Godfrey av Bouillon, första korsfararen

Godfrey av Bouillon var också känd som Godefroi de Bouillon, och han var bäst känd för att ha ledat en armé i Första korstågoch bli den första europeiska härskaren i det heliga landet.

Godfrey av Bouillon föddes omkring 1060 C.E. till greve Eustace II av Boulogne och hans fru Ida, som var dotter till hertigen Godfrey II i Nedre Lorraine. Hans äldre bror, Eustace III, ärvde Boulogne och familjens gods i England. År 1076 heter hans morbror Gudfrey arvtagare till hertigdömet Lower Lorraine, länet Verdun, Marquisate of Antwerp och territorierna Stenay och Bouillon. Men kejsaren Henry IV försenade bekräftelsen av beviljandet av Nedre Lorraine, och Godfrey vann först hertugdomen tillbaka 1089, som en belöning för att kämpa för Henry.

1096 anslöt sig Godfrey till First Crusade med Eustace och hans yngre bror, Baldwin. Hans motiv är oklara; han hade aldrig visat någon anmärkningsvärd hängivenhet mot kyrkan, och i investeringskontroversen hade han stött den tyska härskaren mot

Vid sin ankomst till Konstantinopel kolliderade Godfrey omedelbart med Alexius Comnenus över eeden ville kejsaren att korsfararna skulle ta, vilket inkluderade bestämmelsen om att alla återhämtade land som en gång varit en del av imperiet skulle återställas till kejsaren. Även om Godfrey uppenbarligen inte hade planerat att bosätta sig i det heliga landet, satte han sig på detta. Spänningarna växte så ansträngda att de kom till våld; men i slutändan tog Godfrey ed, även om han hade allvarliga reservationer och inte en liten harsel. Den harmen förmodligen blev starkare när Alexius förvånade korsfararna genom att ta besittning av Nicea efter att de hade belägrat den och berövade dem möjligheten att plundra staden för att förstöra.

I deras framsteg genom det heliga landet tog några av korsfararna en omväg för att hitta allierade och förnödenheter, och de slutade med att etablera en bosättning i Edessa. Godfrey förvärvade Tilbesar, en välmående region som skulle göra det möjligt för honom att förse sina trupper lättare och hjälpa honom att öka sitt antal följare. Tilbesar, precis som de andra områden som korsfararna förvärvade vid denna tid, hade en gång varit byzantin; men varken Godfrey eller någon av hans medarbetare erbjöd sig att överlämna någon av dessa länder till kejsaren.

Efter att korsfararna fångade Jerusalem när medkryssarens ledare Raymond av Toulouse vägrade att bli kung av staden, Godfrey gick med på att styra; men han skulle inte ta kungen. Han kallades istället Advocatus Sancti Sepulchri (Protector of the Holy Graven). Strax därefter slog Godfrey och hans korsfarare tillbaka en styrka av intrång i egyptierna. Med Jerusalem därmed säkrad - åtminstone för närvarande - bestämde de flesta korsfarare att återvända hem.

Godfrey saknade nu stöd och vägledning för att styra staden och ankomsten av påvliga legaten Daimbert, ärkebiskopen i Pisa, komplicerade frågor. Daimbert, som snart blev patriark av Jerusalem, trodde staden och i själva verket borde hela det heliga landet styras av kyrkan. Mot hans bättre bedömning, men utan något alternativ, blev Godfrey Daimberts vasal. Detta skulle göra Jerusalem till föremål för en pågående maktkamp under många år framöver. Godfrey skulle dock inte spela någon ytterligare roll i denna fråga; han dog oväntat den 18 juli 1100.

Efter hans död blev Godfrey föremål för legender och sånger, till stor del tack vare hans höjd, hans sköna hår och sitt snygga utseende.

• Bréhier på Cathoic Encycopedia. Gudfrey av Bouillon
  
• Brundage, James på Paul Halsalls Medieval Sourcebook. William of Tire: Godfrey Of Bouillon blir "Försvarare av den heliga graven.