I motsats till vad böcker och TV-annonser säger ger den amerikanska regeringen inte bort "gratis bidrag". Ett statligt bidrag är inte en julklapp. Enligt boken Amerikansk regering och politik, av Jay M. Shafritz, ett bidrag är, "En form av gåva som medför vissa skyldigheter från bidragsgivarens sida och förväntningar från bidragsgivarens sida."
Nyckelordet finns skyldigheter. Att få ett statligt bidrag ger dig många skyldigheter och att inte uppfylla dem kommer att ge dig en hel del juridiska problem.
I själva verket har den lockande men falska lockelsen av "fria" pengar från regeringen skapat några potentiellt katastrofala regeringsbidrag.
Få bidrag för individer
De flesta federala bidrag beviljas organisationer, institutioner och statliga och lokala myndigheter som planerar stora projekt som kommer att gynna specifika sektorer i befolkningen eller samhället som helhet för exempel:
- Ett gatubaseringsprojekt för grannskapet
- Ett statligt omfattande program för att utbilda fördrivna arbetare
- Ett projekt för att locka nya företag till ett deprimerat centrum
- Ett regionalt vattenbevarande program
- Ett statligt eller länets hela översvämningskontrollprojekt
Organisationer som får statliga bidrag omfattas av strikt regeringsövervakning och måste träffas detaljerade statliga resultatstandarder under projektets längd och finansieringsperiod för bevilja.
Alla projektutgifter måste redovisas strikt och detaljerade revisioner genomförs av regeringen minst en gång om året. Alla beviljade medel måste användas. Alla pengar som inte används går tillbaka till statskassan. Detaljerade programmål måste utvecklas, godkännas och genomföras exakt som anges i bidragsansökan. Eventuella projektändringar måste godkännas av regeringen. Alla projektfaser måste slutföras i tid. Och naturligtvis måste projektet slutföras med påvisbar framgång.
Underlåtenhet från bidragsmottagarens sida att utföra enligt bidragets krav kan resultera i påföljder som sträcker sig från ekonomiska sanktioner till fängelse i fall av felaktig användning eller stöld av allmänheten medel.
Överlägset ansöks och ges de flesta statliga bidrag till andra myndigheter, stater, städer, högskolor och universitet och forskningsorganisationer. Få personer har de pengar eller expertis som krävs för att förbereda lämpliga ansökningar om federala bidrag. De flesta aktiva bidragsökande använder faktiskt heltidsanställda för att inte göra något annat än att ansöka om och administrera federala bidrag.
Den enkla sanningen är att med federala finansieringsnedskärningar och konkurrensen om bidrag blir mer intensiv och söker ett federalt bidrag kräver alltid mycket tid och potentiellt mycket pengar i förväg utan garanti för Framgång.
Godkännande av program- eller projektbudget
Genom den årliga federala budgetprocessen, Kongressen antar lagstiftning pengar - mycket av det - tillgängligt för olika myndigheter för att göra stora projekt utformade för att hjälpa en del av allmänheten. Projekten kan föreslås av byråerna, kongressmedlemmarna, presidenten, stater, städer eller allmänheten. Men i slutändan beslutar kongressen vilka program som får hur mycket pengar för hur länge.
Hitta och ansöka om bidrag
När federal budget är godkänd, medel för bidragsprojekten börjar bli tillgängliga och "tillkännages" i Federal Register under året.
Den officiella åtkomstpunkten för information om alla federala bidrag är Grants.gov hemsida.
Vem är berättigad att ansöka om bidrag?
Bidragets inträde på Grants.gov webbplatsen listar vilka organisationer eller individer som är berättigade att ansöka om bidrag. Anmälan för alla bidrag förklarar också:
- Hur bidragspengarna kan användas;
- Hur man ansöker inklusive detaljerad kontaktinformation;
- Hur ansökningar kommer att granskas, bedömas och tilldelas; och
- Vad som förväntas av framgångsrika bidragsgivare inklusive rapporter, revisioner och resultatstandarder
Andra typer av fördelar med den federala regeringen
Medan bidrag klart och tydligt finns, finns det flera andra federala regerings fördelar och stödprogram som kan och hjälpa individer med många behov och livssituationer
Akta dig för den "fria" regeringen
Illusionen att statliga bidrag på något sätt "är skyldiga" till skattebetalarna och därmed är tillgängliga för "gratis" har oundvikligen lett till många farliga bidrag som får bidrag. Överväg följande erbjudande.
”Eftersom du betalar dina inkomstskatter i tid har du fått ett gratis statligt bidrag på $ 12 500! För att få ditt bidrag, helt enkelt ge oss din kontrollkontoinformation, så sätter vi in bidraget på ditt bankkonto! ”
Så övertygande! Men som Federal Trade Commission (FTC) varnar landets konsumentskyddsbyrå, sådana pengar för ingenting ”-bidrag är nästan alltid bedrägerier.
Vissa annonser kommer att hävda att nästan vem som helst kommer att kvalificera sig för att få "gratis bidrag" för att betala för utbildning, hemförbättringar, företagskostnader, till och med kreditkortsaldo. Tillsammans med e-postannonser ringer ofta svindlare ofta telefonsamtal som hävdar att de arbetar för en ”myndighet” som har ”upptäckt” att du är berättigad till bidrag. I båda fallen är fordran densamma: din ansökan om bidrag garanteras att accepteras, och du kommer aldrig att behöva betala tillbaka pengarna.
Oavsett vad erbjudandet är bete är kroken alltid densamma. Efter att gratulera dem till deras valbarhet ber bedrägeri sitt offer för deras kontrollkontoinformation så att bidragspengarna kan "deponeras direkt ”på sitt konto eller för att täcka en” engångsbehandlingsavgift. ” Svindlaren kan till och med lugna offren att de kommer att få en full återbetalning om de inte är det nöjd. Självklart är verkligheten att medan offren aldrig ser några bidragspengar ser de pengar försvinna från bankkontona.
Som FTC rekommenderar, bör konsumenter aldrig ge ut sina bankkontouppgifter till någon de inte känner. ”Håll alltid dina bankkontouppgifter konfidentiella. Dela inte med den om du inte är bekant med företaget och vet varför informationen är nödvändig, varnar FTC.
Personer som misstänker att de har varit offer för en bedrägeribekämpning av regeringen bör lämna in ett klagomål med FTC onlineeller ring avgiftsfritt, 1-877-FTC-HELP (1-877-382-4357); TTY: 1-866-653-4261. FTC skriver in Internet, telemarketing, identitetsstöld och andra bedrägerierelaterade klagomål i Consumer Sentinel, en säker online-databas tillgänglig för hundratals civila och brottsliga brottsbekämpande myndigheter i USA och utomlands.