Biografi om Henry V från England

En ikon av ridderlighet, en erövring hjälte, ett exempel på kungariket och en högsta självpublicist, Henry V är bland triumviraten för de mest berömda Engelska monarker. Till skillnad från Henry VIII och Elizabeth I, Henry V förfalskade sin legende på drygt nio år, men de långsiktiga effekterna av hans segrar var få och många historiker finner något obehagligt i den arrogant bestämda, om än karismatiska, unga kung. Även utan Shakespeares uppmärksamhet, Henry V skulle fortfarande vara fascinerande moderna läsare.

Framtidens Henry V föddes Henry av Monmouth på Monmouth Castle i en av Englands mäktigaste adelsfamiljer. Hans föräldrar var Henry Bolingbroke, Earl of Derby, en man som en gång hade försökt att begränsa ambitionerna för sin kusin, kung Richard II, men nu agerade lojalt, och Mary Bohun, arvtagare till en rik kedja av gods. Hans farfar var John of Gaunt, hertigen av Lancaster, tredje son till Edward III, en ständig anhängare av Richard II, och den mäktigaste engelska adeln i åldern.

Vid denna tidpunkt ansågs Henry inte som en arvtagare till tronen och hans födelse registrerades därför inte formellt nog för att ett definitivt datum skulle ha överlevt. Historiker kan inte enas om Henry föddes den 9 augusti eller 16 september, 1386 eller 1387. Den nuvarande ledande biografin av Allmand använder 1386; emellertid använder det inledande arbetet av Dockray 1387.

Henry var den äldsta av sex barn och han fick den bästa uppfostran som en engelskt adel kunde ha, inklusive utbildning i kampsport, ridning och jaktformer. Han fick också en utbildning i musik, harpa, litteratur och talade tre språk—Latin, franska, och engelsk- gör honom ovanligt högutbildad. Vissa källor hävdar att den unga Henry var sjuk och "svår" i barndomen, men dessa beskrivningar följde inte honom tidigare puberteten.

1397 rapporterade Henry Bolingbroke förräderiska kommentarer från hertigen av Norfolk; en domstol sammankallades, men eftersom det var ett hertigs ord mot en annan, arrangerades rättegång efter strid. Det ägde aldrig rum. Istället ingrep Richard II 1398 genom att förvisa Bolingbroke i tio år och Norfolk för livet. Därefter fann Henry av Monmouth sig en "gäst" på kungliga domstolen. Medan ordet gisslan aldrig användes, fanns det underliggande spänningar bakom hans närvaro och det implicita hotet mot Bolingbroke om han inte skulle lyda. Den barnlösa Richard tycktes emellertid ha en genuin förälskelse för den unga Henry och han riddade pojken.

1399 dog Henrys farfar, John of Gaunt. Bolingbroke borde ha ärvt sin fars gods men Richard II återkallade dem, behöll dem för sig själv och utökade Bolingbrokes exil till livet. Vid denna tid var Richard redan upopulär, betraktas som en ineffektiv och alltmer autokratisk härskare men hans behandling av Bolingbroke kostade honom tronen. Om den mäktigaste engelska familjen skulle kunna förlora sitt land så godtyckligt och olagligt; om den mest lojala av alla män belönas av hans arvtagares arv; vilka rättigheter hade andra markägare mot denna kung?

Populärt stöd svängde till Bolingbroke, som återvände till England där han möttes av många som uppmanade honom att gripa tronen från Richard. Denna uppgift avslutades med liten motstånd samma år. Den 13 oktober 1399 blev Henry Bolingbroke Henry IV av England och två dagar senare Henry av Monmouth accepterades av parlamentet som arvtagare till tronen, Prince of Wales, hertigen av Cornwall och Earl of Chester. Två månader senare fick han de ytterligare titlarna Duke of Lancaster och Duke of Aquitaine.

Henrys uppgång till arvtagare hade varit plötslig och på grund av faktorer utanför hans kontroll, men hans förhållande till Richard II, särskilt under 1399, är oklar. Richard hade tagit Henry på en expedition för att krossa rebeller i Irland och, när han hörde till Bolingbrokes invasion, konfronterade Henry med faktumet av sin fars förräderi. Mötet, påstås inspelat av en kroniker, slutar med att Richard samtyckte till att Henry var oskyldig i sin fars handlingar. Även om han fortfarande fängslade Henry i Irland när han återvände för att slåss mot Bolingbroke, gjorde Richard inga ytterligare hot mot honom.

