Brigadgeneral John Hunt Morgan i inbördeskriget

Född 1 juni 1825 i Huntsville, AL, var John Hunt Morgan son till Calvin och Henrietta (Hunt) Morgan. Den äldsta av tio barn flyttade han till Lexington, KY, vid sex års ålder efter att hans fars verksamhet misslyckades. Morgan bosatte sig på en av Hunt-familjens gårdar och skolades lokalt innan han skrev in i Transylvania College 1842. Hans karriär inom högre utbildning visade sig vara kort eftersom han avbröts två år senare för att duellera med en broderskap. Med utbrottet av Mexikansk-amerikansk krig 1846 gick Morgan in i ett kavalleriregiment.

Resande söderut såg han action vid Slaget vid Buena Vista i februari 1847. En begåvad soldat vann han befordran till första löjtnant. När kriget avslutades lämnade Morgan tjänsten och återvände hem till Kentucky. Han etablerade sig som en hamptillverkare och gifte sig med Rebecca Gratz Bruce 1848. Fastän en affärsman förblev Morgan intresserad av militära frågor och försökte bilda ett militsartilleriföretag 1852. Denna grupp upplöstes två år senare och 1857 bildade Morgan pro-South "Lexington Rifles." Morgan är en ivrig anhängare av södra rättigheter och krossade ofta med sin hustrus familj.

I takt med att krisen i utlösningen växte, hoppades Morgan inledningsvis att konflikter kunde undvikas. År 1861 valde Morgan att stödja den södra saken och flög en rebellflagg över sin fabrik. När hans fru dog den 21 juli efter att ha lidit av flera hälsoproblem, inklusive septisk tromboflebit, beslutade han att ta en aktiv roll i den kommande konflikten. När Kentucky förblev neutral, gled Morgan och hans företag över gränsen till Camp Boone i Tennessee. Morgan anslöt sig till den konfedererade armén och bildade snart det 2: a Kentucky Cavalry med sig själv som överste.

Regimentet betjänade i Army of Tennessee, och regementet såg åtgärder vid Slaget vid Shiloh den 6–7 april 1862. Morgan utvecklade ett rykte som en aggressiv befälhavare och ledde flera framgångsrika attacker mot unionsstyrkor. Den 4 juli 1862 lämnade han Knoxville, TN med 900 män och svepte genom Kentucky och fångade 1 200 fångar och utbröt kaos i unionens bakre del. Gillade till amerikansk revolution hjälte Francis Marion, hoppades man att Morgans framträdande skulle hjälpa till att sväva Kentucky in i konfedererade veck. Framgången med raidet ledde General Braxton Bragg att invadera staten som faller.

Efter invasionens misslyckande föll konfederaterna tillbaka till Tennessee. Den 11 december befordrades Morgan till brigadiergeneral. Nästa dag gifte han sig med Martha Ready, dotter till Tennessee Congressman Charles Ready. Senare samma månad åkte Morgan till Kentucky med 4 000 män. När de rörde sig norrut, störde de Louisville & Nashville Railroad och besegrade en unionsstyrka i Elizabethtown. Återvänder söderut hälsades Morgan som en hjälte. Den juni gav Bragg Morgan tillåtelse för ytterligare ett raid till Kentucky med målet att distrahera Union Army of the Cumberland från den kommande kampanjen.

Med tanke på att Morgan kan bli för aggressiv, förbjöd Bragg strikt honom att korsa Ohio-floden till Indiana eller Ohio. Avgår från Sparta, TN den 11 juni 1863, åkte Morgan med en utvald styrka av 2 462 kavallerier och ett batteri av lätt artilleri. När de rörde sig norrut genom Kentucky vann de flera små strider mot unionsstyrkor. I början av juli fångade Morgans män två ångbåtar i Brandenburg, KY. Mot order började han transportera sina män över floden Ohio och landade nära Maukport, IN. När han rörde sig in i landet, attackerade Morgan över södra Indiana och Ohio och orsakade panik bland de lokala invånarna.

Övervakad till Morgan närvaro, befälhavaren för avdelningen för Ohio, Generalmajor Ambrose Burnside började flytta trupper för att möta hotet. Med beslut om att återvända till Tennessee, gick Morgan mot fordonet vid Buffington Island, OH. I väntan på denna rörelse rusade Burnside trupper till fordonet. I den resulterande striden fångade unionsstyrkorna 750 av Morgans män och förhindrade honom från att korsa. När han rörde sig norrut längs floden, upprepades Morgan från att korsa med hela kommandot. Efter en kort kamp i Hockingport vände han inlandet med cirka 400 män.

Morgan besegrade obevekligt av unionsstyrkor och fångades den 26 juli efter slaget vid Salinesville. Medan hans män skickades till Camp Douglas fängelseläger i Illinois, togs Morgan och hans officerare till Ohio Penitentiary i Columbus, OH. Efter flera veckors fängelse, lyckades Morgan, tillsammans med sex av hans officerare, springa ut ur fängelset och flydde den 27 november. Fortsätt söderut till Cincinnati lyckades de korsa floden till Kentucky där södra sympatisörer hjälpte dem att nå de konfedererade linjerna.

Även om hans återkomst berömdes av sydpressen, mottogs han inte med öppna armar av sina överordnade. Arga över att han hade brutit mot sina order att stanna söder om Ohio, Bragg litade aldrig helt på honom igen. Morgan placerades i befäl för de konfedererade styrkorna i östra Tennessee och sydvästra Virginia, och försökte återuppbygga den räddningsstyrka som han hade förlorat under sin stora raid. Sommaren 1864 anklagades Morgan för att ha rånat en bank i Mt. Sterling, KY. Medan vissa hans män var inblandade finns det inga bevis som tyder på att Morgan spelade en roll.

Medan han arbetade för att rensa hans namn, lägrade Morgan och hans män i Greeneville, TN. På morgonen den 4 september angrep unionens trupper staden. Morgan överraskades och dödades och dödades när han försökte fly från angriparna. Efter hans död återlämnades Morgan's kropp till Kentucky där han begravdes på Lexington Cemetery.