Svart äktenskap: fyra myter som är bustade av fakta

Gifter svarta människor? Den frågan har ställts i en eller annan form i en serie nyhetsrapporter om den "svarta äktenskapskrisen". På ytan verkar sådana berättelser vara bekymrade över svarta kvinnor på jakt efter kärlek, men dessa medierapporter har gett upp stereotyper handla om afrikanska amerikaner. Och genom att föreslå att för få svarta män är tillgängliga för att gifta sig har nyhetsartiklar om svart äktenskap gjort lite mer än förutsäga undergång och dimma för afroamerikanska kvinnor som hoppas att gifta sig.

I verkligheten är svarta äktenskap inte reserverade för sådana som Barack och Michelle Obama. Analys av uppgifter om folkräkning och andra siffror har avlägsnat mycket av den felaktiga informationen som media har rapporterat om den svarta äktenskapstakten.

Barrage med nyhetsrapporter om den svarta äktenskapstakten ger intrycket att afroamerikanska kvinnors chanser att gå ner i gången är dyster. En studie från Yale University fann att bara 42% av svarta kvinnor är gifta, och en mängd nyhetsnätverk med hög profil som CNN och ABC tog upp den siffran och sprang med den. Men forskarna Ivory A. Toldson från Howard University och Bryant Marks från Morehouse College ifrågasätter riktigheten av detta konstaterande.

”Den ofta citerade figuren av 42% av svarta kvinnor gifter sig aldrig inkluderar alla svarta kvinnor 18 och äldre, ”berättade Toldson till Root.com. "Att höja denna ålder i en analys eliminerar åldersgrupper som vi egentligen inte förväntar oss att vara gift och ger en mer exakt uppskattning av verkliga äktenskapstal."

Toldson och Marks fann att 75% av svarta kvinnor gifter sig innan de fyller 35 år efter att ha granskat folkräkningsdata från 2005 till 2009. Plus, svarta kvinnor i små städer har högre äktenskapstal än vita kvinnor i urbana centra som New York och Los Angeles, påpekade Toldson i New York Times.

Att få en högskoleexamen är det värsta en svart kvinna kan göra om hon vill gifta sig, eller hur? Inte exakt. Nyhetsberättelser om svart äktenskap nämner ofta att fler svarta kvinnor bedriver högre utbildning än svarta män - enligt två-till-1-förhållanden, enligt vissa uppskattningar. Men det som dessa artiklar utelämnar är att vita kvinnor också tjänar högskoleexamen mer än vita män gör, och denna könobalans har inte skadat vita kvinnors chanser på äktenskap. Dessutom förbättrar svarta kvinnor som slutar högskolan faktiskt sina chanser att gifta sig istället för att sänka dem.

”Bland svarta kvinnor, 70% av akademikerna är gift med 40, medan bara cirka 60 procent av svarta gymnasieexaminer är gifta vid den åldern, ”Tara Parker-pope New York Times rapporterad.

Samma trend spelas för svarta män. 2008 gifte sig 76% av svarta män med högskoleexamen 40 år. Däremot var det bara 63% av svarta män som bara hade ett gymnasieexamen. Så utbildning ökar sannolikheten för äktenskap för både afroamerikanska män och kvinnor. Toldson påpekar också att svarta kvinnor med högskoleexamen är mer benägna att gifta sig än vita kvinnliga gymnasieutfall.

Svarta män släpper svarta kvinnor så snart de når en viss nivå av framgång, eller hur? Medan många rapstjärnor, idrottare och musiker kan välja att dejta eller gifta sig mellan raser när de uppnår berömmelse, är det inte sant för huvuddelen av framgångsrika svarta män. Genom att analysera folkräkningsdata fann Toldson och Marks att 83% av gifta svarta män som tjänade minst 100 000 dollar årligen fick hiss till svarta kvinnor.

Detsamma gäller för utbildade svarta män med alla inkomster. Åttifem procent av svarta manliga högskolekandidater gifte sig med svarta kvinnor. I allmänhet har 88% av gifta svarta män (oavsett inkomst eller utbildningsbakgrund) svarta fruar. Detta innebär att interracial äktenskap bör inte ensamma hållas ansvariga för svarta kvinnors singlaritet.

Bara för att svarta kvinnor är mer benägna att gå ut från högskolan än sina manliga motsvarigheter betyder det inte att de förtjänar svarta män. Egentligen är svarta män mer sannolikt än svarta kvinnor att hämta minst 75 000 dollar årligen. Dubbla antalet svarta män än kvinnor tjänar också minst $ 250 000 per år. På grund av genomgripande könsklyftor i inkomst, svarta män är fortfarande de vinnare i den afroamerikanska gemenskapen.

Dessa siffror indikerar att det finns gott om ekonomiskt säkra svarta män för svarta kvinnor. Naturligtvis söker inte alla svarta kvinnor efter en försörjare. Inte varje svart kvinna söker till och med äktenskap. Vissa svarta kvinnor är lyckligtvis singlar. Andra är homosexuella, lesbiska eller bisexuella och kunde inte gifta sig dem som de älskar förrän 2015 då högsta domstolen kastade förbudet mot homosexuella äktenskap. För heteroseksuella svarta kvinnor som söker äktenskap är prognosen emellertid inte nästan lika dyster som har rapporterats.

Ytterligare läsning

• "Myte-stänga av det svarta äktenskapet" kris. " The Root, aug. 18, 2011.
• Tara Parker-påven. "Äktenskap och kvinnor över 40 år." New York Times, Jan. 26, 2010.
• Elfenben A. Toldson. "Äktenskap: utbildning och inkomst, inte ras."New York Times, December 20, 2011."