Dessutom antyder källor att när Henry släpptes reste han för att träffa Richard snarare än att återvända direkt till sin far. Är det möjligt att Henry kände mer lojalitet mot Richard - som en kung eller en farsfigur - än till Bolingbroke? Prins Henry gick med på Richard's fängelse men det är oklart om detta och Henry IV: s beslut att ha mordat Richard hade någon effekt på senare händelser, såsom den yngre Henrys otålighet att utnyttja sin far eller hans val att begrava Richard med full kunglig utmärkelse i Westminster Kloster. Vi vet inte med säkerhet.

Henry V: s rykte som ledare började bildas under hans "tonår", medan han och tog på sig ansvaret för rikets regering. Ett exempel på detta är det walisiska upproret som leds av Owain Glyn Dŵr. När det lilla upproret snabbt växte till ett fullskaligt uppror mot den engelska kronan hade Henry, som prins av Wales, ett ansvar att hjälpa till att bekämpa detta förräderi. Följaktligen flyttade Henrys hushåll till Chester 1400 med Henry Percy, smeknamnet Hotspur, som ansvarade för militära angelägenheter.

Hotspur var en erfaren kampanj från vilken den unga prinsen förväntades lära sig. Men efter flera år av ineffektiv gränsöverskridande attacker gjorde Percys uppror mot Henry IV och kulminerade i Slaget vid Shrewsbury den 21 juli 1403. Prinsen skadades i ansiktet av en pil men vägrade att lämna striden. I slutändan vann kungens armé, Hotspur dödades och den yngre Henry kändes i hela England för sitt mod.

Efter slaget vid Shrewsbury ökade Henrys engagemang i militärstrategi kraftigt och han började tvinga en förändring i taktik, bort från raid och till kontrollen av mark genom starka punkter och garnisoner. Alla framsteg hämmades ursprungligen av en kronisk brist på finansiering - Henry betalade vid ett tillfälle för hela kriget från sina egna gods. År 1407 underlättade finanspolitiska reformer belägringen av Glyn Dŵr-slott, som slutligen föll i slutet av 1408. Med upproret dödligt drogs Wales tillbaka under engelsk kontroll bara två år senare.

Henrys framgångar som kung kan tydligt knytas till de lektioner han lärde sig i Wales, särskilt värdet av att kontrollera starka poäng, tillvägagångssätt för att hantera tedium och svårigheter att belägga dem, och behovet av korrekt leveranslinjer och en pålitlig källa till tillräcklig finanser. Han upplevde också utövandet av kungsmakt.

Från 1406 till 1411 spelade Henry en allt större roll i King's Council, kroppen av män som ledde nationens administration. 1410 tog Henry överordnat ledning av rådet; men åsikterna och politiken som Henry gynnade var ofta mot de som gynnades av hans fater - särskilt när det gäller Frankrike. 1411 blev kungen så irriterad att han avskedade sin son helt från rådet. Parlamentet var dock imponerat av både prinsens energiska styre och hans försök att reformera statsfinanserna.

1412 organiserade kungen en expedition till Frankrike under ledning av Henrys bror, prins Thomas. Henry - eventuellt fortfarande arg eller suddig över sin utvisning från rådet - vägrade att gå. Kampanjen var ett misslyckande och Henry anklagades för att stanna i England för att planera en kupp mot kungen. Henry förnekade kraftigt dessa anklagelser och fick ett löfte från parlamentet att utreda och personligen protestera sin oskyldighet gentemot sin far. Senare under året framkom fler rykten, den här gången som hävdade att prinsen hade stulit medel som öronmärkts för en belägring av Calais. Efter mycket protest hittades Henry igen oskyldig.

Henry IV hade aldrig säkrat universellt stöd för sitt beslag av kronan från Richard och i slutet av 1412 drev familjens anhängare till beväpnade och arga fraktioner. Lyckligtvis för Englands enhet, insåg folk att Henry IV var dödligt sjuk innan dessa fraktioner mobiliserades och ansträngningar gjordes för att få fred mellan far, son och bror.

Henry IV dog den 20 mars 1413, men om han hade förblivit frisk, skulle hans son ha startat en väpnad konflikt för att rensa hans namn, eller till och med gripa kronan? Det är omöjligt att veta. I stället utropades Henry till kung den 21 mars 1413 och krönades som Henry V den 9 april.

