Här på Hybrid Cars och Alt Fuels ställer vi in många frågor om hybrider, och förmodligen är den vanligaste av allt helt enkelt: "Är de verkligen värt det? "Får hybrider verkligen så mycket bättre bränslekilometer än vanliga bilar - och räcker det för att motivera deras pris premie? Nåväl, vi gör alltid en "antal knas" som en del av våra hybridrecensioner, men vi har faktiskt aldrig gjort en riktig sida vid sida jämförelse, istället förlitar vi oss på EPA miltal uppskattningar av den icke-hybrid kontra vår observerade hybridmodell bränsle körsträcka för att dra slutsatser. Detta fungerar ganska bra, men ju mer jag (Scott) tänkte på det, desto mer ville jag göra ett litet gatatest för att se vad som finns i den verkliga världen.
Så jag behövde en bil som erbjuds i både konventionella och hybrida drivlinor, och jag behövde sätta dem båda genom samma typer av körförhållanden - och spåra noga alla uppgifter - för att komma så nära äpplen till äpplen som möjligt jämförelse. Detta "testorama" skulle ge mig en bra solid "inga argument här" uppsättning data som entydigt säger "X-bil i hybrid klänning utförs på detta sätt mot X-bil med en vanlig motor. "Har nyligen avslutat en provkörning av Honda Civic Hybrid 2008 (där jag gjorde omfattande bränsle körsträcka), bestämde jag mig för att den här bilen och dess populära och effektiva (och jämförbart utrustade) bror, Honda Civic EX, skulle vara min marsvin. Honda gick med på och skickade över en vacker Alabaster Silver 2008 Civic EX sedan, och jag började köra.
Jag var ganska säker på att jag skulle kunna slå EPA-uppskattningarna i EX genom att helt enkelt använda några av mina favoriter Thrifty-Drive-tekniker- samma sak som jag använde när jag körde Civic Hybrid. Jag har ständigt finslipat dessa färdigheter under åren och det har kommit till den punkten att jag kan bäst EPA: s siffror med 15 procent eller mer för ett visst fordon. Jag saknar bara ner och kör försiktigt, vilket ironiskt nog "får mig dit" i ungefär samma mängd tid som aggressiv körning med gult och lätt körning, men med en mycket bättre bang-for-the-buck-for-the-minute Betygsätta.
Drivspåren
- Honda Civic EX: Min tester EX var utrustad med den vanliga 140 hk 1,8-liters iVTEC 4-cylindriga motorn och 5-växlad automatisk växellåda. Det är ett trevligt paket med massor av kraft och stora antal bränsleekonomi, tack vare Hondas sparsamma tidsstyrning för variabel ventil. EPA ger EX 25/36/29 stad / motorväg / kombinerade betyg.
- Honda Civic Hybrid: Hybridversionen får sitt helt egna specialbyggda drivlinespaket som består av en 1,3-liters 110 hk 4-cylindrig kombination av motor och elmotor som överför kraft till hjulen genom en CVT överföring. EPA-betyg för detta paket kommer på 40/45/42 city / highway / combined. För mer information om hur denna unika drivmotor fungerar, se vår 2008 Honda Civic Hybrid testkörning och recension.
Testerna
På grund av naturen av ren stadskörning, med sina korta avstånd mellan många startar och hållplatser, är det svårt att använda Thrifty-Drive-tekniker och förbättra på EPA-betyg. Av denna anledning begränsade jag min körsträcka jämfört med all-highway och sedan kombineras (ett sortiment av vägar och trafikförhållanden) situationer, och jag delade dem ytterligare upp efter miljöstilar och "normala" stilar. Jag antar att det är viktigt att definiera vad jag kallar "normal" körning. Kort sagt, det är aggressivt beteende som jag observerar under mina dagliga resor ute på vägarna med tusentals andra bilister: jack kanin börjar... inte bromsa (eller värre, påskynda) på utgångsramper på motorvägen... snabba för att stoppa skyltar (och sedan fastna på bromsarna i sista stund)... och naturligtvis min favorit skaka-mitt-huvud-manöver, ständigt jockeying och darting för att komma före nästa kille.
De fyra testerna och resultaten
Alla körsträckor uttrycks i miles per gallon:
Normalt kombinerat - jaunts som kör som "vanliga" bilister som beskrivs ovan.
EX - 32,2, hybrid - 41,5
Normal motorväg - Lång motorväg kör utan "kryssning" och byter körfält ofta för att hålla jämna steg med den snabbaste trafiken (vanligtvis mellan 75 och 80 km / h).
EX - 36,6, hybrid - 49,1
Eco kombinerad - vardagliga resor med ekotekniker som beskrivs i Scott's Thrifty-Drive.
EX - 37,4, hybrid - 48,7
Eco motorväg - Långa motorvägar med "kryssning" inställd på en jämn 61 km / h.
EX - 42,3, hybrid - 54,7
Tolkning av resultaten
Dessa testresultat lämnar liten tvekan om att Honda Civic (hybrid eller nej) får utmärkt bränsleekonomi. Även när jag körde hårt, kunde jag fortfarande ganska mycket slå EPA-betyg över hela linjen. Min erfarenhet har oftast varit att ju mer bränsleeffektivt ett fordon är, desto mindre negativt påverkas bränsleekonomin av aggressiva körvanor. Omvänt svarar ekonomibilar bättre på miljökörningstekniker än deras stora, mindre effektiva motsvarigheter. Medan båda bilarna svarade bra på miljökörning, gjorde EX lite bättre i de kombinerade körsträckningstesterna, medan hybriden fick förbättringarna på motorvägen.
Vad ger här? Det verkar för mig som att den enda EX-motorn lättare påverkas av enkel körning / lätt gasreglage tekniker i kombinerade vägförhållanden där motorn kunde / skulle bli mer beskattad under ofta acceleration. På motorvägen kan en stadig gas bara göra så mycket.
Å andra sidan, på kombinerade vägar i hybriden, mildnar elmotorn något av förarens inflytande för att underlätta belastningen på motorn (hybridsystemet gör det automatiskt). Men på den öppna motorvägen tillåter kombinationen av motorens cylinderdeaktivering och stadig elektrisk motorhjälp motorn att arbeta med minimal bränsleanvändning.
Så är den hybridcivicen verkligen värd det?
I de flesta fall tror jag det, och under de rätta förhållandena, absolut. Titta bara på antalet bränslekilometer. Hybriden bäst EX i alla kategorier, några med en större procentandel än andra. Beroende på typer av körförhållanden / stilar Civic Hybrid ägare skulle oftast stöta på, återbetalningstiden kommer troligen att falla inom en fyra till sex och ett halvt års ägandeperiod. (Baserat på $ 3055 hybridprispremie, $ 525 hybrid skattelättnad * slutar 12/08 *, 15 000 mil / år resor och bensin @ $ 3,95 / gallon).