Otto Von Bismarck, järnkansler som förenade Tyskland

Otto von Bismarck (1 april 1818 – 30 juli 1898), en son till den preussiska aristokratin, förenade Tyskland i 1870s. Och han dominerade faktiskt europeiska angelägenheter i årtionden genom sitt lysande och hänsynslösa genomförande av realpolitik, ett system av politik baserat på praktiska och inte nödvändigtvis moraliska överväganden.

Snabbfakta: Otto von Bismarck

Bismarck började som en osannolik kandidat för politisk storhet. Född 1 april 1815 var han ett upproriskt barn som lyckades gå på universitetet och bli advokat vid 21 års ålder. Men som ung man var han knappast en framgång och var känd för att vara en tung drinkare utan riktigt riktning i livet.

I början av 30-talet genomgick han en omvandling där han förändrade sig från att vara en ganska vokal ateist till att vara ganska religiös. Han gifte sig också och engagerade sig i politik och blev en suppleant i det preussiska parlamentet.

Genom 1850 och i början av 1860-talet avancerade han genom flera diplomatiska positioner och tjänade i St. Petersburg, Wien och Paris. Han blev känd för att utfärda skarpa domar om de utländska ledarna som han mötte.

1862 ville den preussiska kungen Wilhelm skapa större arméer för att effektivt genomföra Preussias utrikespolitik. Parlamentet var motståndskraftigt mot att tilldela de nödvändiga medlen, och nationens krigsminister övertygade kungen att överlåta regeringen till Bismarck.

I ett möte med lagstiftare i slutet av september 1862 avgav Bismarck ett uttalande som skulle bli ökända: ”Dagens stora frågor kommer inte att avgöras av tal och resolutioner av majoriteter... utan av blod och järn."

Bismarck klagade senare över att hans ord togs ur sitt sammanhang och missuppfattades, men "blod och järn" blev ett populärt smeknamn för hans politik.

1864 konstruerade Bismarck, med hjälp av några lysande diplomatiska manövrar, ett scenario där Preussen provocerade ett krig med Danmark och fick hjälp av Österrike, vilket gav liten nytta sig. Detta ledde snart till det österrikiska-Preussiska kriget, som Preussen vann medan de erbjöd Österrike ganska mild överlämningsvillkor.

Preussias seger i kriget gjorde det möjligt att annektera mer territorium och ökade Bismarcks egen makt kraftigt.

En tvist uppstod 1870 när Spaniens lediga tron ​​erbjöds en tysk prins. Fransmännen var oroliga för en eventuell spansk och tysk allians, och en fransk minister närmade sig Wilhelm, den preussiska kungen, som var i orten staden Ems.

Wilhelm sände i sin tur en skriftlig rapport om mötet till Bismarck, som publicerade en redigerad version av det som ”Ems Telegram." Det fick fransmännen att tro att Preussen var redo att gå i krig, och Frankrike använde det som påskott för att förklara krig i juli 19, 1870. Fransmännen sågs som aggressorerna, och de tyska delstaterna gick ihop med Preussen i en militär allians.

Kriget gick katastrofalt för Frankrike. Inom sex veckor togs Napoleon III fånge när hans armé tvingades överlämna kl Sedan. Alsace-Lorraine överträffades av Preussen. paris förklarade sig själv som en republik, och preusserna beleirade staden. Fransmännen övergav så småningom den 28 januari 1871.

Motiveringarna hos Bismarck var ofta inte tydliga för hans motståndare, och man tror ofta att han provocerade kriget med Frankrike specifikt för att skapa ett scenario där de sydtyske staterna vill förena sig med Preussen.

Bismarck kunde bilda Reich, ett enhetligt tysk imperium som leddes av Preussen. Alsace-Lorraine blev Tysklands kejserliga territorium. Wilhelm förklarades Kaiser eller kejsare och Bismarck blev kansler. Bismarck fick också den kungliga titeln prins och tilldelades ett gods.

Från 1871 till 1890 Bismarck styrde i huvudsak ett enhetligt Tyskland och moderniserade sin regering när den förvandlades till ett industrialiserat samhälle. Bismarck motsatte sig bittert mot den katolska kyrkans makt och hans Kulturkampf kampanjen mot kyrkan var kontroversiell men i slutändan inte helt framgångsrik.

Under 1870-talet och 1880s, Bismarck engagerade sig i ett antal fördrag som ansågs vara diplomatiska framgångar. Tyskland förblev mäktig, och potentiella fiender spelades mot varandra. Bismarcks geni låg i att kunna upprätthålla spänningar mellan konkurrerande nationer, till gagn för Tyskland.

Kaiser Wilhelm dog i början av 1888, men Bismarck fortsatte som kansler när kejsarens son, Wilhelm II, steg upp till tronen. Men den 29-åriga kejsaren var inte nöjd med den 73-åriga Bismarck.

Den unga Kaiser Wilhelm II kunde manövrera Bismarck i en situation där det offentliggjordes att Bismarck gick på pension av hälsoskäl. Bismarck gjorde ingen hemlighet för sin bitterhet. Han bodde i pension, skrev och kommenterade internationella frågor och dog 1898.

Historien om Bismarck är blandad. Medan han förenade Tyskland och hjälpte det att bli en modern makt skapade han inte politiska institutioner som kunde leva vidare utan hans personliga vägledning. Det har noterats att Kaiser Wilhelm II, genom erfarenhet eller arrogans, väsentligen drog bort mycket av vad Bismarck åstadkom, och därigenom satte banan för första världskriget.

Bismarcks avtryck på historia har blivit fläckad i vissa ögon som nazisterna, årtionden efter hans död, ibland försökte framställa sig själva som sina arvingar. Ändå har historiker noterat att Bismarck skulle ha skräckts av nazisterna.

• Otto VonBismarck Ohio.edu.
• “Historia - Otto Von Bismarck.” BBC.
• “Otto Von Bismarck Citat.” BrainyQuote, Xplore.