Under hela 1412 verkade den yngre Henry ha handlat med rättvist förtroende, till och med arrogans och var tydligt jagar mot sin far, men legender hävdar att den vilda prinsen förvandlades till en from och beslutsam man över natten. Det finns kanske inte mycket sanning i dessa berättelser, men Henry tycktes antagligen ändra karaktär när han helt antog kungens mantel. Till slut kunde Henry rikta sin stora energi i sin utvalda politik och började agera med den värdighet och myndighet han trodde var hans plikt och hans anslutning välkomnades i stort.

Under de första två åren av hans regeringstid arbetade Henry hårt för att reformera och stelna sin nation som förberedelse för krig. De svåra kungliga finanserna fick en grundlig översyn genom att effektivisera och maximera det befintliga systemet. De resulterande vinsterna räckte inte för att finansiera en kampanj utomlands, men parlamentet var tacksam för ansträngningen och Henry byggde vidare på detta odla ett starkt arbetsförhållande med Commons, vilket resulterar i generösa skattebidrag från folket för att finansiera en kampanj i Frankrike.

Parlamentet var också imponerad av Henrys strävan att ta itu med den allmänna laglösheten som stora delar av England hade sjunkit i. De peripatetiska domstolarna arbetade mycket hårdare än i Henry IV: s regeringstid för att hantera brottslighet, minska antalet beväpnade band och försökte lösa de långsiktiga meningsskiljaktigheter som främjade lokal konflikt. De valda metoderna avslöjar emellertid Henrys fortsatta öga på Frankrike, för många "brottslingar" benådades helt enkelt för deras brott i gengäld för militärtjänst utomlands. Tyngdpunkten låg mindre på att straffa brottslighet än att kanalisera den energin mot Frankrike.

Kanske den viktigaste "kampanjen" som Henry genomförde i denna fas var att förena engelska adelsmänniskor och vanliga människor bakom honom. Han visade och praktiserade en villighet att förlåta och förlåta familjer som motsatte sig Henry IV, inte mer än jarlen i mars, som lord Richard II hade utsett till hans arvtagare. Henry befriade mars från fängelse och återlämnade Earls landade gods. I gengäld förväntade Henry sig absolut lydnad och han rörde sig snabbt och beslutsamt för att utplåna varje dissens. 1415 informerade jarlen i mars om planer på att sätta honom på tronen, som i själva verket bara var sladden av tre påverkade herrar som redan hade övergett sina idéer. Henry agerade snabbt för att verkställa planläggarna och ta bort deras motstånd.

Henry agerade också mot den spridande tron ​​på Lollardy, en pre-protestantisk kristen rörelse, som många adelsmän kände som ett hot mot Englands mycket samhälle och som tidigare haft sympatisörer vid domstol. En kommission inrättades för att identifiera alla lollards och ett Lollard-ledat uppror sattes snabbt ner. Henry gav en allmän benådning till alla dem som övergav sig och omvände sig.

Genom dessa handlingar såg Henry till att nationen såg honom som agerar beslutsamt för att krossa både olikt och religiöst "avvikelse", som understryker hans position som Englands ledare och kristna skyddare samtidigt som landet binder ytterligare runt honom.

Henry hade Richard II: s kropp flyttat och återinterred med full kunglig utmärkelse i Westminster-katedralen. Eventuellt gjord på grund av förkärlek till den tidigare kungen, var återupptagandet ett politiskt masterstroke. Henry IV, vars anspråk på tronen var lagligt och moraliskt tvivelaktigt, hade inte vågat utföra någon handling som gav legitimitet till mannen han överträffade. Henry V, å andra sidan, visade förtroende för sig själv och sin rätt att styra, samt en respekt för Richard som glädde någon av de sistnämnda kvarvarande anhängare. Kodifieringen av ett ryktet om att Richard II en gång påpekade hur Henry skulle bli kung, säkert med Henrys godkännande, förvandlade honom till arvtagare till både Henry IV och Richard II.

Henry uppmuntrade aktivt idén om England som en nation som är separat från andra, viktigast av allt när det gällde språk. När Henry, en triingual konung, beordrade att alla regeringshandlingar skulle skrivas på språkligt engelska (språket för den vanliga engelska bonden) var det första gången det någonsin hänt. De härskande klasserna i England hade använt latin och franska i århundraden, men Henry uppmuntrade en tvärklassig användning av engelska som var markant annorlunda än kontinenten. Medan motivet för de flesta av Henrys reformer var att konfigurera nationen att bekämpa Frankrike, uppfyllde han också nästan alla kriterier enligt vilka kungar skulle bedömas: god rättvisa, sund ekonomi, sann religion, politisk harmoni, acceptera råd och adel. Endast en återstod: framgång i krig.

