Definition av situationen i sociologi

Definitionen av "situationen" är vad människor använder för att veta vad som förväntas av dem och vad som förväntas av andra i en viss situation. Genom att definiera situationen får människor en känsla av status och roller för de som är involverade i situationen så att de vet hur de ska agera. Det är den överenskomna, subjektiva förståelsen av vad som kommer att hända i en viss situation eller miljö, och vem som kommer att spela vilka roller i handlingen. Konceptet hänvisar till hur vår förståelse av det sociala sammanhanget där vi kan vara, som en biograf, bank, bibliotek eller stormarknad informerar våra förväntningar på vad vi kommer att göra, vem vi ska interagera med och för vad ändamål. Som sådan är definitionen av situationen en central aspekt av social ordning - i ett smidigt fungerande samhälle.

Definitionen av situationen är något som vi lär oss genom socialisering, sammansatt av tidigare erfarenheter, kunskap om normer, tullar, övertygelseroch sociala förväntningar, och informeras också av individuella och kollektiva behov och önskemål. Det är ett grundläggande koncept inom

Sociologer William I. Thomas och Florian Znaniecki krediteras att lägga teorin och forskningsgrunden för konceptet som kallas situationens definition. De skrev om mening och social interaktion i sin banbrytande empiriska studie av polska invandrare i Chicago, publicerad i fem bind mellan 1918 och 1920. I boken, med titeln "Den polska bonden i Europa och Amerika", skrev de att en person "måste ta hänsyn till sociala betydelser och tolka hans erfarenhet inte uteslutande i termer av sina egna behov och önskemål utan också när det gäller traditioner, seder, övertygelser och ambitioner i hans sociala Miljö. "Med" social betydelse "hänvisar de till de delade övertygelserna, kulturella praxis och normer som blir sunt förnuft för infödda medlemmar i en samhälle.

Första gången frasen visades på tryck var dock en bok från 1921 som publicerades av sociologerna Robert E. Park och Ernest Burgess, "Introduktion till vetenskapen om sociologi." I denna bok citerade Park och Burgess en Carnegie-studie publicerad 1919 som tydligen använde frasen. De skrev, "gemensamt deltagande i gemensamma aktiviteter innebär en gemensam" definition av situationen. " Faktum är att varje enskild handling, och så småningom allt moraliskt liv, är beroende av definitionen av situation. En definition av situationen föregår och begränsar eventuella åtgärder, och en omdefinition av situationen förändrar handlingens karaktär. "

I denna sista mening hänvisar Park och Burgess till en definierande princip för symbolisk interaktionsteori: handling följer mening. De hävdar, utan en definition av situationen som är känd bland alla deltagare, skulle de inblandade inte veta vad de skulle göra med sig själva. Och när den definitionen är känd, sanktionerar den vissa handlingar samtidigt som andra förbjuds.

Ett enkelt exempel för att förstå hur situationer definieras och varför denna process är viktig är ett skriftligt kontrakt. I ett juridiskt bindande dokument, ett kontrakt, för anställning eller försäljning av varor, till exempel fastställs de roller som spelas av de inblandade och specificerar deras ansvar och fastställer åtgärder och interaktioner som kommer att äga rum med tanke på situationen som definieras av kontrakt.

Men det är den mindre lätt kodifierade definitionen av en situation som intresserar sociologer, som använder den för att hänvisa till en nödvändig aspekt av alla interaktioner vi har i våra dagliga liv, även känd som mikro-sociologi. Ta till exempel att åka buss. Innan vi ens går upp på en buss, har vi en definition av en situation där bussar finns för att tillgodose våra transportbehov i samhället. Baserat på den gemensamma förståelsen har vi förväntningar om att kunna hitta bussar vid vissa tider, på vissa platser och att kunna komma åt dem för ett visst pris. När vi går in i bussen arbetar vi, och förmodligen de andra passagerarna och föraren, med en gemensam definition av situationen som dikterar de åtgärder vi vidtar när vi går in i bussen - betalar eller sveper ett pass, samtalar med föraren, tar plats eller tar en handtag.

Om någon agerar på ett sätt som trotsar situationens definition kan förvirring, obehag och till och med kaos uppstå.

Burgess, E.W. "Introduktion till vetenskapen om sociologi." Robert Ezra Park, Kindle Edition, Amazon Digital Services LLC, 30 mars 2011.

Thomas, William. "Den polska bonden i Europa och Amerika: ETT KLASSISKT ARBET I IMMIGRATIONSHISTORIEN." Florian Znaniecki, Paperback, Studentutgåva, University of Illinois Press, 1 januari 1996.

Redigerad av Nicki Lisa Cole, Ph. D.