Vad gör Stalkers Kill?

Inte alla stalkers är mördare, men de flesta mördare är stalkers. Att fastställa de faktorer som skiljer den våldsamma stalkeren från den icke våldsamma stalkeren är komplicerat. Statistiska data är snedställda eftersom många fall som börjar som stalking eskalerar till mer allvarliga brott och klassificeras sedan som sådana. Till exempel klassificeras ofta en kriminell som förföljde sitt offer i två år och sedan mördade dem statistiskt som bara en mördare.

Medan statsrapporteringen förbättras på detta område, är det en brist i många av de statistiska uppgifterna som för närvarande finns tillgängliga. Det är alltså svårt att få hårda uppgifter om hur många mord som var slutresultatet av förföljande beteende.

En annan fråga med de aktuella uppgifterna är att cirka 50 procent av förföljelsen av brott kommer att rapporteras av offren. Detta gäller särskilt i fall av stalking mellan intima partners eller när en stalker som är känd för offret. Offren som inte rapporterar att de förföljs citerar ofta sina skäl som rädsla för repressalier från stalkeren eller deras tro på att polisen inte kan hjälpa.

Slutligen har förföljare som underkänns av det straffrättsliga systemet ökat felaktigheterna i uppgifterna. En undersökning av Office of Justice Programs med utövare av straffrättsliga rättigheter konstaterade att stalkers fortsätter att anklagas och dömdes under trakasserier, skrämma eller andra relaterade lagar istället för under en stats anti-stalking stadga.

Före 1990 fanns det inga lagar mot stalking i USA. Kalifornien var den första staten som kriminaliserar förföljelse efter flera högprofilerade förföljelsevärld, inklusive försök till mord på skådespelerskan Theresa Saldana, massmordet 1988 på ESL Incorporated av en tidigare anställd och stalker Richard Farley, och mordet på skådespelerskan Rebecca Schaeffer 1989 av stalkeren Robert John Bardo. Andra stater var snabba att följa efter och i slutet av 1993 hade alla stater lagar mot stalking.

Stalking definieras till stor del av National Institute of Justice som "en uppförandekurs riktad mot en specifik person som involverar upprepade (två eller fler tillfällen) visuell eller fysisk närhet, icke-medvetande kommunikation eller verbala, skriftliga eller underförstådda hot eller en kombination av detta, som skulle orsaka en rimlig person rädsla. "Även om det erkänns som ett brott i hela USA, varierar förföljelser mycket i lagstiftningsdefinition, omfattning, brottklassificering, och straff.

Även om kriminaliseringen av förföljelse är relativt ny, är förföljelsen inte ett nytt mänskligt beteende. Även om det finns många studier som utförts med hänvisning till offren för förföljare, är forskningen på förföljare mer begränsad. Varför människor blir förföljare är komplicerat och mångfacetterat. Men nyligen har kriminalteknisk forskning bidragit till att förstå olika mönster av stalking beteende. Denna forskning har hjälpt till att identifiera de förföljare som troligen är den farligaste och höga risken för att skada eller mörda sina offer. Förhållandet mellan stalkeren och offret har visat en nyckelfaktor för att förstå risknivån för offren.

Forensisk forskning har delat upp relationerna i tre grupper.

• Tidigare intima partners. Detta inkluderar nuvarande och tidigare män, sambo och pojkvänner och flickvänner.
• Vänner, familjemedlemmar och bekanta,
• En privat främling som inkluderar offentliga personer.

Den före detta intima partnergruppen är den största kategorin av förföljelsevillkor. Det är också den grupp där de största riskerna finns för att förföljarna ska bli våldsamma. Flera studier har identifierat en signifikant samband mellan intim partner efterlevnad och sexuella övergrepp.

1993 utförde stalkexpert Paul Mullen, som var chef och chefspsykiater på Forensicare i Victoria, Australien, omfattande studier om stalkers beteende. Forskningen var utformad för att hjälpa till att diagnostisera och kategorisera förföljare, och den inkluderade typiska triggers som får deras beteende att bli mer flyktiga. Dessutom inkluderade dessa studier rekommenderade behandlingsplaner.