Engelska kungar hade gjort anspråk på delar av det europeiska fastlandet ända sedan William, hertig av Normandie, vann tronen 1066, men storleken och legitimiteten hos dessa innehav varierade genom kamp med den konkurrerande franska kronan. Henry ansåg inte bara det som hans lagliga rätt och skyldighet att återfå dessa länder, utan han trodde också ärligt och fullständigt på sin rätt till den rivaliserande tronen, som först hävdades av Edward III. I varje steg av sina franska kampanjer gick Henry mycket för att ses som lagligt och kungligt.

I Frankrike var kung Charles VI arg och den franska adeln hade delats upp i två stridande läger: Armagnacsna, bildade runt Karls son, och burgundierna, bildade runt John, hertigen av Bourgogne. Henry såg ett sätt att dra nytta av denna situation. Som prins hade han stött den burgundiska fraktionen, men som kungen spelade han de två mot varandra helt enkelt för att hävda att han hade försökt förhandla. I juni 1415 avbröt Henry samtal och den 11 augusti började det som blev känt som Agincourt-kampanjen.

Henrys första mål var hamnen i Harfleur, en fransk marinbas och potentiell försörjningsplats för de engelska arméerna. Det föll, men först efter en utdragen belägring som såg att Henrys armé minskade i antal och drabbades av sjukdom. När vintern närmade sig beslutade Henry att marschera sin styrka över landet till Calais trots att han motsatte sig av sina befälhavare. De tyckte att systemet var för riskabelt eftersom en stor fransk styrka samlades för att möta deras försvagade trupper. På Agincourt den 25 oktober blockerade en armé av båda franska fraktionerna engelska och tvingade dem att slåss.

Fransmännen borde ha krossat engelsmännen, men en kombination av djup lera, social konvention och franska misstag ledde till en överväldigande seger. Henry avslutade sin marsch till Calais, där han hälsades som en hjälte. Militärt sett gjorde seger på Agincourt helt enkelt tillåtet Henry att undkomma katastrof och avskräckt fransmännen från ytterligare slagen slag, men politiskt var inverkan enorm. Engelsmännen förenade sig ytterligare kring sin erövra kung, Henry blev en av de mest kända männen i Europa och de franska fraktionerna splittrade igen i chock.

Efter att ha erhållit vaga löften om hjälp från John the Fearless 1416 återvände Henry till Frankrike i juli 1417 med ett tydligt mål: erövringen av Normandie. Han upprätthöll sin armé i Frankrike konsekvent i tre år, metodiskt belägrade städer och slott och installerade nya garnisoner. I juni 1419 kontrollerade Henry det stora flertalet av Normandie. Visstnok innebar krigning mellan de franska fraktionerna att lite nationell opposition var organiserad men det var ändå en högsta prestation.

Lika anmärkningsvärt är den taktik som Henry använde. Detta var inte en plundring chevauchée som gynnas av tidigare engelska kungar, men ett beslutsamt försök att föra Normandie under permanent kontroll. Henry agerade som rättmätig kung och tillät de som accepterade honom att behålla sitt land. Det fanns fortfarande brutalitet - han förstörde dem som motsatte sig honom och blev allt våldsamare - men han var mycket mer kontrollerad, storslagen och ansvarig mot lagen än tidigare.

Den 29 maj 1418, medan Henry och hans styrkor avancerade längre in i Frankrike, fångade John the Fearless Paris, slaktade Armagnac-garnisonen och tog kommando över Charles VI och hans domstol. Förhandlingarna hade fortsatt mellan de tre sidorna under hela denna period, men armagnéerna och burgunderna växte nära igen sommaren 1419. Ett förenat Frankrike skulle ha hotat Henry V: s framgång, men till och med inför fortsatta nederlag på händerna på Henry kunde inte fransmännen övervinna sina inre uppdelningar. Vid ett möte av Dauphin och John the Fearless den 10 september 1419 mördades John. När de rullar, öppnade burgunderna förhandlingarna med Henry igen.

