En nybörjarguide till renässansen

Renässansen var en kulturell och vetenskaplig rörelse som betonade återupptäckten och tillämpningen av texter och tankar från den klassiska antiken, som inträffade i Europa c. 1400 - c. 1600. Renässansen kan också hänvisa till perioden av Europas historia spänner över ungefär samma datum. Det blir allt viktigare att betona att renässansen hade en lång historia av utvecklingen som inkluderade renässansen från det tolfte århundradet och mer.

Det återstår debatt om vad exakt utgjorde renässansen. I huvudsak var det en kulturell och intellektuell rörelse, intimt bunden till samhället och politik, av sent 14- till början av 1600-talet, även om det vanligtvis är begränsat till bara 1500- och 1600-talet. Det anses ha sitt ursprung i Italien. Traditionellt har människor hävdat att det delvis stimulerades av Petrarch, som hade en passion för att återupptäcka förlorade manuskript och en hård tro på den civiliserande kraften från antika tankar och delvis av förhållanden i Florens.

I sin kärna var renässansen en rörelse som ägnades åt återupptäckt och användning av klassiskt lärande, det vill säga kunskap och attityder från det antika grekiska och romerska eran. Renässans betyder bokstavligen "återfödelse", och renässansens tänkare trodde perioden mellan sig själva och Romens fall, som de märkte Medeltiden, hade sett en nedgång i kulturell prestation jämfört med tidigare epoker. Deltagarna avsåg, genom att studera klassiska texter, textkritik och klassisk tekniker, för att båda återinför höjderna i de gamla tiderna och förbättra situationen för deras samtida. Vissa av dessa klassiska texter överlevde bara bland islamiska forskare och fördes tillbaka till Europa vid denna tid.

"Renaissance" kan också hänvisa till perioden, c. 1400 - c. 1600. “Hög renässans”Hänvisar generellt till c. 1480 - c. 1520. Tiden var dynamisk, med europeiska upptäcktsresande "att hitta" nya kontinenter, omvandlingen av handelsmetoder och mönster, nedgången av feudalismen (i den mån den någonsin funnits), den vetenskapliga utvecklingen som kosmos koperosystem och uppkomsten av krut. Många av dessa förändringar utlöses delvis av renässansen, till exempel klassisk matematik stimulera nya finansiella handelsmekanismer eller nya tekniker från öst som ökar havet navigering. Tryckpressen utvecklades också, så att Renaissance-texter kunde spridas utbrett (i själva verket var detta tryck en möjliggörande faktor snarare än ett resultat).

Klassisk kultur hade aldrig helt försvunnit från Europa, och den upplevde sporadiska återfödelser. Det fanns den karolingiska renässansen under åttonde till nionde århundradet och en stor en i "tolfte århundradets renässans", som såg grekiska vetenskap och filosofi återvände till det europeiska medvetandet och utvecklingen av ett nytt sätt att tänka som blandad vetenskap och logik kallade Scholasticism. Det som var annorlunda under det femtonde och sextonde århundradet var att just denna återfödelse förenade båda elementen i vetenskaplig utredning och kulturell strävan med sociala och politiska motiv för att skapa en mycket bredare rörelse, om än en med en lång historia.

Tvärs över det fjortonde århundradetoch kanske tidigare bröt de gamla sociala och politiska strukturerna i medeltiden ned, vilket tillät nya koncept att stiga. En ny elit kom fram, med nya modeller av tankar och idéer för att rättfärdiga sig själva; vad de hittade i den klassiska antiken var något att använda både som en rekvisita och ett verktyg för deras aggrandizement. Spännande eliter matchade dem för att hålla jämna steg, liksom den katolska kyrkan. Italien, från vilken renässansen utvecklades, var en serie stadstater som var och en tävlade med de andra för medborgarstolthet, handel och rikedom. De var till stor del autonoma, med en hög andel köpmän och hantverkare tack vare Medelhavets handelsvägar.

Högst upp i det italienska samhället var ledarna för de viktigaste domstolarna i Italien alla "nya män", nyligen bekräftade i sina maktpositioner och med nyförvärvad rikedom, och de var angelägna om att visa både. Det fanns också rikedom och önskan att visa den under dem. Den svarta döden hade dödat miljoner i Europa och lämnat de överlevande med proportionellt större förmögenhet, oavsett om färre människor arvade mer eller helt enkelt från de ökade lönerna de kunde kräva. Det italienska samhället och resultaten av svartdödet möjliggjorde mycket större social rörlighet, ett ständigt flöde av människor som var angelägna att visa sin rikedom. Att visa rikedom och använda kultur för att stärka din sociala och politiska var en viktig aspekt av livet under den perioden, och när konstnärliga och vetenskapliga rörelser vände sig tillbaka till den klassiska världen i början av det femtonde århundradet fanns det gott om mecenater som var redo att stödja dem i dessa ansträngningar att göra politiska poäng.

Vikten av fromhet, som påvisades genom uppdrag av hyllningsverk, var också stark, och Kristendomen visade sig vara ett starkt inflytande för tänkare som försökte kvadratisk kristen tanke med den "hedniska" klassiska författare.

