Attacken från Syrien började i Golanhöjderna, en platå vid gränsen mellan Israel och syrien som de israeliska styrkorna grep under sexdagars kriget 1967. Syrerna öppnade konflikten med flygattacker och intensiva artilleribombardemang av Israels framåtpositioner.

Tre syriska infanteridivisioner bar attacken med stöd av hundratals syriska stridsvagnar. De flesta israeliska positioner, med undantag för utposter på Hermonberget, hölls. Israeliska befälhavare återhämtade sig från chocken från de första syriska attackerna. Pansrade enheter, som hade placerats i närheten, sändes i strid.

På den södra delen av Golanfronten kunde syriska kolumner bryta igenom. På söndagen den 7 oktober 1973 var striderna längs fronten intensiva. Båda sidor drabbades av tunga offer.

Israelerna kämpade tappert mot de syriska framstegen, med tankstrider som bröt ut. En tung strid som involverade israeliska och syriska stridsvagnar ägde rum på måndag 8 oktober 1973 och in på dagen efter. Senast onsdagen den 10 oktober 1973 hade israelerna lyckats driva syrorna tillbaka till vapenvården 1967.

Den 11 oktober 1973 införde israelerna en kontring. Efter en viss debatt bland landets ledare beslutades det att kämpa bortom den gamla vapenvårdslinjen och invadera Syrien.

När israelerna rullade över syriskt territorium kom en irakisk tankstyrka, som hade kommit för att slåss tillsammans med syrarna, på platsen. En israelisk befälhavare såg irakierna flytta över en slätt och lockade dem till en attack. Irakerna misshandlades av israeliska stridsvagnar och tvingades dra sig tillbaka och förlorade cirka 80 stridsvagnar.

Intensiva tankstrider inträffade också mellan israeliska och syriska pansarenheter. Israel befäst sina positioner i Syrien och tog några höga kullar. Och Hermonberget, som syrarna hade tagit tag i under det första attacken, återupptogs. Slaget om Golan slutade så småningom med att Israel höll hög mark, vilket innebar att dess långväga artilleri kunde nå utkanten av den syriska huvudstaden, Damaskus.

Det syriska kommandot gick med på ett vapenvapen som förmedlades av FN den 22 oktober 1973.

Attacken mot Israel från den egyptiska militären började på eftermiddagen lördag 6 oktober 1973. Overfallet inleddes med flygattacker mot israeliska positioner i Sinai. Israelerna hade byggt stora sandväggar för att avvisa all invasion från Egypten, och egyptierna använde en ny teknik: vattenkanoner som köpts i Europa monterades på pansarfordon och användes för att spränga hål i sandväggarna, så att kolonnar med tankar kunde röra sig genom. Överbryggningsutrustning erhållen från Sovjetunionen möjliggjorde egyptierna att röra sig snabbt över Suezkanalen.

Det israeliska flygvapnet mötte allvarliga problem när han försökte attackera de egyptiska styrkorna. Ett sofistikerat missil-system från ytan till luften innebar att de israeliska piloterna var tvungna att flyga lågt för att undvika missilerna, vilket placerade dem inom räckvidden för konventionell brandfartyg. De israeliska piloterna fick stora förluster.

Israelerna försökte en kontring mot egypterna, och det första försöket misslyckades. En tid såg det ut som om israelerna var i allvarliga problem och inte skulle kunna hålla tillbaka de egyptiska attackerna. Situationen var tillräckligt desperat att USA ledde vid den tiden av Richard Nixon, var motiverad att skicka hjälp till Israel. Nixons viktigaste utrikespolitiska rådgivare, Henry Kissinger, blev mycket engagerad i att följa utvecklingen i kriget, och i Nixons ledning började en massiv luftlyft av militär utrustning strömma från Amerika till Israel.

Striderna längs invasionsfronten fortsatte under krigens första vecka. Israelerna förväntade sig ett stort angrepp från egypterna, som kom i form av en stor pansaroffensiv på söndagen den 14 oktober. En strid med tunga stridsvagnar utkämpades, och egypterna förlorade cirka 200 stridsvagnar utan att göra några framsteg.

På måndag 15 oktober 1973 startade israelerna en kontring genom att korsa Suezkanalen i söder och slåss norrut. I striderna som följde var den egyptiska tredje armén avstängd från andra egyptiska styrkor och omgiven av israelerna.

FN hade försökt att ordna en vapenvila som slutligen trädde i kraft den 22 oktober 1973. Upphörandet av fientligheterna räddade egypterna, som hade omringats och skulle ha utplånats om striderna hade fortsatt.

En potentiellt farlig aspekt på Yom Kippur-kriget var att konflikten på vissa sätt var en ombud för det kalla kriget mellan USA och Sovjetunionen. Israelerna var generellt i linje med USA, och Sovjetunionen stödde både Egypten och Syrien.

Det var känt att Israel hade kärnvapen (även om dess politik aldrig var att erkänna det). Och det fanns en rädsla för att Israel, om de pressas till punkten, skulle kunna använda dem. Yom Kippur-kriget, våldsamt som det var, förblev icke-kärnkraftigt.

Efter kriget var den israeliska segern härdad av de tunga offer som drabbats i striderna. Och israeliska ledare frågades om den uppenbara bristen på beredskap som gjorde det möjligt för de egyptiska och syriska styrkorna att attackera.

Även om Egypten i huvudsak besegrades, förstärkte de tidiga framgångarna i kriget president Anwar Sadats ställning. Inom några år skulle Sadat besöka Israel i ett försök att skapa fred och skulle så småningom träffa israeliska ledare och president Jimmy Carter på Camp David att åstadkomma Camp David-överenskommelser.

• Herzog, Chaim. "Yom Kippur-kriget." Encyclopaedia Judaica, redigerad av Michael Berenbaum och Fred Skolnik, 2: a upplagan, vol. 21, Macmillan Reference USA, 2007, sid. 383-391. Gale e-böcker.
• "Arabisk-israelisk konflikt." Världsmärke modern konflikt och diplomati, redigerad av Elizabeth P. Manar, vol. 1: 9/11 till Israel-Palestinska konflikten, Gale, 2014, sid. 40-48. Gale e-böcker.
• Benson, Sonia G. "Den arabisk-israeliska konflikten: 1948 till 1973." Mellanösternkonflikt, 2: a upplagan, vol. 1: Almanac, UXL, 2012, sid. 113-135. Gale e-böcker.