Mullen och hans forskarteam kom med fem kategorier av förföljare:

Avvisad stjälkning ses i fall där det är en oönskad nedbrytning av en nära relation, oftast med en romantisk partner, men det kan inkludera familjemedlemmar, vänner och arbetskamrater. Lusten att hämnas blir ett alternativ när stalkerens hopp om försoning med sitt offer minskas. Stalkeren kommer karakteristiskt att använda stalking som en ersättning för det förlorade förhållandet. Stalking ger möjlighet till fortsatt kontakt med offret. Det gör att stalkeren kan känna mer kontroll över offret och ger ett sätt att sköta stalkerens skadade självkänsla.

Stalkers klassificerade som intimitetssökare drivs av ensamhet och psykisk sjukdom. De är vanföreställda och tror ofta att de är kär i en fullständig främling och att känslan är ömsesidig (erotomaniska villfarelser). Intimitetssökande är i allmänhet socialt besvärliga och intellektuellt svaga. De kommer att efterlikna vad de tror är normalt beteende för ett par i kärlek. De kommer att köpa sina "sanna kärlek" blommor, skicka dem intima gåvor och skriva dem en alltför stor mängd kärleksbrev. Intimitetssökande kan ofta inte inse att deras uppmärksamhet är oönskad på grund av att de tror att de delar ett speciellt band med sitt offer.

De inkompetenta förföljarna och intimitetssökarna delar några av samma egenskaper genom att de båda tenderar att vara socialt besvärliga och intellektuellt utmanade och deras mål är främlingar. Till skillnad från intimitetsförföljare letar inte inkompetenta förföljare inte efter en långvarig relation, utan snarare efter något på kort sikt som ett datum eller ett kort sexuellt möte. De känner igen när deras offer avvisar dem, men detta bara drivs deras ansträngningar att vinna dem. I detta skede blir deras metoder alltmer negativa och rädda för offret. Till exempel kan en kärleksanteckning på det här stadiet säga "Jag ser på dig" snarare än "Jag älskar dig."

Bråkiga stalkers vill hämnas, inte en relation, med sina offer. De känner ofta att de har förminskats, förnedrats eller misshandlats. De anser sig själva som offret snarare än den person som de förföljer. Enligt Mullen lider avskyvärda förföljare av paranoia och de hade ofta fäder som intensivt kontrollerade. De kommer tvångsmässigt att bo på tiderna i deras liv när de upplevde extrem nöd. De prövar i dag de negativa känslor som deras tidigare erfarenheter har orsakat. De lägger ansvaret för de smärtsamma upplevelserna de lidit tidigare offren de riktar sig i nuet.

Liksom den förargade stalkeren söker rovdjurstalaren inte en relation med sitt offer, utan finner tillfredsställelse i att känna makt och kontroll över sina offer. Forskning bevisar att rovdjurstalkeren är den mest våldsamma typen av stalker eftersom de ofta fantaserar om att fysiskt skada sina offer, ofta på ett sexuellt sätt. De finner enormt nöje att låta sina offer veta att de kan skada dem när som helst. De samlar ofta in personlig information om sina offer och kommer att involvera offrens familjemedlemmar eller professionella kontakter i deras förföljande beteende, vanligtvis på något nedsättande sätt.

Inte alla stalkers har en mental sjukdom, men det är inte ovanligt. Minst 50 procent av förföljare som lider av psykiska störningar har ofta haft en del engagemang i straffrättsliga eller psykiska hälsovården. De lider av störningar som personlighetsstörningar, schizofreni, depression, och missbruk är den vanligaste störningen.

Mullens forskning antyder att de flesta förföljare inte bör behandlas som brottslingar utan snarare som människor som lider av psykiska störningar och som behöver professionell hjälp.

• Mohandie, Meloy, Green-McGowan & Williams (2006). Journal of Forensic Sciences 51, 147-155)