I de flesta fall är det de substantiv som beskriver vad folk gör för sitt levandeoch könet varierar med den person ordet står för. Således, till exempel, el dentista hänvisar till en manlig tandläkare la dentista hänvisar till en kvinnlig tandläkare. Un artista är en manlig konstnär una artista är en kvinnlig konstnär. De flesta yrkesord som följer detta mönster slutar på -ista. Ett vanligt undantag är atleta: un atleta är en manlig idrottsman, medan una atleta är en kvinnlig idrottare.
Men det finns några substantiv där frågan om kön är mer komplicerat. Det är substantiv vars betydelse varierar beroende på kön på artiklar eller adjektiv som används tillsammans med dem. Här är en lista över de vanligaste orden; endast de grundläggande eller vanligaste betydelserna ingår här.
Anledningarna till att vissa av de substantiven i denna lista har två kön är förlorade i historien, men i några få fall handlar det dubbla könet om etymologi: Det maskulina substantivet och det feminina är separata ord som bara sammanfaller har samma ljud och stavning, vilket gör dem homographs.