Sedan det artonde århundradet Grönland har varit ett territorium kontrollerat av Danmark. Under de senaste åren har Grönland emellertid återfått en betydande självständighetsnivå från Danmark.
Grönland som koloni
Grönland blev först en koloni av Danmark 1775. 1953 grundades Grönland som en provins i Danmark. 1979 fick Grönland hemstyrning av Danmark. Sex år senare lämnade Grönland Europeiska ekonomiska gemenskapen (Europeiska unionens föregångare) för att hålla sina fiskeplatser från europeiska regler. Cirka 50 000 av Grönlands 57 000 invånare är inhemska inuitter.
Grönlands självständighet från Danmark
Det var inte förrän 2008 som Grönlands medborgare röstade i en icke-bindande folkomröstning för ökat oberoende från Danmark. I en omröstning med över 75% röstade grönländare för att minska sitt engagemang i Danmark. Med folkomröstningen röstade Grönland för att ta kontroll över brottsbekämpning, rättsväsendet, kustbevakningen och att dela mer jämlikhet i oljeinkomsterna. Det officiella språket i Grönland ändrades också till grönländskt (även kallad Kalaallisut).
Denna förändring till ett mer oberoende Grönland ägde rum officiellt i juni 2009, 30-årsjubileumet för Grönlands hemregering 1979. Grönland upprätthåller några oberoende fördrag och utrikesrelationer. Men Danmark behåller den ultimata kontrollen över utrikesfrågor och försvar av Grönland.
I slutändan, medan Grönland nu upprätthåller en hel del autonomi, så är det ännu inte ett helt oberoende land. Här är åtta krav för oberoende landsstatus med avseende på Grönland:
- Har utrymme eller territorium som har internationellt erkända gränser: ja
- Har människor som bor där fortlöpande: ja
- Har ekonomisk aktivitet och en organiserad ekonomi. Ett land reglerar utrikeshandeln och inhemsk handel och emitterar pengar: till största deläven om valutan är de danska kronorna och vissa handelsavtal är fortfarande Danmarks syfte
- Har kraften i socialteknik, till exempel utbildning: ja
- Har ett transportsystem för att flytta gods och människor: ja
- Har en regering som tillhandahåller offentliga tjänster och polismakt: ja, även om försvar förblir Danmarks ansvar
- Har suveränitet. Ingen annan stat ska ha makten över landets territorium: Nej
- Har externt erkännande. Ett land har "röstats in i klubben" av andra länder: Nej
Grönland förbehåller sig rätten att söka fullständigt oberoende från Danmark men experter förväntar sig för närvarande att ett sådant drag är i en avlägsen framtid. Grönland kommer att behöva försöka den nya rollen med ökad autonomi under några år innan de går vidare till nästa steg på vägen mot oberoende från Danmark.