H.H. Holmes Biografi

Dr. Henry Howard Holmes, även känd som H.H. Holmes, var en av 1800-talets mest produktiva seriemördare. Hans offer, numrerade var som helst från dussintals till över 200, dödades i hans egendom, World Fair Hotel, som kom att kallas Holmes "Murder Castle."

Snabbfakta: H.H. Holmes

Född Herman Webster Mudgett 1861, var Holmes son till en gammal New England-familj, härstammad från tidiga brittiska nybyggare. Hans föräldrar var hängivna metodister. Efter att ha avslutat gymnasiet vid 16 års ålder började Holmes undervisa som en ockupation och arbetade i städer nära hans infödda Gilmanton, New Hampshire. Han registrerade sig vid University of Vermont, men blev snart uttråkad och tappade bort.

Året efter gick han på medicinskolan och arbetade i anatomilaboratoriet vid University of Michigan och slutförde programmet på tre år. Medan han gick på skolan kompletterade Holmes sina inkomster genom att använda kadavrar för att utföra försäkringar. Under denna tid var han det kort gift med Clara Lovering, men deras förhållande var våldsam, och hon lämnade honom i Michigan och återvände till New Hampshire med deras son Robert.

Holmes flyttade till staten New York och viskar började spridas att han hade sett med ett barn som senare rapporterades saknad. Han flyttade till Philadelphia för att arbeta på ett apotek, och rykten uppstod om att ett barn hade dött efter att ha tagit medicin som Holmes hade blandat. Han flydde sedan till Chicago och bytte namn från Herman Webster Mudgett till Herman Henry Holmes. 1886 gifte han sig med Myrta Belknap, men bryr sig aldrig om att få en skilsmässa från Clara. Åtta år senare, 1894, åkte Holmes till Denver och gifte sig med Georgiana Yoke, utan att först skilja sig från Myrta.

I Chicago tog Holmes ett jobb i en apotek som han så småningom slutade köpa. Han köpte sedan en tom tomt tvärs över gatan och planerade byggandet av en tvåvåningshus som skulle inkludera detaljhandelsutrymmen på bottenvåningen och lägenheter ovan. Byggandet inleddes 1887. Efter ett års arbete hade Holmes inte betalat arkitekter eller stålleverantörer, så de tog honom till domstol. Byggandet återupptogs, och 1892 förberedde Chicago sig för Världens Columbian Exposition. Expositionen, ofta kallad World Fair 1893, skulle ge många besökare till staden, så Holmes beslutade att lägga till en tredje våning i sin byggnad och förvandla den till ett hotell. Byggnaden, som han gav namnet Världens mässiga hotell, avslutades aldrig, och Holmes fortsatte sin historia med att köra försäkringsbedrägerier och inte ha räkningar.

Han arbetade i apoteket medan byggnaden byggdes, och det tros att hans första offer var hans älskarinna, Julia Smythe, som arbetade vid smykkebänken. Smythe var gift; hon och hennes man bodde i en lägenhet på övervåningen. Smythe och hennes dotter försvann i december 1891 och deras kroppar hittades aldrig; Holmes hävdade senare att hon dog efter en böjd abort. Två andra kvinnor som arbetade i byggnaden, Emeline Cigrande och Edna Van Tassel, försvann också under de närmaste åren.

Holmes övertalade en skådespelerska som hette Minnie Williams att underteckna gärningen till hennes Texas-egendom till honom med hjälp av alias Alexander Bond. De två började bo tillsammans, och Williams syster Nannie kom på besök i juli 1893; båda systrarna försvann och sågs aldrig mer. När försäkringsutredarna stängde, och misstänkte Holmes för många bedrägliga anspråk, lämnade han Chicago och åkte till Texas-egendom som han hade anslutit från Williams. En gång i Fort Worth försökte han replikera byggnaden av sitt Chicago-hotell och fortsatte att svänga investerare, byggnadsbesättningar och leverantörer. Han arresterades äntligen 1894.

Medan han satt i fängelse träffade Holmes en vänskap med Marion Hedgepeth, känd som "Debonair Bandit. "Holmes planerade att samla in en försäkringsutbetalning genom att förfalska sin egen död och erbjöd Hedgepeth $ 500 för namnet på en advokat som kunde lita på att hantera det bedrägliga pappersarbetet. Hedgepeth berättade senare utredare om Holmes system för försäkringssvik.

Väl tillbaka i Philadelphia dödade Holmes en snickare vid namn Benjamin Pitezel och lade in anspråk på sig själv med hjälp av Pitezels lik. Kort därefter dödade han Pitezels döttrar och begravde dem i källaren i sitt Toronto-hem. En detektiv som undersökte ärendet upptäckte barnens sönderfallande organ, vilket ledde polisen tillbaka till Chicago, där de stängde in på Holmes.

När polis i Chicago sökte Holmes hotell, historiker säger att de upptäckte,

ljudisolerade rum, hemliga passager och en desorienterande labyrint av hallar och trappor. Rummen var också utrustade med fångstdörrar över rännor som släppte Holmes intetanande offer till byggnadens källare.

Holmes arresterades för mordet på Pitezel och hans barn och dömdes till döds. Innan han avrättades erkände han för morden på 27 personer; det numret har ifrågasatts eftersom flera av de personer han påstod att ha dödat fortfarande levde. Vid ett tillfälle hävdade han att han hade varit besatt av Satan. Medan han satt i fängelse tog hans hotell mystiskt eld och brann till marken.

I maj 1896 hängdes Holmes. Över hundra år efter hans död spridda rykten om att Holmes hade förfalskat hans avrättning, och hans kropp upphöjdes 2017 för provning. Tandregister fastställde att det faktiskt var Holmes i graven.

• Redaktörer, History.com. "Murder Castle." History.com, A&E Television Networks, 13 juli 2017, www.history.com/topics/crime/murder-castle.
• Hirschlag, Allison. "9 saker du inte visste om USA: s första seriemördare, H.H. Holmes." Mental flossDen 16 maj 2017, mentalfloss.com/article/72642/9-things-you-didnt-know-about-americas-first-serial-killer-hh-holmes.
• Larson, Erik. Djävulen i den vita staden - mord, magi och galenskap på mässan som förändrade Amerika. Vintage Books, 2004.
• Pawlak, Debra. “American Gothic: The Strange Life of H.H. Holmes.” The Mediadrome - History - American Gothic: H.H. Holmes, web.archive.org/web/20080611011945/ http://www.themediadrome.com/content/articles/history_articles/holmes.htm.