Från sitt ursprung i Italien spriddes renässansen över Europa, idéerna förändrades och utvecklades till matchar lokala förhållanden, ibland kopplas till befintliga kulturella bommar, även om de fortfarande håller densamma kärna. Handel, äktenskap, diplomater, forskare, användningen av att ge konstnärer att knyta länkar, till och med militära invasioner, hjälpte allt till cirkulationen. Historiker tenderar nu att dela upp renässansen i mindre, geografiska grupper som den italienska renässansen, den engelska renässansen, Norra renässansen (en sammansatt av flera länder) etc. Det finns också verk som talar om renässansen som ett fenomen med global räckvidd, som påverkar - och påverkas av - öster, Amerika och Afrika.

Vissa historiker hävdar att renässansen slutade på 1520-talet, några 1620-talet. Renässansen slutade inte bara, utan dess kärnidéer omvandlades gradvis till andra former, och nya paradigmer uppstod, särskilt under sjuttonde århundradets vetenskapliga revolution. Det skulle vara svårt att argumentera att vi fortfarande är i renässansen (som du kan göra med upplysningen), som kultur och lärande rör dig i en annan riktning, men du måste rita linjerna härifrån till då (och, naturligtvis, tillbaka till tidigare) sedan). Du kan hävda att nya och olika typer av renässans följde (om du vill skriva en uppsats).

Begreppet "renässans" härstammar faktiskt från 1800-talet och har diskuterats hårt sedan dess, med några historiker som ifrågasätter om det till och med är ett användbart ord längre. Tidigare historiker beskrev ett tydligt intellektuellt avbrott med medeltiden, men de senaste decennierna har stipendiet vänt sig till erkänna växande kontinuitet från århundraden tidigare, vilket tyder på att de förändringar Europa upplevde var mer en utveckling än en rotation. Ära var också långt ifrån en guldålder för alla; till en början var det i hög grad en minoritetsrörelse av humanister, eliter och konstnärer, även om det spriddes bredare med tryck. Kvinnorsärskilt såg en markant minskning av deras utbildningsmöjligheter under renässansen. Det är inte längre möjligt att prata om en plötslig, allt föränderlig guldålder (eller inte längre möjligt och övervägas exakt), utan snarare en fas som inte helt var ett steg framåt eller det farliga historiska problemet, framsteg.

Det fanns renässansrörelser inom arkitektur, litteratur, poesi, drama, musik, metaller, textilier och möbler, men renässansen är kanske bäst känd för sin konst. Kreativa ansträngningar betraktades som en form av kunskap och prestation, inte bara ett sätt att dekorera. Konst skulle nu baseras på observation av den verkliga världen, genom att använda matematik och optik för att uppnå mer avancerade effekter som perspektiv. Målningar, skulpturer och andra konstformer blomstrade när nya talanger tog upp skapande av mästerverk, och att njuta av konst sågs som en markerad kultur.

Kanske var det tidigaste uttrycket av renässansen i humanismen, en intellektuell inställning som utvecklades bland dem lärs ut en ny form av läroplan: studia humanitatis, som utmanade den tidigare dominerande Scholastic tänkande. Humanister var bekymrade över funktionerna i mänsklig natur och människans försök att behärska naturen snarare än att utveckla religiös fromhet.

Humanistiska tänkare utmanade implicit och uttryckligen den gamla kristna tankesätten, vilket tillät och främjade den nya intellektuella modellen bakom renässansen. Men spänningarna mellan humanismen och den katolska kyrkan utvecklades under perioden, och humanistiskt lärande orsakade delvis Reformation. Humanismen var också djupt pragmatisk, vilket gav de inblandade utbildningsgrunden för arbete i de växande europeiska byråkraterna. Det är viktigt att notera att termen "humanist" var en senare etikett, precis som "renässans".

Renässansen brukade betraktas som att driva fram en ny önskan om frihet och republikanism - återupptäckt i verk om Romerska republiken- även om många av de italienska stadsstaterna togs över av enskilda härskare. Denna uppfattning har granskats av historiker och delvis förkastats, men den fick vissa renässansens tänkare att agitera för större religiösa och politiska friheter under senare år. Mer allmänt accepterad är återvändandet till att tänka på staten som ett organ med behov och krav, ta politiken bort från tillämpningen av kristen moral och i en mer pragmatisk, vissa kan säga ödslig, värld, såsom kännetecknas av arbetet med Machiavelli. Det fanns ingen underbar renhet i renässanspolitiken, precis samma vridning som någonsin.

En del av förändringarna medfört av renässansen, eller kanske en av orsakerna, var förändringen i attityd till förkristna böcker. Petrarch, som hade en självutnämnd "lust" för att söka glömda böcker bland klostrarna och Europas bibliotek bidrog till en ny syn: en av (sekulär) passion och hunger efter kunskap. Denna attityd spriddes, ökade sökandet efter förlorade verk och ökade antalet volymer i omlopp, vilket i sin tur påverkade fler människor med klassiska idéer. Ett annat viktigt resultat var en förnyad handel med manuskript och grundandet av folkbibliotek för att bättre möjliggöra omfattande studier. Skriva ut sedan möjliggjorde en explosion i läsning och spridning av texter, genom att producera dem snabbare och mer exakt, och ledde till de läskunniga befolkningarna som bildade grunden för den moderna världen.