Hur räkningar blir lagar i den amerikanska kongressen

Artikel I, avsnitt 1 i Förenta staternas konstitution ger alla lagstiftande - lagförslag - befogenheter till Amerikanska kongressen, består av en Senat och a representanthuset. Förutom sina lagstiftande befogenheter har senaten befogenhet att ”ge råd och samtycke” i frågor om fördrag som förhandlas fram med utländska länder och nomineringar till icke-valda federala kontor gjord av USA: s president. Kongressen har också den lagstiftande makten att ändra konstitutionen, förklara krig och godkänna alla frågor som rör den federala regeringens utgifter och driftsbudget. Slutligen utövar kongressen enligt de nödvändiga och korrekta och handelsbestämmelserna i avsnitt 8 i konstitutionen befogenheter som inte uttryckligen räknas upp någon annanstans i konstitutionen. Under dessa så kallade "underförstådda befogenheter, ”Kongressen är tillåten,” Att göra alla lagar som ska vara nödvändiga och korrekta för att genomföra de föregående befogenheterna, och alla andra befogenheter som denna konstitution tilldelas i USA: s regering eller i någon avdelning eller officer därav.”

Genom dessa konstitutionellt beviljade befogenheter, Kongressen betraktar tusentals räkningar vardera session. Ändå kommer bara en liten andel av dem någonsin att nå toppen av presidentens skrivbord för slutgodkännande eller vetorätt. På vägen till Vita huset korsar räkningar en labyrint av kommittéer och underkommittéer, debatter och ändringsförslag i båda kamrarna av kongressen.

Följande är en enkel förklaring av processen som krävs för att ett lagförslag ska bli en lag. För en fullständig förklaring, se... "Hur våra lagar görs"(Library of Congress) Reviderad och uppdaterad av Charles W. Johnson, parlamentariker, Förenta staternas representanthus.

Endast en kongressmedlem (kammare eller senat) kan lägga fram lagförslaget för behandling. Representanten eller senatorn som introducerar lagförslaget blir dess "sponsor". Andra lagstiftare som stöder räkningen eller arbeta med dess förberedelser kan begära att listas som "medsponsorer." Viktiga räkningar har vanligtvis flera medsponsorer.

Fyra grundläggande typer av lagstiftning, alla vanligtvis kallad "lagförslag" eller "åtgärder" betraktas av kongressen: Räkningar, Enkla resolutioner, Gemensamma resolutioner och samtidiga resolutioner.

En proposition eller resolution har officiellt införts när den har tilldelats ett nummer (H.R. # för House Bills eller S. # för senatförslag) och tryckt i kongressprotokollet av regeringens utskriftsbyrå.

Alla räkningar och resolutioner "hänvisas" till en eller flera Hus- eller senatutskott enligt deras specifika regler.

Kommittén behandlar lagförslaget i detalj. Till exempel kommer den kraftfulla House Ways and Means-kommittén och senatens anslagskommitté att överväga ett propositionens potentiella påverkan på Federal Budget.

Om utskottet godkänner lagförslaget går det vidare i lagstiftningsprocessen. Utskott avvisar lagförslag genom att helt enkelt inte agera på dem. Räkningar som inte får kommittéåtgärder sägs ha "dött i utskottet", som många gör.

Kommittén skickar några lagförslag till en underkommitté för ytterligare studier och offentliga utfrågningar. Nästan vem som helst kan presentera vittnesmål vid dessa utfrågningar. Regeringstjänstemän, branschexperter, allmänheten, alla som är intresserade av lagförslaget kan ge vittnesbörd antingen personligen eller skriftligt. Meddelandet om dessa utfrågningar, samt instruktioner för att lämna vittnesmål, publiceras officiellt i det federala registret.

Om underkommittén beslutar att rapportera (rekommendera) ett lagförslag tillbaka till hela utskottet för godkännande, kan de först göra ändringar och ändringar av det. Denna process kallas "Mark Up". Om underkommittén röstar för att inte rapportera ett lagförslag till hela utskottet dör räkningen precis där.

