Överväger du en magister- eller doktorsexamen i historien? Beslutet att bedriva forskarutbildning i historia, liksom andra fält, är en komplex som är del emotionell och delvis rationell. Ekvationens känslomässiga sida är kraftfull. Stoltheten över att bli den första i din familj som tjänar en examen, att kallas "Läkare" och leva ett sinnesliv är alla frestande belöningar. Men beslutet av om man ska ansöka att genomföra program i historia innebär också pragmatiska överväganden. I ett svårt ekonomiskt klimat blir frågan ännu mer förvirrande.
Nedan följer några överväganden. Kom ihåg att detta är ditt val - ett mycket personligt val - som bara du kan göra.
Tävlingen för att delta i forskarutbildningen i historia är hård.
Det första man inser när det gäller forskarutbildningen är att det är konkurrenskraftigt. Antagningsstandarder för många forskarutbildningar, särskilt doktorander, i historia är tuffa. Läs igenom applikationer för de bästa Ph.D. program i fältet och du kan stöta på varningar om att inte gälla om du inte har en viss poäng på Graduate Record Exam (GRE) Verbal Test och ett högt grundexamen GPA (till exempel minst en 3.7).
Tjäna doktorsexamen i historien tar tid.
När du går in på forskarskolan kan du förbli student längre än du tänker. Studenter i historia och andra humaniora tar ofta längre tid att slutföra sina avhandlingar än vetenskapsstudenter gör. Studenter i historien kan förvänta sig att stanna kvar i skolan i minst 5 år och så många som 10 år. Varje år i forskarskolan är ytterligare ett år utan heltidsinkomst.
Studenter i historia har färre finansieringskällor än vetenskapsstudenter.
Examensstudier är dyra. Årlig undervisning sträcker sig vanligtvis från 20 000 till 40 000 dollar. Mängden finansiering en student får är viktigt för hans eller hennes ekonomiska välbefinnande långt efter forskarutbildningen. Vissa historiestudenter arbetar som undervisning assistenter och få några förmåner för undervisning eller ett stipendium. De flesta studenter betalar för hela sin utbildning. Däremot finansieras vetenskapsstudenter ofta av bidrag som deras professorer skriver för att stödja sin forskning. Vetenskapsstudenter får ofta full undervisning och ett stipendium under forskarskolan.
Det är svårt att få akademiska jobb inom historia.
Många fakultetsmedlemmar råder sina studenter att inte gå i skuld för att få en examen i historia på grund av att arbetsmarknaden för högskoleprofessorer, särskilt inom humaniora, är dålig. Många humaniora doktorer arbeta som tilläggsinstruktörer (tjänar ungefär $ 2,000 - $ 3 000 per kurs) i flera år. De som bestämmer sig för att söka heltidsanställning snarare än ansöka om akademiska jobb arbetar inom college administration, publicering, regeringen och ideella byråer.
Historikernas färdigheter i läs-, skriv- och argumenteringsfärdigheter värderas utanför akademin.
Många av de negativa övervägandena i beslutet om att ansöka till forskarskolan i historia betonar svårigheter att få anställning i akademiska miljöer och de ekonomiska utmaningar som följer med examen studie. Dessa överväganden är mindre relevanta för studenter som planerar på karriärer utanför akademin. På den positiva sidan erbjuder en forskarutbildning många möjligheter utanför elfenbenstornet. De färdigheter som du kommer att finslipa när du fortsätter din examen värderas i praktiskt taget alla anställningsinställningar. Exempelvis har doktorsexamen i historia skickliga i att läsa, skriva och argumentera. Varje uppsats du skriver på forskarskolan kräver att du sammanställer och integrerar information och konstruerar logiska argument. Dessa kunskaper om informationshantering, argumentation och presentation är användbara i olika inställningar, t.ex. företag, ideella organisationer och myndigheter.
Denna snabba översikt över pragmatiska överväganden när det gäller att avgöra om forskarutbildning i historia är för dig belyser några av utmaningarna, men din akademiska och professionella karriär är din till göra. Studenter som planerar, utnyttjar en möjlighet och förblir öppna för att överväga en rad karriäralternativ ökar oddsen för en examen i historia som betalar sig på lång sikt. I slutändan är skolbeslut komplexa och mycket personliga. Endast du är medveten om dina egna omständigheter, styrkor, svagheter och mål - och huruvida en historiagrad passar in i din livshistoria.