Cetacean-egenskaper och fakta

Ordet cetacean används för att beskriva allt valar, delfiner och tumlare i ordningen Cetacea. Detta ord kommer från latin Cetus som betyder "ett stort havsdjur" och det grekiska ordet Ketos, vilket betyder "havsmonster."

Det finns cirka 89 arter av valar. Termen "om" används eftersom forskarna lär sig mer om dessa fascinerande djur, nya arter upptäcks eller populationer klassificeras om.

Cetaceans varierar i storlek från de minsta delfin, Hectors delfin, som är drygt 39 tum lång, till den största valen, the blåval, som kan vara över 100 fot lång. Valar lever i alla hav och många av de stora floderna i världen.

Cetaceans antas ha utvecklats från jämna toga hovdjur (en grupp som inkluderar kor, kameler och rådjur).

Det finns många typer av valar som delas upp i stort sett beroende på hur de matar.

De beställ Cetacea är uppdelat i två underordningar, Mysticetes (valfiskben valar) och Odontocetes (tandvalar). Odontocetes är fler och innehåller 72 olika arter jämfört med 14 balehvalarter.

Mysticetes inkluderar arter som blåval, finval, högerval och knölval.

Mysticetes har hundratals kamliknande plattor med balen hängande från överkäken. Balarval matar genom att massa stora mängder vatten som innehåller hundratals eller tusentals fisk eller plankton och sedan tvinga vattnet ut mellan balenplattorna och lämna bytet inne svalde hela.

Odontocetes inkluderar spermavalen, orca (späckhuggare), beluga och alla delfiner och marsvin. Dessa djur har konformade eller spadformade tänder och fångar vanligtvis ett djur åt gången och sväljer det hela. Odontocetes livnär sig mest av fisk och bläckfisk, även om vissa orcas rovar på andra Marina däggdjur.

Valar är däggdjur, vilket betyder att de är endotermiska (vanligtvis kallade varmblodiga) och deras inre kroppstemperatur är ungefär densamma som en människas. De föder levande unga och andas luft genom lungorna precis som vi gör. De har till och med hår.

Till skillnad från fiskar, som simmar genom att flytta huvudet från sida till sida för att svänga svansen, driver cetaceans sig genom att flytta svansen i en jämn, upp och ner rörelse. Vissa valar, såsom dalens marsvin och orka (späckhuggare) kan simma snabbare än 30 miles per timme.

När en valgrön vill andas måste den stiga upp till vattenytan och andas ut och andas in från blåshålen ovanpå huvudet. När valet kommer till ytan och andas ut kan du ibland se pipeller blås, vilket är resultatet av den varma luften i valens lungor kondenserar när den når den svala luften utanför.

Valar har inte en päls för att hålla varmen, så de har ett tjockt lager fett och bindväv som kallas spjäll under huden. Detta spackelskikt kan vara så mycket som 24 tum tjockt i vissa valar.

Valar har en dålig luktkänsla, och beroende på var de är, kanske de inte kan se väl under vattnet. Men de har utmärkt hörsel. De har inte yttre öron men har små öronöppningar bakom varje öga. De kan också berätta riktningen för ljudet under vattnet.

Valar har hopfällbara ribbor och flexibla skelett, vilket gör att de kan kompensera för högt vattentryck när de dyker. De kan också tolerera högre nivåer av koldioxid i blodet, så att de kan stanna under vattnet i upp till 1 till 2 timmar för stora valar.