Hela utskottet granskar nu överläggningarna och rekommendationerna från underkommittén. Kommittén kan nu genomföra ytterligare granskningar, hålla fler offentliga utfrågningar eller helt enkelt rösta om betänkandet från underkommittén. Om lagförslaget ska gå framåt förbereder hela utskottet och röstar på sina slutliga rekommendationer till kammaren eller senaten. När ett lagförslag har lyckats passera detta skede sägs det ha blivit "beställt rapporterat" eller helt enkelt "rapporterat."

När en räkning har rapporterats (se steg 6 :) skrivs och publiceras en rapport om räkningen. Rapporten kommer att innehålla syftet med lagförslaget, dess inverkan på befintliga lagar, budgetöverväganden och eventuella nya skatter eller skattehöjningar som kommer att krävas av lagförslaget. Rapporten innehåller vanligtvis utskrifter från offentliga utfrågningar om lagförslaget, liksom utskottets yttranden för och emot det föreslagna lagförslaget.

Lagförslaget kommer nu att placeras på lagstiftningskalendern för kammaren eller senaten och planeras (i kronologisk ordning) för "golvåtgärder" eller debatt innan det fulla medlemskapet. Kammaren har flera lagstiftningskalendrar. De Husets talare och hus Majoritetsledare besluta i vilken ordning rapporterade räkningar kommer att diskuteras. Senaten har bara 100 medlemmar och överväger färre räkningar och har bara en lagstiftningskalender.

Debatt för och emot lagförslaget fortsätter inför hela kammaren och senaten enligt strikta regler för övervägande och debatt.

När debatten har avslutats och eventuella ändringar av lagförslaget har godkänts kommer det fulla medlemskapet att rösta för eller emot propositionen. Röstningsmetoder möjliggör en röströst eller en omröstningsröstning.

Räkningar som godkänts av en kongresskammare (kammaren eller senaten) skickas nu till den andra kammaren där de kommer att följa nästan samma spår av kommittén för att debattera för att rösta. Den andra kammaren kan godkänna, avvisa, ignorera eller ändra lagförslaget.

Om den andra kammaren för att överväga ett lagförslag ändrar den avsevärt kommer en "konferenskommitté" bestående av medlemmar i båda kamrarna att bildas. De konferensutskott arbetar för att förena skillnader mellan senaten och kammarversionerna av lagförslaget. Om utskottet inte kan komma överens, dör räkningen helt enkelt. Om kommittén håller med om en kompromissversion av lagförslaget, förbereder de en rapport med de ändringar de har föreslagit. Både kammaren och senaten måste godkänna konferensutskottets rapport, annars kommer räkningen att skickas tillbaka till dem för vidare arbete.

När både kammaren och senaten har godkänt lagförslaget i identisk form, blir det "inskrivet" och skickas till USA: s president. Presidenten får underteckna lagförslaget till lag. Presidenten kan inte vidta några åtgärder mot lagförslaget under tio dagar medan kongressen är i session och lagförslaget blir automatiskt lag. Om presidenten motsätter sig lagförslaget kan han "veto" det. Om han inte vidtar några åtgärder mot räkningen på tio dagar efter att kongressen har avbrutit sin andra session, dör räkningen. Den här åtgärden kallas ett "fickveto".

Kongressen kan försöka "åsidosätta" a presidentens veto av en proposition och tvinga den till lag, men för att göra det krävs en 2/3 röst av ett kvorum av medlemmar i både kammaren och senaten. Enligt artikel I, avsnitt 7 i den amerikanska konstitutionen, kräver att parlamentet och senaten godkänner åsidosättningen av två tredjedelar, supermajority-omröstning av de närvarande medlemmarna. Förutsatt att alla 100 ledamöter av senaten och alla 435 ledamöter är närvarande för omröstningen, skulle den åsidosatta åtgärden behöva 67 röster i senaten och 218 röster i kammaren.