I julen fanns ett avtal och den 21 maj 1420 undertecknades Troyesfördraget. Charles VI kvar King of France, men Henry blev hans arving, gifte sig med sin dotter Katherine och agerade som de facto härskare av Frankrike. Karelsons son, Dauphin Charles, blev spärrad från tronen och Henrys linje skulle följa. Den 2 juni gifte sig Henry med Katherine av Valois och den 1 december 1420 gick han in i Paris. Överraskande avvisade Armagnacs fördraget.

I början av 1421 återvände Henry till England, motiverad av behovet av att skaffa fler medel och mjuka parlamentet. Han tillbringade vintern på att belägra Meaux, en av Dauphins sista nordliga fästen, innan den föll i maj 1422. Under denna tid hade hans enda barn, Henry, födts, men kungen hade också blivit sjuk och måste bokstavligen föras till nästa belägring. Han dog den 31 augusti 1422 i Bois de Vincennes.

Henry V omkom vid sin höjdpunkt, bara några månader efter Charles VIs död och hans kröning som kung av Frankrike. Under sin nioåriga regeringstid hade han visat förmågan att hantera en nation genom hårt arbete och ett öga för detaljer. Han hade visat en karisma som inspirerade soldater och en balans mellan rättvisa och förlåtelse med belöning och straff som förenade en nation och gav den ram som han baserade sina strategier på.

Han hade visat sig vara en planerare och befälhavare lika med den största i sin era, och höll en armé i fältet ständigt utomlands i tre år. Medan Henry hade haft stor nytta av inbördeskriget i Frankrike, gjorde hans opportunism och reaktionsförmåga honom möjlighet att utnyttja situationen fullt ut. Henry uppfyllde alla kriterier som krävs av en god kung.

Det är helt möjligt att Henry dog ​​just vid rätt tidpunkt för att hans legende skulle förbli, och att ytterligare nio år skulle ha plågat den kraftigt. Engelsk folks välvilja och stöd väntade sig definitivt år 1422 då pengarna torkade och parlamentet hade blandade känslor mot Henrys beslag av Frankrikes krona. Det engelska folket ville ha en stark, framgångsrik kung, men de var oroliga för hans intresse i Frankrike och de ville verkligen inte betala för en långvarig konflikt där.

I slutändan är historiens syn på Henry färgad av Troyesfördraget. Å ena sidan etablerade Troyes Henry som arvtagare till Frankrike. Men Henrys rivaliserande arvtagare, Dauphin behöll starkt stöd och förkastade fördraget. Troyes åtog sig således Henry till ett långt och dyrt krig mot en fraktion som fortfarande kontrollerade ungefär hälften av Frankrike, ett krig som kan ta årtionden innan fördraget kunde verkställas och som hans resurser körde för ut. Uppgiften att ordentligt etablera Lancastrians som dubbla kungar av England och Frankrike var troligen omöjligt, men många betraktar också den dynamiska och beslutsamma Henry som en av få människor som kan göra den.

Henrys personlighet undergräver hans rykte. Hans förtroende var en del av en järnvilja och fanatisk beslutsamhet som antyder en kall, avlägsen karaktär maskerad av segrarnas glöd. Henry verkar ha fokuserat på sina rättigheter och mål över sina rike. Som prins drev Henry till större makt och, som en sårbar kung, gjorde hans sista vilja ingen möjlighet att ta hand om riket efter hans död. Istället tillbringade han sina energier på att ordna tjugotusen massor som skulle utföras till heder. Vid tiden för hans död hade Henry blivit allt mer intolerant mot fiender, beställt allt mer vilda repressalier och krigsformer och kan ha blivit alltmer autokratisk.

Henry V i England var utan tvekan en begåvad man och en av få som formade historien till sin design, men hans själv tro och förmåga kom på bekostnad av personlighet. Han var en av de stora militära befälhavarna i sin tid - handlade utifrån en äkta känsla av rättighet, inte en cynisk politiker - men hans ambition kan ha förbundit honom till fördrag utöver ens hans förmåga att förstärka. Trots prestationerna under hans regeringstid, inklusive att förena nationen runt honom, skapa fred mellan krona och parlament och vinna en tron, lämnade Henry ingen långsiktig politisk eller militär arv. Valois återvände Frankrike och återupptog tronen inom fyrtio år, medan Lancastrian-linjen misslyckades och England kollapsade i inbördeskrig. Det Henry lämnade var en legend och ett starkt förstärkt nationellt medvetande.