De Rysk revolution 1917 hade sitt ursprung i en lång historia av förtryck och missbruk. Den historien, i kombination med en svag-minded ledare (Czar Nicholas II) och inträde i blodiga första världskriget, sätter scenen för större förändringar.
Hur det hela började
Under tre århundraden styrde Romanov-familjen Ryssland som tsar eller kejsare. Under denna tid expanderades och minskade både Rysslands gränser; livet för den genomsnittliga ryska var dock hårt och bittert.
Tills de befriades 1861 av Czar Alexander II var majoriteten av ryssarna servar som arbetade på marken och kunde köpas eller säljas precis som egendom. Slutet på serfdom var en stor händelse i Ryssland, men det räckte bara inte.
Även efter att serverna befriades var det czaren och adelsmän som styrde Ryssland och ägde det mesta av marken och rikedomen. Den genomsnittliga ryska förblev dålig. Det ryska folket ville ha mer, men förändringen var inte lätt.
Tidiga försök att framkalla förändring
Under resten av 1800-talet försökte ryska revolutionärer använda mord för att provocera förändringar. Vissa revolutionärer hoppades att slumpmässiga och snabba mord skulle skapa tillräckligt med terror för att förstöra regeringen. Andra riktade specifikt mot tsaren och trodde att att döda czaren skulle få slut på monarkin.
Efter många misslyckade försök lyckades revolutionärer mörda Czar Alexander II 1881 genom att kasta en bombe vid czars fötter. Istället för att avsluta monarkin eller tvinga reformen, ledde dock mordet till en allvarlig nedbrytning av alla former av revolution. Medan den nya tsaren Alexander III försökte verkställa ordningen växte det ryska folket ännu mer rastlös.
När Nicholas II blev Czar 1894, var det ryska folket beredd på konflikt. Eftersom majoriteten av ryssarna fortfarande lever i fattigdom utan lagligt sätt att förbättra deras omständigheter var det nästan oundvikligt att något större skulle hända. Och det gjorde det 1905.
Blodig söndag och 1905-revolutionen
År 1905 hade inte mycket förändrats till det bättre. Även om ett snabbt försök till industrialisering hade skapat en ny arbetarklass, bodde de också under beklagliga förhållanden. Större grödefel hade skapat enorma hungersnöd. Det ryska folket var fortfarande eländigt.
1905 led Ryssland allvarligt, förnedrande militära nederlag i Russo-Japanese War (1904-1905). Som svar gick demonstranter på gatorna.
Den 22 januari 1905 följde cirka 200 000 arbetare och deras familjer den ryska ortodoxa prästen Georgy A. Gapon i en protest. De skulle ta sina klagomål direkt till czaren vid Vinterpalatset.
Till publikens stora överraskning öppnade palatsvakter eld mot dem utan provokation. Cirka 300 människor dödades och hundratals andra skadades.
När nyheten om "Blodig söndag" spriddes, blev det ryska folket förskräckt. De svarade genom att slå, mutera och slåss i bondeuppror. Den ryska revolutionen 1905 hade börjat.
Efter flera månader med kaos försökte tsaren Nicholas II att avsluta revolutionen genom att tillkännage "oktobermanifestet", där Nicholas gjorde stora eftergifter. Den mest betydelsefulla var beviljande av personliga friheter och skapandet av en Duma (parlamentet).
Även om dessa medgivanden var tillräckliga för att blidka majoriteten av det ryska folket och avslutade den ryska revolutionen 1905, tänkte Nicholas II aldrig att verkligen ge upp någon av hans makt. Under de kommande åren undergrävde Nicholas dumans makt och förblev Rysslands absoluta ledare.
Detta kanske inte hade varit så illa om Nicholas II hade varit en bra ledare. Men han var absolut inte det.
Nicholas II och första världskriget
Det råder ingen tvekan om att Nicholas var en familjemann; men även detta fick honom i problem. Alltför ofta lyssnade Nicholas på råd från sin fru Alexandra över andra. Problemet var att folket inte litade på henne för hon var tyskfödd, vilket blev en viktig fråga när Tyskland var Rysslands fiende under första världskriget.
Nicholas kärlek till sina barn blev också ett problem när hans enda son, Alexis, fick diagnosen hemofili. Oroande över sin sons hälsa fick Nicholas att lita på en "helig man" som heter Rasputin, men som andra ofta kallade "The Mad Monk."
Nicholas och Alexandra litade båda på Rasputin så mycket att Rasputin snart påverkade topp politiska beslut. Både det ryska folket och ryska adelsmän tål inte detta. Även efter Rasputin mördades så småningom, Alexandra ledde seances i ett försök att kommunicera med det döda Rasputin.
Czar Nicholas II gjorde redan ett enormt misstag redan i september 1915 - han tog över Rysslands trupper under första världskriget. Visst har Ryssland inte gjort det bra; emellertid hade det mer att göra med dålig infrastruktur, matbrist och dålig organisation än med inkompetenta generaler.
När Nicholas tog över kontrollen över Rysslands trupper, blev han personligen ansvarig för Rysslands nederlag under första världskriget, och det fanns många nederlag.
År 1917, nästan alla ville ha Czar Nicholas ut och scenen sattes för den ryska revolutionen.